两个丫鬟跪在一旁，用棉布将花汁充分浸透，再缠在杨蕊指尖,用细线绑住。

仆妇从外头匆匆而来,见到杨蕊却是摇了摇头。后者目色顿沉，一把扯下棉布道：“滚出去！”

两个丫鬟被喝得一颤，忙收拾了东西退下,杨蕊甩袖起身,再不掩饰眸中阴戾。

这些时日,她借口在册封宴上丢了首饰,召了那日所有在后院当值的丫鬟小厮一个个询问,却依旧毫无所获。这么一个威胁隐在暗处,若是不将人抓出来，叫她如何心安！

“县主，小郎君来了。”

门外有人通禀，果然不久之后便传来些许动静,杨蕊立时收了眸中的阴沉之色,只笑得温柔亲切,款步朝外头的小郎君迎去。

“淮儿怎么来啦,可是想阿姐了？”

杨淮扑到她怀中,腼腆地笑了笑。杨蕊牵他坐下,下人上了茶水点心，杨蕊将一叠蜜饯搁到杨淮面前,笑道：“阿姐知道淮儿最喜欢吃这个了,喏，阿姐这有好多。”

蜜饯是被压得薄薄扁扁的一片片，中间的果核清晰可见。杨淮伸手接过,他身后的丫鬟顿了顿，还是拦道：“县主，奴婢瞧这蜜饯未除果核，小郎君年纪尚小，这么吃是不是不太好……”

杨蕊眸中的笑意一滞，打量了那丫鬟一眼，蓦然似笑非笑道：“这话，是谁教你说的？”

丫鬟只觉头皮一麻，下意识“扑通”一声跪在了杨蕊跟前：“奴婢该死。”

杨蕊眼风一扫，仆妇忙上前将丫鬟扶起，拉着她道：“你这孩子，既是为了小郎君好，县主又怎会怪你，吓成这般作何？”

丫鬟不敢抬头，杨蕊笑着起身，亲自拉了她的手：“是个机灵的，不想你年纪轻轻竟这般细心，可是有谁同你提过？”

丫鬟道：“是……是位姑娘说的。”

“哦？”杨蕊声音轻淡，似是不经意道，“哪位姑娘？”

丫鬟回忆了下，听她身边人称呼，似乎是……

“是姓商，商姑娘。”

姓商啊。

杨蕊抚了抚指尖，她就觉得那位红楼中人最为可疑，也不知是使了什么法子，那日竟叫她蒙混过去。

可惜如今，她是宁可错杀，也绝不错放。

杨蕊眸中骤然闪过一丝锐色，让仆妇将人带了下去，说是领赏，但盘问清楚后，自不会再让这个自作聪明的丫鬟再回到杨淮身边。

一旁的杨淮扯了扯杨蕊的衣袖，指着蜜饯道：“阿姐，我还能吃这个么？”

杨蕊温柔一笑，摸了摸他头顶，亲自拿了片蜜饯递到他手中：“淮儿喜欢，自然什么都可以。”

***

花神节在即，今年的选花神由红楼来办，对各大歌舞坊来说，这是一年中最盛大也是最重要的节日。

哪家的姑娘能摘得花□□号，她所在的歌舞坊便可称为行业之首。这些年红楼风头极盛，年年的花神都落在红楼，其他的歌舞坊早憋了一肚子的火，每年也都是铆足了劲儿要争个高低，今年自也不例外。

眼看离花神节不远了，各家歌舞坊到处递帖子邀请澧都中的几位大家行首能赏光莅临，指点指点楼中的姑娘们，倒是红楼似是半点不急，也没见楼中人特意去拜访哪位行首。

直到这日。

红楼门前停了一辆华盖云顶的舆车，鲛绡为帘，楠木为轴，车旁还跟了四个身着绫罗的美貌丫鬟，每人手中都抱了一样乐器。这阵仗一出，叫河对面那金屋的凤姑都探出头来。

来人竟是大家徽琴。每当花神节临近，她便是最炙手可热的一个，凤姑咬牙，想来又是那位公子的面子。

凤姑决计不会想到，红楼压根不曾递过任何帖子出去，这位大家徽琴，是不请自来。

徽琴才到门口时，楼中便已然传开了，明姑亲自迎了人进来，闻得徽琴想在楼中小住，便也命人着手安排。

徽琴扯了扯嘴角，果然如她所想，红楼即便不曾邀请过她，也不会将她往外赶，双赢的合作，哪有将人拒之门外的道理？

她抬手理了理鬓边的珠钗，丹凤眼一抬透出一股子高傲。

其实，这才是大多行首会有的态度，似周沐楠那般随意潇洒的，才是真正的凤毛麟角。

“姑娘们午时才会安排宴饮，在此之前，徽大家皆可随意。”

徽琴略略点头，问了句：“素湘可在？”

“素湘近日不见客，徽大家有什么事我可代为转达。”

徽琴闻言，面色沉了沉。

她来红楼实是为了两桩事，一是这两年她的名气有所下滑，急需一个契机让她再度声名大噪。今年的花神节，红楼依旧是最有希望夺魁的歌舞坊，她在这时候来红楼，待红楼得胜，她的名气自然也能更上一层楼。

而其二，是为了谱曲。近年她节节而退，最主要的原因是她灵感枯竭，许久未再作出惊世传唱之作。红楼素湘弹了一首好筝，精通音律，若能同她交流几回，或许能帮她一二。