「哦。」

然後劫爾就這麼開始保養大劍，利瑟爾也當場拿出書本讀了起來。

第六卷 81

這座面朝海洋、白石砌成的王宮，佔地相當廣闊。

從這個國家的任何一個角落，都能望見王宮的白牆在阿斯塔尼亞的日照下閃爍美麗的光輝。石造的軍港從王宮朝大海延伸出去，這同時也是巨大帆船絡繹不絕的貿易港口。

位於其中心的王宮，並不是任何人都能輕易涉足的領域。王宮深處的一室當中，有一名男子待在那裡。

「…………唔呵、呵……」

說不上高也說不上低，不可思議的嗓音笑出聲來，笑得好像一個字一個字朗讀劇本似的。

但聲音本身卻帶有十足的磁性，充滿誘惑，附在耳邊低語足以讓人雙腿震顫，不分男女。拖曳布料的聲音響起，與那道嗓音重疊。

「門……打開了吧。」

一點、又一點，那道聲音落在沒有窗子的室內，輕得宛如耳語。

整個空間只由魔力的燈火勉強照亮，昏暗的光線中雜亂擺放著各種大小、形狀各不相同的書櫃，櫃子裡擺滿了無數的書籍。

不只書櫃裡，櫃子上方和地板也被數量龐大的書本淹沒。

「既然如此……」

男人佇立於這個空間的中心。

這房間位於王宮當中戒備格外森嚴的場所，能夠旁若無人地待在這裡的，只有居住在王宮當中的阿斯塔尼亞王族而已。

男人兀自沉思。其中一位弟弟剛剛才來告訴他，有人帶著鎧王鮫回到港口了。擁有足以討伐鎧王鮫的實力，並不代表那些冒險者就能夠開啟迷宮最深層的門扉，他也沒聽到有人通關的消息。

但是，假如真的實現了……即使只有極度接近零的可能性，擁有國家首席學者之稱的男人也不會放過。

「真想、跟他們聊聊……」

他持續思索。

那些冒險者為什麼到現在還沒有宣佈通關的消息？就算再怎麼無意炫耀，公會遲早會發現這件事，所以應該不是刻意隱瞞吧。沒為什麼，只是順其自然？

通曉古代語言的人會有這種想法嗎？從過去的情報，他們是否注意到自己的存在了？如果想跟他搭上線，他們一定會採取行動的……不，也許鎧王鮫已經是他們的行動了。

這是一種試探嗎，測試他是否能從戰勝鎧王鮫推敲出迷宮通關的可能性？假如不覺得有此可能，那就代表他深信自己的知識不可能劣於區區的冒險者，只是個視野狹隘、自我陶醉的人；假如注意到了這個可能性，那就正好相反。

對方想要的是哪一種答案？

「但是，我是不會、如你們所願，採取行動的、喲。」

接觸對方最確實的方式，就是在鎧王鮫解體完成的時候，到港口跟他們見面。

如此一來，就會形成王族居然配合冒險者的行程，親自派人迎接他們見面的形式了。假如對方是刻意營造這種狀況，那真是非常習於策動他人的人物呢。

「唔、呵呵……」

是他想太多了吧，但他又希望真是如此。

他不在乎誰佔上風，不過很歡迎這種雙方較勁的競爭關系。即使成天繭居在書庫，他也同樣繼承了阿斯塔尼亞王族奔放不羈的血脈。

男人笑了。這道笑容之後，整個空間裡只剩紙頁摩擦的聲響。

利瑟爾獨自坐在冒險者公會的椅子上翻閱魔物圖鑑。

看準午後公會人少的時段，他佔據了其中一張供冒險者談話用的桌子，因為公會保管的魔物圖鑑不可攜出，無法帶回旅店慢慢閱讀。

話雖如此，如果問他在這裡是否就無法自在閱讀，對於利瑟爾來說也完全沒這回事。他在公會一角營造出宛如午後的咖啡廳般安穩舒適的空間，悠悠哉哉讀著書。

看見他這副模樣，週遭的冒險者和公會職員滿臉困惑，這個人看起來一點也不像現在廣受討論的，那個成功討伐鎧王鮫的隊伍的隊長。

「這座迷宮的路很窄，隊形就採取────」

假如向公會提供書本上沒有的「人魚公主洞窟」頭目情報，不曉得會拿到多少報酬？正當利瑟爾優閒地這麼想的時候，隔壁桌的對話剛好傳入耳中，他抬起臉來。

在狹窄通道和寬廣空間分別該如何應戰，這種魔物該怎麼應付，碰上那種魔物又該怎麼辦……正在討論隊伍陣形和戰略的冒險者，正是暗戀著團長飾演的少女魔王的那個男人。

雖然他舉止不太文雅。利瑟爾邊想邊側耳傾聽他們的談話內容，同時細讀魔物圖鑑的視線和手上的動作也沒有因此停止。這麼說來，他們的隊伍還沒有討論過這種事呢，利瑟爾在內心偏了偏頭。