李知非头发苍白，浑浊的眼半眯着，垂垂老矣，看着精气神倒也还好，但是终归不复壮年。

刚出关就去域外战场连战一个月，又怎么可能对他毫无影响。

他虽然打退了虫族，逼得他们签下了“圣阶不得参战”的协议，但是终归到了生机寸断的边缘。

“哭什么。”李知非看着李清舟突然红了的眼眶，心里一阵好笑，莫名又觉得很是欣慰，“等会把清辉、清悟、清嘉，都叫来，我们爷几个好久都没在一起聚聚了。”

他登基也有十二年了。看着自己的孩子一个个长大成人，有了各自的事业和家庭，又怎么可能毫无感叹。

尤其是李清舟，李知非本来觉得他从小骄纵，当个闲散王爷可行，但是当一国之君恐怕欠了些火候。但是自从李清舟成为太子后，种种转变都让他觉得很是惊喜。

因为知道自己能力不足，因此敢于去用人，信人；知道不能偏听，于是学会自己分辨和揣摩人心。天生的自负却又让他拥有放手一搏的勇气。

李清舟未必多有能力，却是现在最好的选择。

这位陛下很少有这么祥和的时候，他说的话，就和那些颐养天年的老年人没什么区别。

李清舟擦干了眼角边的泪，笑着回答，“大哥还在前线，二哥和四弟在封地，恐怕还要等几天才能到。”

李知非的脸上多了点恍然：“这样啊……前线吃紧，清辉就算了。让你二哥和四弟回来吧。”

乐清辉是他的另一个惊喜。

将才难得，他在自己这个庶长子身上，看到了一代名将的影子。

“对了，朕现在的身体状况，暂时不要透露出去。国事还是由你打理。”

说完，李知非摆了摆手，示意李清舟退下。

李知非连过多的干涉都没有，这一次甚至连嘱咐都没留下。

和李清舟想象中的相差甚远。

然而，李清舟的心情，却似乎比起以前更加沉重了。

——

李知非在心里清楚，他的时日无多。因此更没办法把时间浪费在这些琐事身上。

也许是三五月，也许是三五年……等他逝世的那一日，必定是战火重新燃起的一日。

但是那时候，又有谁能去阻挡虫族那些圣人呢？

心事重重的李知非站在皇城的最高处，遥遥地望向皇陵。

“……之前朕一直想着，我逝世前，必定要替帝国解决姚重华这个祸害。”

他突然开口道。

站在身后的老太监浑身一震，然后恭恭敬敬地说着，“理应如此。”

“姚重华也知道，所以他才一直没选出圣子。朕却快死了……”李知非的声音并无遗憾，却很是唏嘘。

斜阳如血，西风残照，天子陵阙。*

“你说，姚重华会看在他是人类的份上，最后站在帝国这边吗？”

老太监当即说道：“他再怎么说，也是皇室中人，还是帝国的教皇。”

虫族那边可不信奉光明教廷，到时候谁还能给他如此权柄？

“我这一生，七岁习武，十七岁赴前线。七十岁成为一国元帅。如今我一百一十七岁，已经和那些异族人打了整整一个世纪。”

“称帝非我意，但愿海波平。”

李知非张开了双臂，看向了皇陵，朗声道：

“待朕坐化后，见到先祖英杰，也无须羞愧。朕自问无愧于心！也无愧于天下人！”

他在这一瞬间，心里充斥的全是不逊于青年时候的万丈豪情。

但是李知非终归是老了，他突然剧烈地咳嗽了起来，然后“哇”的一声，从口中吐出干涸的血。

“陛下！”身边的宫人面色聚变，上前扶住了他。

李知非隔空拦下了宫仆，然后转过了头，定定地看向了身后的老太监。

“朕知道，你是他放在朕身边的人。”

老太监顿时浑身一僵。

李知非用他，是因为他偶尔也需要通过这个线人去迷惑姚重华。

他真的很想杀教皇，但是却又不得不向现状妥协。

帝国除了自己以外，竟然没几个能打的圣阶。

上一代死的死，老的老；中青一代折损过多，叛国的叛国，弑君的弑君，他也快要离去；年轻一代还未长成……到时候又该谁接过他的担子，撑起这积弱的帝国？

“让姚重华，三日内给朕答复。”

李知非撂下了这句话，转身，正遇拂袖离去，却蓦然从道路尽头看见了姚重华。

这位教皇眉目含笑，轻声回答：“何须三日，我今日就可回答陛下。”

“天理昭昭，神明在上。”他缓缓收敛了笑意，银色的瞳孔全是执着，“我之所求，不过是让教廷发扬光大，绝无私心。神站在哪里，我就站在哪里。”