「畢竟人質拘束在身邊越久越不利呀。」

也有可能是期待他誤會某個熟識的人已經被抓走了。對方要是這麼想實在太瞧不起他了，利瑟爾有趣地笑了。

「對方一定覺得微服四處閒晃、不諳世事的貴族，一定會立刻怕得說什麼都照做吧。」

聽見這句話，賈吉疑惑地偏了偏頭。照利瑟爾的說法，聽起來好像嫌犯一心以為他是個如假包換的貴族一樣。

在這座王都裡，知道利瑟爾住哪間旅店的人都早已知道他是冒險者了。既然如此，寫出這封恐嚇信的應該是最近剛來到王都的人？這麼做恐怕是為了錢……賈吉絞盡腦汁思考，忽然有什麼東西撫上他的額頭。

「利瑟爾大哥……？」

他低垂著臉龐，顯得有點駝背，利瑟爾的指尖緩緩推他，要他抬起臉來。賈吉害羞地別開視線，順從地抬起下顎，坐直身子，碰不到他額頭的手指便離開了。

他依依不捨地稍微探出身子，利瑟爾於是贊許地又摸了摸他的額頭，指尖從額頭滑下他的臉頰。賈吉眯起眼睛，懷著安適的心情接受他的撫觸。

「只是，要是他們對你出手就傷腦筋了。」

「咦……？」

賈吉眨眨眼睛，探詢地看向他。在利瑟爾收回的那隻手後頭，紫晶色的雙眼閃動甜美的光彩，真摯地看著這裡。

「史塔德有能力自衛，但我有點擔心你。」

這話的意思是——賈吉才剛這麼想，便倏地抽開身。

他低著頭，使勁將背脊抵在椅背上，忍不住抬手掩住自己的臉。另一隻手緊緊抓著桌巾，彷彿死命忍耐著什麼，隨之響起餐具輕微碰撞的聲音。

他想掩飾自己瀕臨顫抖的手，但雙手不聽使喚，只是在原處繃得死緊卻動也不動。他的眼角發熱，淚水自然而然盈滿眼眶，他忍著不讓它流下。

「（這不就……表示……）」

自己起了這種反應也是不可抗力，賈吉拚命壓抑住湧上心頭的沖動。

都是利瑟爾不好，是他的說法不對。這次被盯上的是「利瑟爾的同伴」，不必擔心劫爾和伊雷文，史塔德也有能力自衛所以沒有問題，然後……利瑟爾竟然說，要是他們對自己下手就傷腦筋了。這麼說豈不是好像……

「……為……什麼……！」

「嗯。」

賈吉勉強擠出的嗓音有點嘶啞，微微顫抖。利瑟爾那聲溫柔的回應，絕不是要他繼續說下去的意思，而是理所當然的肯定。就像在告訴賈吉，至今為止他一直是這麼看待他，他願意肯定賈吉心裡所有的期待。賈吉覺得自己的臉，甚至頸子都好燙。

「關於這封信，和我有關的就只有你們而已。」

一定有許多人會批評利瑟爾冷酷，抨擊他擁有救助人質的力量就應該不分對象，出手救人。但正因如此，他這番話才讓賈吉高興得想哭。

自己肯定也是應該遭到譴責的人，賈吉嚥了嚥口水，硬是壓制住喉頭的震顫。利瑟爾說出了他的想法，自己也必須告訴他才行。賈吉緩緩放開掩著臉的手掌。

「我……沒有……問題的。」

「賈吉？」

「不用擔心我，所以……！」

他抬起低垂的臉龐。

二人四目相對，利瑟爾敦促般微微一笑。賈吉用力吸了一口氣，豎起眉毛說道：

「請你不必擔心任何事情，盡情在這邊讀書吧！」

賈吉下定決心這麼宣告，利瑟爾聽了眨眨眼睛，露出意想不到的笑容。

真是個輕松牟取暴利的工作。到了晚霞與夜色在天空中各據一方的時刻，一名男子看著某間道具店笑著這麼想。

貴族乖乖待在王國的頂點裝腔作勢不就好了，偏偏無論哪個國家，都有貴族愛跑到城下閒晃，不曉得是想體會優越感，還是想光明正大獲得庶民崇敬。只要瞄準這些傢伙就能賺到大筆金錢，太輕鬆了。

綁架貴族並非上策，會驚動一大票騎士、憲兵出來救人，即使想辦法拿到錢也逃不掉。最棒的下手目標，是和貴族交好的城下庶民。

綁架庶民，要求貴族支付贖金。縱使要求大筆金額，對於貴族來說都是零頭，大部分情況他們都會爽快付錢。只要別直接對貴族下手，出動的憲兵人數並不多，立刻就能逃到國外。

說到底，會在城下亂晃的貴族根本沒有足以使喚騎士的地位。頂多花個半天，輕松就能賺到大錢。

「貴族大爺咧？」

「一樣，甩開護衛單獨行動。真是的，貴族全是些和平日子過太久的呆子。」

「他泡在獵物家正好。只要在他眼前拿劍抵著他親近的店主，他肯定馬上吐錢啦。雖然對那些還在等人質的傢伙有點不好意思，咱們還是直接在這搞定吧。」