康金旺取下钱袋，说：“价钱随焦老板定，一切从简，只要快，可否先立刻印一本给我们，还有用处。”

焦老板接过钱袋，笑说：“好说，好说，两天一千本，焦某与康公子相识一场，定给康公子一个实惠价。”

说完便去吩咐人印了，也不多问这戏本的用途，与他而言，生意人做生意，有钱赚又不犯法便够了，其他的，与他无关。

很快，焦老板拿了一个新的戏本给康金旺。

康金旺和赵恒谢过焦老板，又立即赶往颖都最大的戏班子——沉砚班。

沉砚班班主正在带人排新戏，听说有人来找，出门相迎，见到来人，却脸色一沉，他不认识康金旺，但他认识赵恒。

赵恒壮着胆子，上前一步，将戏本递给班主，说：“班主，在下写了一出新戏，望您过目。”

班主没有接，他冷哼一声，说：“我记得你，赵恒，几年前，你死皮赖脸地求我看你的戏本，看有何纰漏，有何缺陷，我看过后，只送了你四个字，你可还记得？”

赵恒红了脸，说：“记得，那时班主您说，我的戏本，一文不值。”

班主嫌弃地看了赵恒手上的戏本一眼，说：“你记得就好。”

“虽然……”康金旺看赵恒沮丧地低着头，便说：“几年前，赵恒的戏本或许还有许多不足，或许真如班主所说的一文不值，但人会进步，人写出来的戏本自然也会进步，班主又怎知今日这个戏本仍是一文不值？

就像二十年前还籍籍无名靠卖字为生的书生，又怎会想到二十年后的自己竟成了颖都最大的戏班子沉砚班的班主？”

班主侧头看康金旺，问：“你是何人？凭甚在此指手画脚？”

“在下康金旺。”康金旺拱手道，“刚才言语之间多有得罪，还望班主见谅。只是这个戏本对一位……不久于人世的夫人而言，意义重大，还请班主过目。”

赵恒仍在递着那戏本，班主沉默片刻，还是接了，很快便看完了，看完后长叹一声，里面没有卿卿我我、连枝共冢，也没有暮翠朝红、离魂倩女，只是这单单的母子之情、含恨分离、千里跋涉、造化弄人，就足够让人动容了。

班主侧过身子，说：“康公子，赵恒，请进吧。”

三人来到一间屋里，班主命人奉茶，他喝了一口茶，问：“你们拿这戏本来，是想让我沉砚班排这出戏？”

康金旺说：“是。”

班主心中敲了算盘，说：“赵恒，你开个价吧，这出戏你卖多少？”

“啊？”赵恒愣住了，他不是为财而来的，说：“不要银子，要快。”

“快？”班主眯起眼，说：“排一出好戏，慢则一两月，快则一二旬，最快的也要七日，你们想多快？”

康金旺说：“三日，排号后免票可看。”

“荒唐！”班主说：“两日排出来的戏，效果可想而知，你们这是要砸了我沉砚班的招牌吗？还有，免票可看？这不是赔本买卖吗？康公子还是另找他人罢。”

“非也。”康金旺抿茶，“此戏本不长，也没有高难度的动作，戏本赠予你们，票价我也一并承担，定让沉砚班只赚不赔，班主觉得可行否？”康金旺推了一个荷包过去。

班主心想：“不花我的银子，还可以赚？这个戏的确不难排，看点也大，何乐而不为呢？”

他收过银子，笑道：“好说，此事我沉砚班应下了。三日后，孤母怨会在梨园排上。”

“多谢班主。”康金旺说。

赵恒憋了很久，此刻才小心翼翼问道：“班主，您觉得……我这次的戏，写得怎么样？”

班主瞥赵恒一眼，说：“尚可。”

赵恒咧开嘴笑道：“多谢班主。”他走了许久许久的坎坷暗路，终于看到了一点希望，真是……高兴。

康金旺今日花了不少银子，却全无心疼，天生我财必有用，商人重金更重义。

苏裕递了一本书给孟敛，孟敛接过，见是《城镇大览》，他翻了几页，里面皆是地图和各个地方的风土人情。

孟敛疑惑道：“裕哥哥，这……”

苏裕含笑：“待你出宫后，想去哪？我都陪你去。”

“你不做官了？”孟敛问，“我记得你跟我说过，你之所以做官，便是为了让大陈百姓可凿饮耕食，朗朗乾坤，清平世界。”

“是啊，尽我绵薄之力，但求无愧于心。”苏裕说。

孟敛将头搭在苏裕肩膀上，问：“你不做官了？去哪里尽力，又怎么无愧于心？”

苏裕拍着孟敛的头，像哄孩子一样，说：“当个教书先生，教一批好学生，让他们也奔着这条路走，我便无愧于心了。”