当时小鱼之所以看见，家主站着而仆人坐着的场景，只是因为对方是官朗，是辛老爷对他这位一品官员的应有礼数而已。

“老爷就这么去了，我这一把老骨头，又能护住少爷多少时日呢……咳咳……”

李管家眼角湿润，视线越过香炉中冒出来的娉娉袅袅的白烟，落在屋外漆黑的树影之上。

天地一片苍茫，白的盖住了黑的。

岁月一去不返，凡人寿命不过百载，所挂太多，却没有机会完满离去。

人间无尽意难平。

宋衔之在那双苍老浑浊的眼中，看到了无尽的悲凉和对人间的不舍。

宋衔之感慨万千，虽然这只是他漫漫修道途中一次不甚起眼的任务。

但也可以窥见事态的冰山一角，生活如同泥潭，无数的人在其中挣扎求生。

一双饱经沧桑的手，在这时突然抓住了他的手腕。

李管家的眼神有些涣散，在得知真相过后，一直支撑着他身子骨的那股气，似乎瞬间便被抽干了，那张苍老的面容上，涌动着红光，是油尽灯枯前的回光返照：“小道长……求您帮忙，转告官少爷，让他今后务必照顾好小少爷……”

明明只是四五十岁的年纪，却已经没生气。

宋衔之自是答应，并在第二日立刻转告了官朗。

事情已了，李管家手中的那块木牌也被他收回，以做任务完成的证据。

临走前，宋衔之挑出了一个可以之前随手买，可以藏匿气息的法器，送给了小鱼。

“道长，这是？”小鱼双手捧着那巴掌大的法器，眼神怯怯的。

“这法器可以隐匿你身为妖族的气息和特征。今后，希望你暗地里也能对居上照拂一二。”

小鱼闻言，瞬间红了眼，有些不可置信。

“道长……我何德何能，我，我就是个没什么用的小妖，修为不行，长相也丑陋，我……”

“不会的……”

宋衔之柔声的打断了她。

“怎么会，小鱼连眼泪都是玉石，如此特殊，怎么会是无用之人，上天既让你做了这特殊之人，定然也是眷顾你的。”

“别人可以不喜欢你，但是你自己不行，记住了？”

小鱼用力点头，落下来的玉石撞击在青石板上，叮当作响，分明是清脆而好听的。

因为哭出的眼泪会变成玉石，她在族中一直被视为怪鱼，受尽嘲讽，不得已孤身一人出外闯荡，跨越万山湖海，历经九死一生，才来到这一方安定的城内，在眉湖栖身。

在这里，她没有朋友，妖也少之又少，清静的同时，却也多了无数孤寂。

辛居上是她此生所交的第一个朋友。

他虽然痴傻，却天真纯稚，不会因为她的相貌而害怕她、厌弃她。

因此，她已将他奉为生命中最重要的人。

只是没想到，有朝一日，这世上会有第二人，觉得她并不差……

宋衔之将自己力所能及之事尽数做完，便登上了出城的马车。

“道长！”

刚一坐下，便被听到小鱼在叫他。

他拿手挑开车上的帷布，未系面纱的面庞上带着浅浅的笑，挑眉问道：“小鱼，还有什么事吗？”

小鱼眼中有泪，嘴唇动了半天，才喊出一句：“道长，你是天下天下最好的道长！是……最温柔的道长……”

宋衔之愣了一下，随即心中也有些暖。

还是第一次，有人用温柔这个词来形容他。

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马车出了鼎新城，一路向南。

大雪纷飞一路，铺了厚厚一地。

一夜过后，他们便来到了之前停留过的边陲小城。

这一次他们停驻，而是直接越过山脉，乘坐飞舟回去。

终于到了熟悉的地界，灵力也越发充沛起来，宋衔之放空一切，舒舒坦坦的睡了一觉。

只是睡的有些不太安慰，梦里，总有一只不懂事的大狗在他身上拱来拱去，还把他的脸舔的施路路的。

迷迷糊糊的宋衔之不耐烦的拍了拍那狗头，这才换来了片刻的安静。

醒来时，飞舟已经进入了剑渊境内，充沛的灵气流转在各个山谷之间。

山岚随风醒，日悬青山上。

隐约可以看到下面坐落的各个层次城池，和城池中行色匆匆的修者们。

沈铎并不在屋内，也不知道人在厨房捣鼓些什么。

宋衔之打坐片刻，而后便听到沈铎推门进来。

“师兄——”

这音色，已经恢复成了青年。

宋衔之眼都没睁开。

“师兄？”沈铎又叫了一声，同时，一股馨香微甜的热气抵在宋衔之的鼻底。

没想到沈铎竟然也会做饭，宋衔之吸了吸鼻子，分外惊讶的睁开了眼。入目是一盘卖相极好的紫薯糕，软糯松软，小巧的一个，可以一口吃掉。