“红梅姑娘，不若坐下来一起吃点？”有婆子扬声邀请道。

“不了，四小姐该休憩了，我还得紧着回去伺候呢！”红梅说完，冲着几个人点了点头，便回身走掉了。

孙婆子见状顺势把食盒放在了棚子的角落里，随后便坐到了锅边同大家一起吃了起来，一众人很是有默契的谁也没提方才付绵绵送糕点的事儿，这也侧面体现了付绵绵的高明之处。

她虽然急切的需要在付府中拥有自己的势力及眼线，但却并不急于求成，还破天荒的把目标放在了这些府中最底层的粗使婆子们身上。这些婆子算是吃够了生活的苦，大多也不是死契，更没有年轻丫鬟或者家丁那种对主家的忠诚之心。她们早就被困苦的生活磨去了棱角，剩下的只有麻木、冷漠及想着法的让自己过的更好一些，要是有儿女，更得为后代多打算上几分才行。

这样才好，这些婆子们完全知道想要的是什么，收钱办事丝毫不含糊。且婆子们的嘴巴都很严，压根不会像那些年轻的丫鬟偶尔会在和好友闲聊的时候说漏了嘴，这些婆子不会把府中的任何一个下人当做朋友去真心看待的，每个人都警觉的很，将少说少错的原则贯彻到底。

就像是方才她们吃了付绵绵送过来的糕点，这会儿却无人主动提及，也是怕待会儿议论起来一不小心会说出什么引人怀疑的话，这样一来保不齐就会丢掉那些额外进账的机会，岂不得不偿失？！

很快，锅中的食物就被几人一扫而光，因为各自还都有活计在身，不能出来太久，所以没过多一会儿就都陆续散了，最后只剩下了守门的孙婆子缩坐在快要熄灭了的柴火边上，开始闭目养神起来。

夜愈发的深了。

终于熬到了付府之内寂静一片后，孙婆子才站起身活动了一下僵硬的四肢，然后四处打量了一通，摸摸索索的去了角落里打开食盒。果真在食盒的下一层，她发现了用油纸包裹完好的一份糕点，把糕点轻轻的放在了一边，她又伸手进去拨弄了几下，终于打开了食盒下方的暗格。

里面放着一封封口完好的信件，还有一小袋铜板。

孙婆子见状露出了舒心的笑容，将钱袋拿出来掂量了一下重量，随即很是满意的塞进了自己那鼓鼓囊囊的棉衣里。她家的那口子在付府中干的也是最底层的活计，负责每日三次的处理府中贵人们的排泄物，之后装桶用板车拉着倒去城内统一收夜香的地方，所以满城跑的很方便，又不会引起其他人的怀疑。

也是没想到她们这老两口竟会得到四小姐的赏识，因着替茱萸院办了几回漂亮的差事，就得了不少的实惠，甚至凑够了给儿子说媳妇的银钱，孙婆子倍感满足。

将食盒恢复成原样之后，她回到了柴火边，想了想还是往里面又添了两根木柴，反正刚刚得了一笔横财，今夜倒不用精打细算的挨冻受苦了。

四小姐的差事啊……务必得办好了才成。

……………………

隔日的晚上，红梅去大厨房的路上偶遇到了孙婆子，两个人只站在一处说了两句话就各自走了，丝毫没有引起其他人的注意。这付府的下人加在一起或许有个百余人，互相之间熟识随口打声招呼，那是再正常不过的了。

之后红梅在大厨房领了晚饭，便急哄哄的回到了茱萸院，等到把院门落了锁，她便开始叫道：“小姐！小姐！”

莺歌听到动静打开了厢房门上挂着的厚厚的布帘，做出了噤声的手势：“说过你多少遍了，怎的还是这般毛躁，小心隔墙有耳！”

红梅不好意思的抿了抿唇，然后随手将食盒中的吃食倒在了院中的狗饭碗里，紧接着扑了几下身上的雪粒子，迈进了厢房之内。

外面是冰天雪地，厢房内则是温暖如春，不大的地方里里外外放了两个炭盆，竟没有一丝的烟味儿。定睛一看那炭盆中烧着的炭通体火红，没有一丝的杂质，肯定不便宜，显然不是那些从库房里取来的低端货色。

但屋内的人，就连刚刚进来的红梅似乎都已经司空见惯了一般，脸上没有丝毫的讶异之色。她们现如今已经完全被付绵绵给惯坏了，府中其他下人的房中哪里会有炭盆这种东西，就算有那燃着的也都是熏人的木炭，是以冬日里手脚生疮是再正常不过了。

可她们和钟妈妈三人所居住的下人房中，不仅有炭盆，还整天整夜的燃着，别提多舒服了！

“小姐，方才在大厨房外遇到了孙婆子，她把信给我了。”红梅很是乖巧的把怀中的信递到了付绵绵的眼皮子底下。

而坐在书桌旁的付绵绵撂下了手中的毛笔，接过信之后略微扬起了下巴，示意对方去桌边吃饭。见那三人开始动筷子了，她才打开了回信，信上的字力透纸背，瞧着不像出自女人之手。