帶有光澤的黑耳朵，一人折耳，一人立耳，二人之間唯有這點不同。蠱惑的唇瓣勾起嘴角，柔美的體態，光線照耀下收縮的瞳孔。最明顯的是從肢體延伸出來的細長尾巴，顯示出她們是貓族獸人。

她們彎起尾巴，招手似地動了動，劫爾見狀走近她們二人，一路上對店裡的東西沒有表現出任何興趣。

「你最近都好少過來喲。」

「不過來我們好寂寞喲。」

「你們又不是沒有其他金主。」

兩個貓女貼在幾乎碰觸彼此唇瓣的距離吃吃竊笑。

她們靠著彼此的耳朵，經過精心打理的紅色指甲掩著嘴，說悄悄話似地耳語。每說幾句便響起一陣笑聲，銀鈴般在空氣沉悶的店裡回響。

劫爾蹙著眉頭，等待她們說完。催促對她們是沒效的。

「不行呀，其他客人總是滿口抱怨呢。」

「還是要價多少就付多少的你最好了。」

二人擺在桌上的手指彼此交纏，同時偏了偏頭。她們碰著彼此的頭，睜著大眼睛抬頭望過來，劫爾敷衍地喃喃回了句「是喔」。

被她們大言不慚地認定為肥羊了，但他並不介意。雖然只買煙，但他在這間店裡花了不少錢是事實。

「老樣子。」

「一盒金幣十枚喲。」

「十支金幣十枚喲。」

他不是不願付錢，只是老實說，開出市價十倍的價錢實在令人咋舌。這是市面上鮮少流通的東西，沒有管道的冒險者捧著再多錢也買不到，所以這價錢也不能說完全不合理就是了。這間商店裡賣的全是這種東西。

她們毫無疑問超收了誇張的價錢，一定也有許多客人無法接受。在地下商店，殺價是常識，而且威脅恐嚇也是家常便飯。

「有多少我全買了。」

但劫爾一次也沒抱怨過，他抓起金幣堆在桌上。

「現在只有五盒而已喲。」

「一共是五十枚金幣喲。」

面對成堆的金幣，二人面不改色地撐著手肘，雙雙抬起眼看著劫爾。

她們的眼睛彷彿看穿一切，但對於劫爾來說，這種眼眸早已司空見慣，他面不改色地回望。兩雙眼睛眨也不眨，挑釁地眯細，在油燈照耀下的兩對黑耳朵轉向這裡。

她們有什麼話想說？劫爾皺起眉頭，她們畫著口紅的唇瓣勾成弧線。

「接客的女孩子說，你變圓融了呢。」

「究竟是誰拔了你的刺呀？」

「客人說，一刀終於被人馴養了呢。」

「究竟是誰馴養了你呀？」

插圖p153

她們相視而笑，望著彼此開口。

「「但比起從前，我反而更害怕現在的你喲。」」

她們一人一邊捧起五盒香煙，一口氣咚一聲擺在桌上。

劫爾收下東西，一邊將它們收進腰包一邊轉身折返。事情辦完了，他沒什麼話好說，就這麼跨出店外，走進比店裡明亮太多的暗巷。

兩位美麗的貓族獸人目送他的背影離開。店內恢復一片寂靜，油燈映出搖曳的火光。

二人交纏起彼此靈活的尾巴，自言自語般開了口。

「因為從前的你既沒有激情也沒有沖動呀。」

「沒有人讓你感興趣到足以懷抱這些情緒呀。」

木門發出吱嘎聲隔離了外界，她們在這個獨立的空間裡笑了。

「「你遇見瞭解開這道枷鎖的人，所以才可怕呀。」」

沒有任何理由運用自己強大力量的男人，遇見了唯一一人，從此再也不猶豫發揮那份力量。說劫爾變圓融的那些人，到底知不知道這件事？

「很可怕呢。」

「好可怕喲。」

對望著與自己全然相同的眼睛，二人朝著隨意堆置在桌上的金幣伸出手。

後來，劫爾辦完了各項事情回到旅店，迎接他的是與早晨截然不同的光景。

「……這是在幹嘛？」

「他們在照顧我。」

利瑟爾坐在床上微笑道，看來身體狀況稍微好了一些。賈吉一臉擔心地坐在他身邊的椅子上，一下子為利瑟爾蓋被子，一下子為他奉上溫度適中的水，手上還捧著擺盤精美的水果。

另一側則是史塔德，他坐在床沿，目不轉睛地看著利瑟爾。最令人費解的是伊雷文，他不知為何坐在房間一角的地板上，面對著牆壁，背影滿是哀怨。

「利瑟爾大哥，你還是再躺一下比較……啊，多流點汗比較好，請喝水吧。一定要吃點東西才行，但水果你也只吃了一點點……該、該不會是味道不好……？」

「不是的，沒那回事。」

看見賈吉眼眶含淚，利瑟爾露出苦笑，接過他遞來的叉子。

他恐怕還沒有食慾，但帶來水果的史塔德死命凝視著他，賈吉也滿臉擔憂，眼淚好像要掉下來了。