此时的篱笆门外正站着两名男子，其中一人负手立于门前，微微蹙眉打量着高度堪堪到达他腰身、摇摇欲坠的竹篱笆以及那扇基本上没有什么作用的竹门。

二人所发出的动静不小，加之这会儿也快到了村民们起床开始一天劳作的时辰，是以附近不少人家的门都开了，时不时的有脑袋探出朝着这边张望。

他们两个明显是以立于门前的黑衣男子为首，对方瞧着也就二十出头的年岁，五官英挺俊朗，脊背挺得笔直。

后面牵着两匹马的男人看起来年龄稍微大一些，约莫在三十岁左右，个子不算高，趁着屋里没什么回应的功夫还左右瞧了瞧，接着嘟囔出声：“该不会走错门了吧？这里真不像有人住的模样，要不我去别家问问？”

黑衣男子正欲开口，却忽然眯起了一双眸子，谨慎的看向了院子内那扇缓缓推开的木门。

付绵绵走出来的时候，刚好与之对视了一眼，她复又观察了一番那零星几个来往于门外土路上的、好奇的村民们，这才淡淡的开了口：“不知二位……公子所谓何事？”

“姑娘，我们乃青河县衙之人，受知县大人的嘱托，特来寻付氏前往城内，您看……您母亲可在？”黑衣男子先是向她展示了一下腰间所悬挂着的青河县衙的令牌，随后彬彬有礼的问道。

“草民付氏，只是不知知县大人寻我有何吩咐？”付绵绵皱眉，该不会是周寡妇的案子出了什么意外吧？还是说这青河县衙的知县当真被朱德子的钱财收买了，想要把她骗过去封口？

黑衣男子则是明显一愣，隔着篱笆上下仔细打量了一番眼下正站在小院中央的人一眼，显然是没有料到能够被孙县尉赞不绝口的仵作，竟然是个这么年轻的姑娘。

付绵绵身上穿着的是浅青色的粗麻布衣，衬着真个人的面容十分白皙，因着接连多日的内外滋养，原本瘦削到凹陷的脸颊也逐渐丰盈了起来。一头长发此时松散的在脑后挽成了一个发髻，用一根经过打磨的木簪固定住，倒是多了几分慵懒的风韵。

“是这样的，付……”黑衣男子似乎在称呼上纠结了起来，总觉得面对这张年轻的面庞，再不能够像刚才一般流畅的唤出原本的称呼，最终他咬了咬牙选了一个万金油的名头：“付仵作，知县大人从孙县尉口中得知了周寡妇一案乃是你出手验的尸，且孙县尉也是对你赞不绝口，恰逢县衙上的仵作最近告了病，这会儿有个案子想要请你过去帮上一帮。”

“付仵作尽管放心，知县大人说了，银钱上都好商量。”

男人想起之前孙县尉对眼前之人那句‘贪财’的评价，便又补充了这么一句，他虽不知道为何看着面善的女人会落下这么个名声，但回忆起出发前知县大人的叮嘱，依旧选择把话说出来以宽慰对方的心。

面对突如其来的邀约，付绵绵显然是有些诧异的，不过她答应的倒算是干脆：“成啊，劳烦二位官爷稍等片刻，草民收拾一番后便随二位进城。”

言罢，转身回到屋子里便拿起了角落里的背篓，出来之后更是在院子的地面上开始挑挑拣拣起来。

黑衣男子有些新奇的看着她动作，探究的视线一直若有似无的掠过她所在的方向，在静静的等待了一会儿便转身吩咐了身后的男人两句，对方应喏后转身就走了。

不出小半柱香的时间，男人就牵了一辆驴子拉着的板车回了来，之后收拾妥当的付绵绵背着竹篓，在众多村民的注视及指指点点下，淡然的坐上了板车，一路晃晃悠悠的往青河县城的方向去了。

路上，付绵绵得知了黑衣男子乃是县衙里的另一个县尉，姓顾。

而顾轩二人也得知了这名年轻的女仵作竟早在几年前就嫁了人，夫君还过了省试，两年前就进京赶考去了。

柳青山？顾轩皱了皱眉，觉得这名字有些耳熟，不过心下也没觉得太过奇怪。整个青河县范围内，好多年才能出几个过了省试的读书人，颇受大家的追捧和议论，许是偶然间听旁人提起过也说不定。

除却最初三人互相交流了几句算作初步了解，剩下的时间基本都是在沉默额赶路中度过的，大概两个多时辰后，临近晌午的时候，付绵绵终于看到了远处的城门楼。

说是城门楼，实际上不过也就是青砖堆砌而成的建筑物罢了，瞧着不过三四米的高度，不巍峨也不雄伟，更谈不上什么震撼人心。因着青河县地处本朝领土范围的中央地带，不与任何国家接壤，自立国以来已经五六十年不曾遭受战乱之苦，是以在城墙建设上并不上心，毕竟没有什么抵御外敌的需求。