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二○一九年三月 岬

第四卷 電子書特典——早已習於論斤秤兩

自從利瑟爾的王接受加冕儀式，君臨王國頂點之後過了一年。

由於陛下的報復，也可以說是愉快的犯行，利瑟爾坐上了宰相的位子。話雖如此，陛下是認真希望他成為宰相，而當上宰相的同時，利瑟爾也同時繼承了父親的爵位。這是因為利瑟爾必須擁有相應的頭銜，才能鞏固新任國王週遭的勢力，因此提前繼承了爵位。

一開始這麼提議的人，正是利瑟爾當時還身為公爵的父親。任誰都看得出來利瑟爾沒有以下犯上的企圖，繼承的過程相當和平。

「父親大人。」

「嗨，利瑟爾。」

在王城走廊上，利瑟爾看見走在前方的熟悉背影，忍不住喊了父親一聲。父親停下腳步，回過頭來，利瑟爾以一慣的步調走到他身邊，二人很有默契地並肩一同邁開步伐。

「您什麼時候到這裡來的？」

「昨天，為了處理貿易道路上出現龍族的事情。」

「啊，時間差不多了呢。」

回想起那頭體型偏小的龍岩石般的身軀、慢吞吞行走的模樣，利瑟爾笑了出來。

那是一頭知名而罕見的古代龍。龍是超越人們認知、至高無上的生物，它們擁有強大的力量，人們甚至稱之為一種環境。貿易路上出現的那頭古代龍，是所有龍族當中唯一主動接近人的個體。

那頭龍不會在空中飛翔，只會在地上步行。它偏好走在人們鋪設的道路上，不曉得是因為平坦好走，還是有其他原因。只要不跟它敵對就沒有危害，即使與它敵對，或許對於龍族而言，人類就像路邊的小石塊一樣不足掛懷吧。

「我也不忍心打擾它優雅的散步時光，所以貿易路線已經調整過囉。」

「謝謝您。」

利瑟爾迎上父親的視線，也眯眼露出微笑。

本來在繼承爵位的同時，他也應該繼承身為領主的職責。但是，宰相一職在這個國家已經撤銷許久，而今要恢復這個頭銜，為了讓有名無實的職位發揮原本的功能，代辦事項堆得像山一樣高。幸好利瑟爾從來沒有疏於鞏固自己的勢力。

「什麼事都依靠父親大人，我實在太慚愧了。」

因此，目前領主的工作還是交由父親管理。

「盡管依靠吧，這是必要的呀。」

父親看向他，沉靜的目光裡滿是慈愛，利瑟爾不太好意思地笑了。雖然認為自己已經過了跟雙親撒嬌的年紀，但是面對父親的疼愛是否感到高興又是另一回事了。

「我有一些事情想跟您商量。」

「哦，好呀。」

於是，利瑟爾和父親一同走向自己的辦公室。

「貿易道路的事情需要很久的時間嗎？」

「這個嘛……應該不用半年吧。」

偶爾與他們擦肩而過的女僕紛紛低頭行禮，騎士紛紛挺直背脊，二人就這麼走到利瑟爾的辦公室，穿過門扉。辦公室裡，一位書記官一手拿著文件坐在那裡，見到二人進門，他站起身行了一禮。

書記官走向門口，二人則面對面在沙發上就座。

女僕立刻推著推車進來，上面放著整套的茶具點心。她將散發著高雅香氣的兩杯紅茶放上桌，再擺上一個小碟子，裡面盛著幾塊雕工精緻的巧克力。然後她深深行了一禮，離開房間，其間二人照常交談，絲毫不介意她的舉動。

因為那等於是對她的侮辱。這些女僕全心全意為他們效勞，一點也不希望自己的存在擾亂了高貴之人的注意力。

「好了，要跟我商量的是什麼事情呀？」

聽見父親的敦促，利瑟爾露出苦笑。

「是軍隊的將官有點棘手……」

「哦，那個人呀。」

對於血脈宣誓效忠的騎士們，當然輕而易舉地接納了利瑟爾。雖然他們最重視的是王族，但利瑟爾出身的公爵家也是曾經接受王族血脈的名門。

反之，萬一走上歧途，騎士也會成為最可怕的敵人。但現在利瑟爾並沒有那個打算，從孩提時代至今，騎士一向對他行禮如儀。

「雖然他們並沒有對我不客氣，但該怎麼說呢，好像也僅止於此……」

「是呀，感覺還需要一點時間。」

國軍掌握的勢力遠大於騎士。身為國家防衛的樞紐，他們是徹頭徹尾的實力主義者。騎士的理念是「為國王盡忠」，國軍則不同，大多數官兵的想法是以「保衛國家」為核心。

因此，利瑟爾必須向他們展示自己能為國防帶來什麼益處才行。

「不過，利瑟爾，你維持現在這樣就好囉。」

但父親卻說得如此簡單扼要，好像覺得這是理所當然。