她右手拇指上还缠着一圈棉布，勒痕深重，隐约还有血迹。见沈原看了过来，忙把右手拢进衣袖。

“你受伤了？”丹凤眼中浮出一片郁色，忙问道，“我记得书院会给每位学习射箭的学子分发一个去了毛的熟皮子指套，你的呢？”

苏锦一顿，想起那日负责协助教习射箭的徐微，笑着摇了摇头，“被我无意弄丢了。”

她并不擅长说谎，尤其是在沈原面前。

本就紧张的姑娘，鼻尖都萌出了细汗，瞧着便是一副心虚的模样。

沈原心中喟叹。

在这书院之中多得是费尽心思攀高结贵之人，只需所谓权势一个眼神，多的是前来找茬的刺头。

是以，娘才会在苏锦入学时，亲自送她前来。为的便是给那些有心人瞧瞧，让她们清楚苏锦是沈府的人。

可如今，还是有人敢借故欺她。

便是苏锦不说，沈原也有所猜测。他记得前世之中，依稀听到过顾执说起书院学子。

「都是些披着笔墨的虚情假意之辈，身有傲骨的只不过区区三两人。就连你娘看好的......也只是个唯利是图商人罢了。」

她虽然没有明说，且书院之中来自商贾之家的学子也多不胜数，但能让娘看中的，多半都能成为内舍生。

是以光这一条，就能排除大部分学子。符合顾执所说的，只有两人：徐微与桑璃。

一个年少成名，一位大器晚成。

偏偏，年少成名的这人心术不正，沈原一早就怀疑她与顾执勾结，只不过眼下还未有证据，故而还不能打草惊蛇。

不能动徐微，就只能由着她暗地里欺负小笨鱼。

光是想想，沈原心口都气闷难挡。更别提亲眼瞧见她为此无辜受伤。

郎君眉头生皱，宛如推窗远看的那一脉山峦起伏，山尖覆雪，清冷厌烦之意稍现。

薄唇紧抿，显然是生了气。

黛眉下的双眸一愣，以为他恼自己做事马虎，难成大器。到时候连累恩师背上一个雕琢朽木的笑谈。

苏锦面上更红，忙补充道，“沈公子放心，苏某必然好好练习，绝不负了恩师教导之名。”

“手给我。”

“嗳？”

沈原垂眸，起身搬起木凳坐在苏锦身侧，便去拉她的右手。

“沈公子，这样不......”

“怎么不合规矩？”如墨的丹凤眼斜睨了过来，“娘说以后要收你做义女，那我们到时候便是兄妹。我瞧旁人家的兄妹都亲密的很，也不曾像你这般推三阻四。”

“再者，爹也叫我与你多亲近亲近，说若我以后出嫁，你便是我值得依靠之人。”

“你现在躲来躲去，可是嫌我，不愿让我依靠？”

上挑的眼角说红就红，郎君眸中刹那间便有了水汽，朦朦胧胧看过来，登时看得苏锦哑口无言。

沈原瞧她吃瘪的模样，心中越发得意。

他就知道，若是说理，自己根本不是小笨鱼的对手，可若是比胡搅蛮缠，苏锦每每都会败下阵来。

尤其他再稍稍带些泪，素日里说一不二的首辅大人便只剩乖顺，宛如躺在他砧板上的鱼，任其发落。

“沈公子，苏某......不是这个意思。”

“你就是这个意思！”沈原委屈巴巴，眼眶里泪珠子乱转，“现在与我说话，还左一个苏某，右一个苏某。”

他侧过身悄悄抹着眼泪，余光却还打量着手足无措的苏锦，又道，“爹说了，别人家的兄妹，说话可不这样。”

“沈公子，苏某......”

“你果真嫌我！”

“沈公子，苏某，苏某当真没有嫌弃之意。不过如今恩师并未再提，苏某只是怕连累你声名。”

自爹去世，她便一直是一个人，除了恩师每月派人送来的米粮。

几乎甚少与周围邻居说话。

她也不懂兄妹之间该如何相处，只是依稀记得年幼时，的确是见过家中姊妹兄弟多的童生，好似是关系亲近的模样。

苏锦沉默了下来。

沈原转身，看着她道，“娘都肯送你入学，爹也准备了入学礼。这哪一桩不是待你如亲女的模样。只不过，娘说不想旁人以为你的内舍生是靠沈府才得来的，因此才压着没提。”

他说话真真假假，总归苏锦也不会亲自去问。

沈原想过，光是等她醉酒后再偷偷地来解相思之苦，如今已不现实。

倒不如就拿早前义女的这个由头，慢慢哄她，亲近她。

总归现在的苏锦与人接触甚少，除了书本上写得男女之防，压根没怎么留意别人家的兄妹姐弟是怎么相处的。

只要她一怀疑，自己就装哭。保管能将这条小笨鱼慢慢拢进怀里，再也瞧不见别人。

“如此，是苏某狭隘了。”苏锦思忖了片刻。