「我現在才沒偷懶嘛。」

學生哼笑道，利瑟爾也綻開笑容，表達自己的喜悅。

接受王族的教育，也就是獲取為王的資格。利瑟爾一次也不曾要求他的愛徒成為君王。凡是與這位學生對峙過的人，無不親身體認到他是生來就要為王的人物，但如果他本人不願意坐上王位，利瑟爾覺得那也無所謂。

利瑟爾仍然是屬於他的人，這項事實無論如何都不會減損一絲一毫。但是，如果讓利瑟爾任性要求，他還是希望名義上、實質上效命的君王都是他。

「哎，不過這方面是不太需要操心啦。」

那位學生向後仰伸了個懶腰，他才剛說完，房門便隨著輕輕的敲門聲打開了。

「哎呀，書唸得很順利喲？」

「你來幹嘛啊，臭人妖。」

「呵呵，叫人家哥哥大人啦。」

現身的是學生的哥哥，也就是第一王子。

他的外貌看不出任何女性化特質，也沒有多加打扮，但動作優雅柔美，舉手投足之間有種淑女般的氣質。明明五官並不陰柔，這種舉止卻不可思議地適合他，應該是他本身王族特有的領導魅力使然吧。

「小利瑟爾也是，好久不見了喲。」

「殿下，好久不見。」

第一王子露出親暱的微笑，利瑟爾也回以一笑。打從好久以前開始，這一直是他應當尊敬的人。

「學業還順利嗎？」

「是的。只要願意用功，殿下是很優秀的。」

「不可以再逃跑了喲！」

「你吵死啦。」

愛徒正是對親生哥哥有點叛逆的年紀，利瑟爾微笑看著這一幕。別看他們這樣，其實兄弟倆的感情並不差，對於與雙方都有交情的利瑟爾來說真是太放心了。

「你快點即位啦，不然麻煩事好多，好討厭喲。」

「還有臉說什麼『好討厭喲』，這個老早就拍拍屁股走人的傢伙。」

「有個優秀過頭的弟弟，人家好幸福喲！快點讓人家再更輕松一點呀。」

第一王子胡亂揉著利瑟爾愛徒的頭發。印象中他將說話語氣改成現在這樣，是從他興高采烈地宣告放棄王位繼承權的時候開始的。

他有所自覺，知道自己為了欲求而放棄應該背負的責任有多麼愚蠢，知道利用弟弟的自己有多麼丑惡，也知道驚動週遭的自己是多麼任性。正因如此，他才必須拿出足以抵銷這些的功績。

他擁有年紀輕輕就被稱作魔術研究權威的實力，事實上，他的研究確實為國家帶來了超乎尋常的利益。位於王城一角的魔術研究所當中，聚集了萬中選一的菁英魔術師，這些成員都對於第一王子信任有加，甚至有傳聞說第一王子是最被看好的下屆所長候補。魔術研究所的所長，可是有權向國王提出意見的大人物。

正式宣告放棄繼承權的時候，他吃了父王全力揮來的一記拳頭，臉頰腫得要命，卻帶著一臉神清氣爽的表情宣告自己要往鑽研魔術的路上邁進，那模樣利瑟爾還記憶猶新。從以前開始，第一王子對於魔術總是相當熱衷，從不在意旁人的目光，因此他的宣言實在很有說服力。

不過這個決定能夠極為和平地受到接納，也是因為有利瑟爾的學生存在使然。

「老子接下王位不是為了你啦。」

「人家知道呀。」

第一王子放開逗著弟弟玩的手，看向利瑟爾。

「謝謝你，小利瑟爾。」

「我沒有做任何值得您道謝的事呀。」

和那時候一樣，利瑟爾緩緩搖頭。

「打擾了。」

「有什麼事嗎？」

忽然又響起敲門聲，兄弟二人目送利瑟爾走向門口。

望著利瑟爾透過微微打開的門板與誰交談的背影，哥哥偶然低頭，看見弟弟把手臂擱在椅背上的坐姿。這姿勢真沒規矩，是因為利瑟爾認為他只要在公眾場合舉止得宜就可以了吧。

這樣一不小心不會露餡？第一王子雖然這麼想，不過這方面弟弟跟他的導師一樣精明，他並不怎麼擔心。

「把所有責任都交給你背負，人家一點也不後悔喲。」

「老子哪時候從你手上接過什麼東西了？」

哥哥呵呵笑了，這點他也心知肚明。

他知道是因為有利瑟爾在，弟弟才憑著自己的意志選擇成為君王。假如沒有利瑟爾這個人，自己一定會乾脆地放棄鑽研魔術，心甘情願接下王位。那種現實以現在的眼光看來沒半點樂趣，但若不是有利瑟爾在，他現在過的就是那樣的生活了。這些他都明白。

「但是呀……」

但是，他偶爾還是會想。

「假如照著從前那樣過下去，小利瑟爾就是人家的人了呢……」

「怎麼可能啦，臭人妖。」