這一定不是在和平當中成長，天真單純、不諳世事的孩子，少年也凝神俯視他。

「你為什麼選擇找咱們辦這件事？」

「啊，團長願意聽我說？」

「老子喜歡有膽量的傢伙。」

團長也已經不覺得這是兒戲，開始展現出正視對方要求的態度。

「因為我今天第一次看到戰場，覺得你們是全場最厲害的。」

「這還真教人高興，要是你能喝酒我就請客啦！」

沒有人注意到，孩子聽了這句話一瞬間瞄了果實水一眼，心想：該不會這飲料不是免費請客的？

「就算是小鬼，你好歹也是貴族吧？有的是人手，哪用得著特地跑來拜託我們？」

「因為對方的身份有點棘手，可以的話讓他自然戰死是最好的。」

「喂，這小少爺好可怕啊！」

想請這個傭兵團在戰爭中殺死對方，表示他的目標隸屬於現在與傭兵團敵對的大國那一方。既然如此，眼前的孩子想必跟傭兵團屬於同一勢力——這是當然的，他人都在這個地方了。

「我願意支付你們現在受僱報酬兩倍的價碼。」

孩子從斗篷中拿出一個布袋，動作看起來有點吃重。他在整個酒館的注視之下將布袋放上桌，袋中隨之響起錢幣的摩擦聲。

「事前我會先付同樣價碼，事後再加上成功報酬，加起來一共兩倍。」

「這應該不是小朋友拿零用錢付得出來的金額才對啊。」

「我拜託過父親大人了。」

孩子露出燦爛的笑容這麼說。他笑起來只是再尋常不過的小孩，但從剛才開始逐漸增強的氣場到底是怎麼回事？

比起他們想像中的貴族更加絕對，就連見過世面的傭兵一不小心都會被他的氣勢壓過。這是與上位者對峙的感覺，教人下意識認同他是真正的高貴之人。

到了這時候，在場已經沒有人斥之為兒戲而感到不快，所有人都靜靜旁觀這場交易。

「咱們沒有權力拒絕？」

「不是的，各位當然有權拒絕。」

那孩子有點驚訝似地搖搖頭。

「如果你們聽了委託內容不感興趣，那就拒絕也沒有關系。拒絕的話，我會給你們跟事前同樣的金額當作封口費。」

孩子悠然微笑說道，團長聽了開始思考。

踏遍無數戰場的直覺告訴他，這的確不是陷阱，就算聽完直接拒絕也穩賺不賠。只不過他有股強烈的預感：應該跟眼前這孩子打好關系。

這預感已經近似於確信。

「目標是什麼人？」

「副指揮官，他負責率領國家派遣的正規軍隊，就在明天跟你們對峙的軍隊當中。」

團長用拇指摸了摸自己的鬍渣。

「不是指揮官，而是副指揮官啊……他對你來說很礙事？」

「比起對我來說，比較像是……啊，不對。這個嘛，確實沒有錯，是我個人很討厭他。」

孩子說著有趣地笑了，好像有點不好意思。團長看了也露出極為愉快的笑容，總覺得自從這孩子踏進這間酒館以來，這是第一次窺見他真正的想法。

好了，被這麼穩重的孩子討厭的男人究竟幹了什麼好事？團長晃著壯碩的肩膀大笑，少年則目不轉睛地望著那道身影。團長是自己生平第一次，也是唯一尊敬的人物，而這孩子竟然能以對等的身份跟團長交易。他到底是什麼人？

「既然是討厭的人，那也沒辦法啊！」

「是呀，沒辦法。」

孩子點點頭，團長意味深長地笑著探出身子。

「所以呢，你為什麼討厭他啊，小少爺？」

「因為……」

孩子握緊了玻璃杯，緩緩低下頭。

下一秒，一股氣勢支配全場，所有人不禁屏住氣息。那跟少年釋放的威壓完全不同，和戰場上再怎麼強大的戰士對峙的感覺都不一樣。雖然只是一瞬間，但他們確實窺見了令萬物俯首稱臣的威光。

「因為他想殺死我重要的人。」

響起的嗓音裡壓抑著錯綜復雜的感情。

少年睜大了那雙混濁的眼睛。這種感情和眼前這孩子真不相稱，他下意識這麼想。在一片靜默的酒館當中，少年喃喃開口。

「…………那該殺。」

「對吧？」

感受到氣場倏然消散，所有人都垂下肩膀鬆了一口氣。看見兩個小朋友彷彿有了什麼共識似地相視點頭，傭兵們也放鬆心情，甚至還有餘力去想：從剛才開始，這兩個小鬼好像就滿合得來的嘛。

「這理由合理！」

團長一笑置之，那孩子則說這一點也不好笑，看起來有點不滿。

「怎麼啦，事情聽起來非同小可啊。」

「他是絕對的傳統主義者，堅持只有長子可以繼承王位，否則等於擾亂國家的秩序，而且說什麼都不肯改變意見。」