這時，唯一與她們有所交集的「一刀隊伍」，自然成了眾矢之的。

「請問是哪位閣下的邀約呢？」

「是一位公爵有事想要請教。」

對方派遣騎士前來迎接，看來並不是單純以美女或強大的力量為目的。妖精們在大侵襲中展現了絕對的力量，貴族是想掌握她們的身份嗎？即使不到警戒或視之為威脅的地步，但高層也許判斷不能放任她們在外游蕩也不一定。

利瑟爾一行人見過幕後主謀，找他們去談話的另一個目的，想必是為了封口了。沒想到公爵親自出馬，看來驚動了相當高層的貴族，利瑟爾心想，露出抱歉的微笑。

「非常抱歉，請容我推辭吧。」

「……請問拒絕的理由是？」

騎士們從來沒想過這一趟會遭到拒絕，一瞬間表現出動搖的神色。

「我恐怕也無法說得比沙德伯爵的報告更加清楚，要是談話內容空洞無味，讓公爵大人見笑就不好了吧？」

「關於報告上只提到是你們友人的那些人物，公爵也有話想問。」

「沒有錯，除了報告上的內容以外，我們無可奉告。」

對方的目的果然是妖精嗎？不，應該沒有人猜得到她們是妖精，只認為是擁有強大力量的魔法師吧。因為這次異形支配者的暴舉，或許高層對於優秀魔法師加強了戒備也不一定。但是，看在知道真相的人眼中，這兩者分明是天差地遠的存在。

「請各位轉告公爵大人。」

利瑟爾真摯地開口敦促。

「她們不會對任何人造成威脅，也不想在人前露面。雖然她們是實力強大的魔法師，但並不打算炫耀自己的力量。」

雙方對視幾秒之後，與利瑟爾交談的騎士緩緩點了頭。

太好了，利瑟爾見狀也眯起眼笑了。好了，孩子們也差不多解完題目了吧？他轉身准備折返，還是趁著小朋友還沒有閒得失去專注力之前，早點繼續下一題比較好。

反正對方要說的話也說完了。但利瑟爾才剛握住門把，騎士們卻叫住了他。

「還有什麼事嗎？」

「關於魔法師的事情，我們會負責轉達，但是大侵襲的事我們還沒請教。」

「關於這方面，更是完全如同伯爵的報告所言呀。」

透過雷伊轉達，利瑟爾知道沙德的報告當中提到了最低限度的消息。

換言之，重點都寫在報告裡了，上層只要掌握這些訊息就沒有問題。關於利瑟爾一行人的行動，真要說起來也只是一句「冒險者在大侵襲當中大顯身手」就可以解釋的事情而已。

至於報告中沒寫的詳細情況，他也不可能當面向公爵稟告。

「你為什麼這麼堅持拒絕同行？」

「原因剛才已經向各位解釋過了。」

「但你未免太固執了。」

「老實說，最近來自貴族的邀約越來越多了。如果我這次答應跟各位進城，下一次就不好拒絕了。」

「冒險者有什麼必要拒絕邀約？」

「也沒有必要答應吧？並不是所有冒險者都想與出手闊綽的委託人合作。」

騎士眼中帶著警戒的神色，原因利瑟爾心知肚明，卻仍然裝作沒有注意到。

「貴族大人——我們算好了——」

「好，稍微等我一下哦。」

聽見門板另一端傳來的稚嫩嗓音，利瑟爾一邊回答，一邊筆直回望那名騎士的雙眼。看見對方險峻的眼神略微閃爍了一下，利瑟爾露出沉穩的微笑。

「而且，我現在正在指導孩子們寫功課呢。」

他氣定神閒地回道，騎士們瞬間僵在原地，彷彿聽見了什麼難以置信的話。

他們是真的無法相信。這些人是向國家、向君王宣誓效忠的騎士，正因如此，他們一時不敢相信竟然有人以小朋友的讀書會為由，拒絕國家高層的召集。

看來他們不善於應付預料之外的突發狀況，利瑟爾有趣地笑了出來，接著像說悄悄話般輕聲開口。

「大侵襲的時候，我就這麼巧出現在領主大人面前，各位是不是懷疑我私底下和主謀密謀串通呀？」

魔物突破堅固的城門、侵入城內的瞬間，魔力護盾立刻在廣場上展開，就像算準了時機一樣。不論是多麼優秀的魔法師，施展如此強大的魔力護盾之前，都必須做好相應程度的准備。

如果准備魔力護盾的是商業國的有力人士，那可以解釋為為了緊急時刻未雨綢繆；但牽涉其中的是冒險者和他們的友人，那就不一樣了。得以在事發之前准備魔力護盾，代表他們知道主謀的企圖，因此騎士們才抱持著戒心。

或許他們認為，利瑟爾之所以不願同行，是因為背後有不可告人的內情。