“不理，这些读书人会一直坐下来，然后新政三罪就会流传出，皇上一旦知道，虞山书院从上到下都别想活着！他这是逼着老夫妥协，岂有此理！”

“就没有别的办法了吗？”

“法子……”杨慎行忽然看向他，“玉儿，雍凉的那些考生，你请过来了吗？”

一提这个，方瑾玉就想到尚瑾凌那信誓旦旦的模样，就不知道该怎么提。

“怎么回事？”杨慎行看了看门外，“你一个人回来？”

方瑾玉低头歉疚道：“外祖，玉儿无能，没有将那不知天高地厚的小子带过来。”

“小子？你指的是谁？”

“是……”方瑾玉欲言又止，最终抬起头气愤道，“是方瑾凌！”

“方瑾凌？”杨慎行觉得这名字熟悉，联想到方瑾玉，顿时想起来了，“是文成的嫡子，随母去了尚家的那个孩子？”

“对，就是他！”

“可他怎么会在这里，难道也来参加院试？”

方瑾玉点头，“是，那病秧子看起来身体似乎好了些。”他眼珠转了转，然后道，“外祖，我看那些考生不用搭理也罢，都是些穷酸。方瑾凌仗着西陵公，在这群人里面犹如众星拱月，我今天去，还没说明来意，就被他先羞辱了一番，扬言还要打断我的腿。”

杨慎行一怔，“什么？”

“祖父，他还记恨杨家呢，怎么可能会帮我们？”

杨慎行眉间皱起，脸色沉下来，气笑了，“好狂妄的小子，就不怕老夫治他一个出言不逊之罪？”

方瑾玉道：“他说咱们有求于他，他不怕，反正得您亲自去请他，否则一切免谈。外祖，他区区一个童生，连您都没放在眼里！咱们受虞山书院的气还不够，竟还要被他给嘲笑！”

杨慎行的心情本就不好，如今更是恶劣，黑沉的脸色，“简直岂有此理！”

方瑾玉看着他，暗暗等着杨慎行派人将方瑾凌给抓起来，或者狠狠教训一顿。

然而杨慎行踱步两下，忽然问道：“玉儿，你不是说你都没说明来历，他又如何得知我们有求于他？”

方瑾玉一滞，“这……”

“嗯？”

“外祖，孙儿惭愧，我说了，不过方瑾凌要您亲自去请。”方瑾玉说着，忍不住劝道，“ 外祖，我们干脆直接找高学礼不行吗？”

“太久了。”

“那怎么办？”

“我本意是想让这些雍凉考生一起见虞山居士，商议招高学礼来云州主持新政，单单是老夫，他是不会信的。”杨慎行道。

“外祖……”

“所以，该去还得去，何为读书人，既然云州书生如此有骨气，这些来自雍凉的不该就此置之不理。若是老夫亲自去，能够解决此事，也是值得的。”

方瑾玉这个时候才明白，杨慎行真的是没有办法了。

*

华夫子连夜上山，走进虞山居士的书房。

昏暗油灯点亮一方，炉烟袅袅，带着书墨香气，只见头发已经完全花白，浑欲不胜簪的老人，穿着一身麻衣，正就着如豆灯火，伏案奋笔疾书。

华夫子见此，恭敬地行礼，唤了一声：“老师。”

虞山居士闻言抬起头，一双有些凹陷却依旧清明的眼睛看着他，“这个时辰，远山怎么来了？”

“学生正在说您呢，人静夜深，灯暗昏幽，老师，您怎么还在注疏呀，身体要紧。”

虞山居士严肃的面容上露出笑容，他没有放下笔，反而继续书写，说：“老朽怕没时间了，可还有太多的书要注，不抓紧，万一来不及，可就遗憾喽。”

“老师。”华夫子不赞同地摇摇头，他端过华夫子桌上远手一端茶盏，“都已经凉了。”

“不打紧，远山来，是有要事吗？”

华夫子点点头，“瞒不过老师，有人送了一份信给学生，学生以为这是给您的。”

说着，他从袖中抽出一份信，递给了虞山居士。

虞山居士于是小心地放下笔，将手中的书收起来放到一边，然后接过信，一看信封，“尚瑾凌，这又是谁？”

“他是西陵公的孙子，是这次来云州赶考的童生。”

“西陵公？”虞山居士皱了皱眉，“哦，就是你上次跟老朽提到的那个少年？不学武，反而走文，对雍凉的新政颇为拥戴。”

“正是，老师原来您记得。”

“记得，你还夸奖过他。”说着，虞山居士抽出了信，慢慢地就着灯光阅读起来。

华夫子也不着急，他端着已经凉下的茶，重新换了一壶回来，而这个时候虞山居士的信也已经看完了。

“老师？”

虞山居士没有回答，反而问道：“远山，你怎么看？”

“为国为大义而死，学生从不畏惧，虞山书院，云州的读书人，乃至天下的读书人也不会退缩，不过，老师，新政真的毫无可救吗？高学礼是高自修大人的独子，是不是可以考虑……”