憲兵統帥是一位擁有子爵頭銜的貴族，家族代代負責管理這個國家的憲兵。平民之間也盛傳他是位相當優秀的人物，在女士之間尤其受到歡迎。

這種思維偶爾也會招致上層反感。話雖如此，那位大人再怎麼說態度還是相當親和，待人處世也巧妙圓融，聽說是沒有惹上什麼大麻煩。個性簡直和我完全相反，令人相當羨慕，雖然這樣拿自己和貴人相比很不知分寸。

我見過那位大人幾次，拜此所賜，子爵大人也認得我，實在不勝惶恐。

憲兵的體制以子爵大人為首，在商業國和魔礦國等大規模的城市會配置一位憲兵總長，都市各個地區再分別配置憲兵長，憲兵長底下則是為數眾多的憲兵。

這座王都有子爵在所以例外，不過一般把憲兵總長想成最高長官就沒錯了。換句話說，別以為憲兵長聽起來很風光，實際上就是被長官跟下屬夾在中間的管理階級。工作很有成就感，但也相當辛苦，現在就來介紹我身為憲兵長的一天吧。

每個地區各有一座憲兵值勤據點，一天的開始，我一定會先前往那裡。

慰勞過徹夜駐守在此的憲兵們，進行過業務聯絡之後，我會目送他們滿臉睡意地離開。雖然想叫他們挺直背脊，但畢竟才剛熬了一晚，又不是值勤時間，就睜一隻眼閉一隻眼吧。

朝會過後，憲兵們會解散到外面巡邏，毫不遺漏地巡視自己負責的地區。我身為憲兵長，平時都在值勤據點待命，但剛才聽值夜憲兵說晚上發生過一場糾紛，我今天必須出外調查事件真相。

在駐守憲兵的目送之下，我確認過腰際的佩劍，走出值勤據點。

我喜歡早晨充滿活力的街道，聽著人們剛開始活動時的喧鬧聲，可以切身體會到一天已經揭開了序幕。

「哎呀這不是憲兵大哥嗎，你也來聽我說一下！」

「早安。」

走著走著，我就像平時一樣被聚在街頭巷尾聊八卦的主婦們攔住了。

她們說的「一下」從來不只是「一下」，不過有時會從她們口中探聽到任何憲兵都不知道的傳聞。這真是幫了我們大忙，但她們究竟是哪來的情報？

「那個啊，最近不是有點亂嗎？我是說，有可疑的冒險者從其他地方流浪到王都來……」

「看起來真是喔逞兇鬥狠，態度又惡劣，有時候還會恐嚇勒索咧！」

「是我們憲兵力有未逮，實在非常抱歉。」

「哎呀，不用這麼說啦，憲兵大哥，你們也沒辦法對冒險者出手嘛。而且也是多虧你們在那些冒險者附近巡來巡去，實際上也幾乎沒什麼人受害呀。」

聽見她們呵呵笑，我才抬起剛才低下的頭。

正如她們所說，除非是現行犯，否則憲兵無法擅自拘禁冒險者。冒險者完全屬於冒險者公會管轄，憲兵對他們出手是越權的行為。每個國家的相關規定各不相同，但王都這方面的規定算是其中最普遍的一種。

正因如此，憲兵和冒險者公會在其他地方時常發生各式各樣的摩擦。幸好在王都，子爵大人和公會長的關系十分良好，我也不只一兩次見過兩位大人只是說聲「我希望能讓憲兵這邊處罰他們。」「請便——」就協商完畢。由於冒險者公會位於我負責的地區，因此我常常陪伴子爵大人同行。

「話說那些冒險者呀，聽說他們好像已經離開王都了！」

「我沒有接獲類似的報告啊……」

「好像是剛剛才發生的事情嘛！」

所以說你們為什麼會知道？

「他們老是那樣為所欲為，走了正好清靜！」

「對了、對了，關於這件事呀，好像跟那個貴族有關系哦，那個『旅店貴族』！」

聽見少婦興奮地說出那個名字，我忍不住豎起耳朵。

綽號「旅店貴族」的那位沉穩男子，是頻繁出現在市井之間茶餘飯後話題的一位冒險者，他投宿在某間旅店，行為舉止充滿貴族氣質。雖然這綽號氣派得好像會壓過本人的氣勢，用在那個人身上卻教人心服口服。

我也不曉得是出於偶然還是怎麼回事，見過那名男子幾次。他帶著原本從不與任何人共同行動的一刀，最近還把一個難以捉摸的紅發獸人納為夥伴，可以說他才是真正摸不清底細的人物。

第一次見到他，是懷疑他冒充貴族的時候。聽說有名男子偽裝貴族身份，我沖進旅店一看，那裡只有如假包換的貴族……呃，雖然他不是貴族。

他第一次到城外執行委託的時候，看見他出城的守衛還跑來執勤據點確認：「那個人不是貴族嗎？」順帶一提，他們還懷疑一刀是綁架犯。

當我擔任子爵馬車的隨行護衛，在路上和劇團起了糾紛的時候，那個貴族一樣的男人竟然從劇團成員裡面走出來跟我搭話，這件事還記憶猶新。看見他已經理所當然地跟子爵大人彼此認識，我驚訝到愣在原地。還記得子爵大人似乎聊得很高興，一副將對方視為對等地位的態度，讓我相當錯愕——錯愕的不是子爵大人與冒險者這麼交談，而是自己竟然不覺得雙方這種態度有任何不對勁。