「之前你們不是在拷問抓來的傢伙嗎，那是怎樣？」

「喔，那個喔。我們看他好像是情報販子，在打聽首領你們的情報，所以保險起見啦。結果只是個想靠那些消息撈一筆的雜碎。」

「是喔。」伊雷文點點頭，他完全不感興趣。

即使哪個精銳盜賊做出什麼喪心病狂的事，也不可能隨隨便便被人抓到狐狸尾巴，那種弱者在這個圈子早就死透了。萬一狀況可能危害到自己，把罪魁禍首殺了就一了百了；要是精銳盜賊做的事情對自己有利，那就放任他們為所欲為也無妨。

「不過，書還是在這裡標到最省事啦。」伊雷文說。

「是啊。」

二人就這麼看著拍賣會進行下去。

如果可以，最好能找到利瑟爾特別想要的那種書。市面上鮮少出現，別處也無法取得，不能用其他東西取代，現在沒到手就再也無緣的書籍最理想了。

真的有那種書嗎？就連伊雷文自己也半信半疑。隨著拍賣會逐漸接近尾聲，他也開始思考其他手段了。就在這時——

「這本書籍的內容，就連是文字還是繪畫都無法判斷。某位商人留下這是古代民族文字的說法之後，就斷絕了音信。有個學者說這是失傳的禁忌魔法，隨後卻發狂自殺。也有人說，這些錯綜復雜的文字列其實是暗號……流出這個說法的人，現在恐怕也已經不在人世了。」

一本黑色裝幀的書籍出現了。

「這是一本誰也無法解讀的典籍，可以保證的只有它數百、數千年的歷史……如果不愛惜自己的小命，不妨標下這本書試試看吧。我們從金幣三十枚起標。」

「賓果！我出兩百枚！」

伊雷文確信自己的勝利，響徹會場的嗓音中飽含愉悅。看來約好的獎賞要往後延了，精銳聳聳肩。

建國慶典第四天，這是王城中舉辦慶祝典禮的日子。

城堡散發出魔力的光輝，莊嚴卻明朗的音樂響徹整個王都，勾起群眾歡快的氣氛。即使無法參加光彩奪目的典禮，國民慶祝的情緒仍然相當高昂。

這一天還待在房間裡默默讀書的人，大概只有利瑟爾了。趁著這次的慶典，他一口氣增加了手邊的藏書量，此時正笑逐顏開地翻閱書本。在全然寂靜的環境裡讀書自然很好，不過外頭傳來的熱鬧喧囂也不錯，反而能集中注意力。

「為什麼不行啦——」

這房間裡還待著另一個人，他面朝椅背，坐在拖來的椅子上，嘟著嘴這麼說道。

「不是說過了嗎，我保持中立呀。」

「說是說過沒錯啦……」

「我不會只偏袒你一個人的。」

伊雷文賭氣似地將下巴擱到椅背上。

在他眼中，利瑟爾平時大都會聽從他任性的要求，盡管劫爾總是說利瑟爾太寵他，利瑟爾還是一樣容許他的行為。當然，身為隊伍一員該糾正的地方還是會被糾正，但實在糾正得太不著痕跡，伊雷文從來不覺得反感。

換言之，他總覺得自己的意見永遠都會獲得采納，這次利瑟爾卻回絕了，所以他才鬧起了別扭。

「那就不要管大哥了嘛，我跟隊長自己去不就好了？」

「那我們就只是『普通的C階隊伍』而已了，會讓子爵蒙羞喲。」

老實說，即使只有他們倆出席，雷伊應該也會熱烈歡迎。但一刀在場與否，意義還是截然不同，週遭想必也會懷疑利瑟爾他們巴結一刀、其實跟一刀不合，或是質問他們為什麼一刀沒有出席吧。

他們和雷伊都不會真的為了這點小事動怒，但麻煩事還是盡量避免比較好。

「啊，假如成功說服劫爾的話，你們兩人自己去也不錯呀？」

「哇靠，尷尬欸……」

「那樣比較能營造出戰士的氛圍吧。」

看見伊雷文臉頰抽筋，利瑟爾被逗笑了。劫爾和伊雷文處得並不差，除了利瑟爾以外，他們應該是彼此說過最多話的人吧。

「劫爾應該會負責好好應對的。」

「我才不要咧……隊長，你是認真不想去喔？」

「如果你們要參加的話，我也會一起去呀。請你努力說服他吧。」

「我就是無法說服他嘛。」看著那道沉穩的微笑，伊雷文垂下肩膀。

先前，他還在跟劫爾比試的時候提出交易條件，只要伊雷文打中他一擊就要參加，劫爾勉強點了頭。結果，不論是精銳盜賊們團團包圍的弓箭，還是伊雷文趁隙發動的斬擊，全都被他擋了下來。

「如果想吃宮廷料理的話，拜託賈吉做給你吃就好了呀。」

話中透露這次八成無法成行的意味，利瑟爾的視線又落到手中的書本上。盡管伊雷文平時總是任性地將週遭耍得團團轉，這次也明白情勢對自己不利。