「（可能是因為這個緣故……）」

劫爾說得乾脆，彷彿這些事情已經與自己無關，歐洛德卻惡狠狠瞪著他。

自從劫爾出現，他的人生風云變色。劫爾展現了卓越的才華，二人之間日漸遙遠的實力差距令他焦躁，還得承受旁人比較的目光。週遭的人們都死心了，他們說碰上這種程度的天才也沒有辦法。但他卻相反，身為本家嫡長子的立場不許他放棄。

結果，這件事困住了他。被趕出家門之後，劫爾滿不在乎地離開，「一刀劫爾」的傳聞開始出現，他覺得這一切總是如影隨形在他身後追趕。聽說劫爾終於現身貴族社會的時候，他究竟怎麼想？

「難道你想說，這次參加宴會真的只是應邀前來？至今不論什麼人求你參加，你明明從來不曾答應。」

你有完沒完——伊雷文正要開嗆，利瑟爾卻悄悄制止了他。

「嗯，這一點我可以作證，畢竟劫爾一開始也不願意參加宴會啊。」

「……是嗎。」

聽見雷伊這麼說，歐洛德才終於點頭。

他應答的時候看也沒看雷伊一眼，這本來是不可原諒的態度。論爵位雖然是侯爵家地位較高，但歐洛德尚未繼承爵位。想必他已經沒有心思顧慮這種事了。

「不過，我看你還是對騎士唸唸不忘啊。」

他一心只想將劫爾貶到比自己低下的位置。

「少說這種莫名其妙的廢話。」

「你確定真的沒有留戀？」

歐洛德問道，嘴角隱約帶著笑意，劫爾見狀略微蹙起眉頭。

他確實受過騎士教育，也感謝侯爵家教導他劍術。然而，若想憑著自己的意志自由揮劍，貴族的地位只會礙手礙腳，離開侯爵家的時候，他沒有任何不捨。當然，他也不曾以當上騎士為目標。

既然如此，歐洛德為什麼這麼說？原因他不是完全沒有頭緒。

「隨侍在一個貴族一樣的冒險者身邊，玩騎士的扮家家酒，真可笑。」

歐洛德忽然看向利瑟爾，論斤秤兩般打量著他。那目光絕對稱不上令人愉快，但利瑟爾早已習以為常。

「難道你當真以為，一介冒險者能夠取代騎士效忠的君主？」

「你錯得太離譜了，簡直滑稽可笑。」

這時候，劫爾才第一次對歐洛德露出笑容。一反原先漠不關心的冰冷神情，那笑裡帶著嘲諷，他揚起下顎，牽制般眯起灰色的瞳眸。猛獸般凌厲的色彩在那雙眼睛裡若隱若現，歐洛德瞠大雙眼。

劫爾不曾隨侍於利瑟爾身側，也從來沒把他當成自己的君主。但是——

「我不知道你說的君主是誰。但膽敢拿這傢伙來取代，你也未免太看得起你的主人了。」

「——該死的傢伙！竟敢侮蔑吾等的王！」

歐洛德高聲罵道。利瑟爾露出苦笑，這也難怪他會生氣。

對方可是發誓效忠國王的騎士，即使說者無意，難保對方不會認為自己的榮耀遭人踐踏。盡管沖突起因於歐洛德的誤解，但劫爾措辭不當也是事實。

「恕我打擾了。劫爾這種說法，您應該不太容易理解吧？」

感受到身邊端著香檳的騎士也怒氣騰騰，利瑟爾插嘴介入他們之間險惡的氣氛。縱使二人已經斷絕關系，打斷兄弟之間的對話還是有點令人遲疑。

「他絕對不是為了侮蔑您的君王才這麼說。只是，劫爾不可能懷抱諸位騎士引以為目標的那種忠誠心，這一點能不能請您理解呢？」

「你說什麼……」

歐洛德看向利瑟爾，毫不掩飾臉上詫異的神情。

劫爾斷言無人能及的這號人物，打從見面以來一貫維持著清靜高貴的氣質，高貴得令人懷疑他的冒險者身份。但不管再怎麼有氣質，這男人仍只是一介冒險者，有什麼資格這麼說？歐洛德狠狠瞪向他。

「誓言效忠君王、效忠國家，各位才是真正崇高的騎士。」

利瑟爾的國家也設有騎士團。騎士立下正義忠誠之誓，他們尊貴而崇高，在眾人的景仰之中為國王效命，保衛國家。騎士發自內心的忠心，是照耀國家的炫目光輝。

「但劫爾不一樣，他無法成為那種人。」

他的本質不同。他無法成為一國之光，只會成為某人的影子；他的心不會託付給絕對的君王，而是與近在眼前的人共享；他不會貫徹正義，只會尊重唯一一人的意志。

利瑟爾正是這麼效命於自己的王，這方面二人簡直如出一轍。正因為擁有相同的特質，他才能說得確信不疑。

「如果劫爾真能成為騎士，那絕不是在找到君王的時候，而是只有在他找到『唯一』的時候。」

「什麼……」

歐洛德啞口無言，劫爾一瞬間瞠大眼睛。