叶绒是被推上这个位置的，原因是段覆雪需要人给他挡枪，同时也发出一个信号，让段临霜的人投靠自己，但叶绒本身实力不够，十阁老内部不会对她心服口服，明里暗里，颇多微词。

晨曦花出现，确实改变了一些风向。

叶绒本身却无惊无喜，她尤记得，有一道声音在她耳边低语，“你是个瑕疵品。”

那时，她一直以为自己做得不够好，如果她的精神具象是晨曦花，她就不会遭到如此对待，可她逐渐明白，无论她的精神具象是晨曦花，还是永夜花，那个人都会想办法折磨她，因为他也曾遭遇过类似的折磨，他必定要还给一个同样弱小的人。

她该感谢他，让她学会了忍耐。

而她也亲手结束了这痛苦的循环。

“多谢……”叶绒笑着感谢。

“晨曦花代表着什么，叶阁老记得吗？”

唐云芷也笑着，她的笑很温柔，但因为出身军部的关系，也带着一丝坚毅，这是个外柔内刚的女人。

“勇气，帝国的每一个战士都记得。”

“是勇气，战士不可缺少的就是勇气和牺牲，正是勇气，他们才能筑起一道防线，保帝国百姓安康，让我们为勇气干杯……”说着，唐云芷举起酒杯。

“干杯……”叶绒跟着举杯。

帝国内部权力更迭，引发了不小的变动，曦国内部也发生了一件大事，西方晓遇刺，上一回，敢这么做的人是遂岄，被亲近之人背叛，遂岄被关在牢内，不能死去，只能经受无穷无尽的折磨。

而这回，背叛他的又是亲近之人，一个时时弹琴给他听，并在他为权力斗争和战争感到疲惫的时候，慰藉他心灵的人。

“你当真如此恨我？”

“我不恨你……”孔缨抽出刀，鲜血一滴滴落在王座之上，她的眸子就如同眼前的鲜血。

“那你为何要如此？”

“因为我不是她。”

“你到这时候了，还要让我心痛吗？”

“我叫孔缨，出生于海边的一家育婴院，因为眼睛不祥，无人领养，被正巧归来的橘柚号船长收养……”孔缨很少说起往事，可她现在却在说这些事。

她很喜欢船长，船长也不因为那些流言而打骂她，反而耐心教导她，他们原本过着平和而快乐的日子，直到那天，那些人上船。

船只在海上遇到了风暴，无法归航，船上的人因为求救无望，逐渐开始显露凶恶本性，对于年幼的孔缨而言，那简直是一出人间惨剧。

她最喜欢的船长为了保护她，也死在已经撕破脸孔的野兽手里。

“这些我都知道……”西方晓打断她，“可你已经不是她了，你是我爱的人。”

“他们都说我是橘柚号唯一的生存者，但不是，当时船上还有两个少年，他们比我大了四五岁的样子，其中一个其实不是少年，而是少女，他们是曦国来的交流生，本就是贵女王子，骄纵惯了，来到新学校也不安分，竟然偷跑出学校，来到海边。”

西方晓的脸上越发痛苦，他知道，孔缨说的少年就是他，“你不要再说了。”

孔缨却像没有看到他的痛苦，继续道，“他们对橘柚岛很感兴趣，乘上了那艘游轮，但他们没想到，橘柚号会在那天遇到风暴，少年很聪明，他知道自己必须逃走，所以他和少女避着众人，开走了救生艇，但他并没有马上离开，他将剩余的救生艇划破，然后和少女乘上了唯一一艘完好的救生艇。”

“停下，我让你停下，你没听明白吗？”

西方晓失血过多，可他嘴中突然爆发出一股力量，他不想再回忆起这些令他生不如死的往事。

“救生艇受风暴影响，一直在海上漂流，他们带走的食物消耗得很快，少年知道，他没办法回到岸上，他将少女推下救生艇，但他当时不知道，少女的能力觉醒，从那以后，一直附身在他身边。”

伤痛和悔恨占据着西方晓，直到很久以后，他才像是想起什么，“她附身在我的身上？”

“对，她附身在你的身上，这些年来，她一直在看着你……”

孔缨笑得很温柔，就是这种笑容，让西方晓错把孔缨当成了她。

真正的孔缨，绝不会有这种笑容。

“你……你真的不是她，你真的是孔缨？”

“对，我从来都是孔缨，我所作的一切都是为了复仇。”

“我，我没有杀你，船长也不是我杀的，你该找杀人的人去报仇……”

西方晓声嘶力竭地喊道，在生死面前，每个人都显得那么脆弱。

“那你当时为什么要划破救生艇？”

很平静的声音，可究竟要用多少年，孔缨才可以平静地提起这件事，或许永远都不会，只是她伪装惯了。