「早安！」

「敲門。」

「對不起！」

艾恩猛地打開房門走了進來。

這個時間，大清早上工的人們才剛開始准備動身，艾恩問好的笑臉顯得格外精神飽滿。雖然經過站在床邊的劫爾一句指正，那笑容也抽搐了一下。

艾恩身為年輕冒險者，外表看起來一副桀驁不馴的叛逆模樣，態度卻十分老實。要是其他哪個冒險者敢叫他敲門，他肯定馬上回瞪一眼准備打架了，不過他可不敢對眼前這二人擺出那種態度。

「利瑟爾大哥這樣是醒了嗎？」

「勉強。動作快，不然又要睡著了。」

「遵命！」

劫爾隔著棉被搖了搖利瑟爾的身子。他緩緩從被窩探出頭來，滿臉睡意地伸出一隻手，艾恩立刻奉上寫著暗號的筆記。

女主人剛打開的窗子透進幽微的日光，利瑟爾就著光線，瀏覽筆記內容。紙上密密麻麻寫滿了暗號，不曉得是記號還是文字，利瑟爾抬起視線，看向艾恩。

「……你們昨天回程……怎麼不順道過來……？」

「昨天我們可拚命了咧，新的階層全都是迷宮，我們自己往前走了好多路，不知不覺就半夜了，還跑出一大堆魔物。」

「喔……」

利瑟爾比較希望他們半夜過來，這時間他一定醒著，不過旅店可沒辦法允許他們這麼做。旅店半夜一律上鎖，除了房客以外不許出入。

這次的迷宮搭乘馬車必須花兩小時才能抵達，回到城裡的時候無論如何都已經很晚了。利瑟爾倏然垂下拿著筆記的手，招了招另一隻手叫艾恩過來。

「怎麼了嗎，暗號我完全看不懂喔，昨天在馬車裡想了半天。」

「……」

「還是一個字都……啊!」

艾恩正想探頭過去的時候，利瑟爾伸出手，像在稱贊好孩子似地摸了摸他的頭。艾恩頓時像觸電一樣猛然彈開，利瑟爾毫不介意他的反應，徑自遞出手中那張紙。

艾恩愣愣接過筆記，臉上明顯是紅的。

「是不是有十扇門……？」

「咦，啊……呃……啊，有！」

「先從左邊數來第二扇進去，然後是第五扇、第八、第一……接著回頭，從剛剛穿過那扇門左邊數過去第六扇門進去，再來第三、第十……」

「等……等一下，我抄一下……！」

利瑟爾應該是想誇獎艾恩他們獨自突破了好幾層吧。

不曉得是不是原本在年紀比自己小的國王身邊擔任導師的關系，利瑟爾多少有點疼愛年輕孩子的傾向，該慶幸他至少不是對所有人都這樣嗎？

說到底，這麼大年紀的男孩子被人摸頭哪會開心啊，劫爾看著羞恥到無地自容的艾恩想道。

「等等，從頭再講一次……！」

「……」

「利瑟爾大哥！別睡啊！」

「……」

看來艾恩也沒表現出嫌惡的樣子，應該沒關系吧。按照利瑟爾的說法，他「不會對討厭摸頭的孩子做這種事」，真搞不懂他是看哪裡判斷的。

後來艾恩總算成功問出暗號，道了謝離開了。隊友們在一樓餐廳等他，旅舍的女主人最近也會端出飲料歡迎他們。

「噗哧……」

利瑟爾的肩膀在被子裡抖了一下。

「別這樣捉弄年輕人取樂，性格真差勁。」

「我好心慰勞他們耶。」

利瑟爾隱忍不住笑意，也不加掩飾，便閉上眼睛挨回枕邊。有那麼幾天，利瑟爾這時會完全清醒過來，准備起床，不過今天看來是打算睡回籠覺了，劫爾見狀也走向門口。

從他背後傳來一道睡意朦朧的嗓音。

「沒有重新回迷宮一趟是對的吧？」

話聲落定，房內只聽得見酣睡的鼻息，他悄然關上房門。

這正是先前那次委託，利瑟爾選擇繳交泰迪熊的理由。假如再回迷宮一趟，肯定來不及與艾恩他們在旅店碰頭，他們會被女主人趕回去。

這群冒險者不太可能吃一回閉門羹就放棄，但利瑟爾不希望在外頭談這件事。想要避免這種情況，二人就必須在那天傍晚之前回到旅店。

「（放棄布偶，換通關報酬。不必親自出馬，還能做人情。）」

比起重新回迷宮一趟，更能輕松獲得報酬。

「這不是很麻煩嗎。」

劫爾顫動喉頭輕笑，回到自己的房間。利瑟爾這麼做的優點確實不少，不過劫爾這句話果然才是真相所在。

等到利瑟爾回籠覺睡醒的時候，已是日上三竿的時間了。

這時間還勉強來得及吃旅店的早餐，用完早餐後二人一同來到公會。自從上次繳交泰迪熊之後，利瑟爾還沒有到公會來過。

「D階級還沒有護衛委託呢。」

「護衛是C以上，畢竟不是能打鬥就行。」