男人蒙着面，一见沈宛到此便激动起来，立刻将站在他身边的孩子掣制在自己身上，威胁道：“一百两，买你孩子的命。”

“他是我弟弟。”沈宛纠正道。

这说来也怪，这孩子被歹徒如此对待竟不哭也不闹，十分安静。

男人眉目一拧，“那岂不是更好，你穿戴如此富贵，想必家中有不少银子吧？既是你同胞兄弟，便拿两百两来换，否则我可不客气了！”

他横过身子，将孩子提溜着对准了河面，警告意味已十分浓郁。

男人身子一动，脚底下的木板也跟着挪动。

“等等。”沈宛出声制止道：“不过是两百两而已，但我身上没带这么多钱，你给我一些时间，我去钱庄换给你。”

男人冷哼一声，“若你敢去报官，那你这弟弟的死活可由不得我了！”

“怎么会？两百两对我而言又不是什么大钱，就不必劳烦官爷替我费心了。”沈宛就近靠在了一颗树上，轻摇着宫绦腰玲，悠然自得，似乎一点也不将此事放在心上。

“姑娘既然这样说了……”男人的眉眼锋利了不少，“一千两，换他一条命。”

他这次更变本加厉，只用一只手指勾住了孩子的衣领，将他晃荡在水面上，小孩子仿佛睡醒了一般，感知到了威胁，哇哇地就开始哭。

他越是这样，男人就越高兴。

“啧。”沈宛这才意识到自己说错了话，身子正了起来，“我说，你这坐地起价也太离谱了吧？”

“换不换？”孩子的半个身子已经沉入了水中，他哭的更厉害了，拼命地蹬着脚挣扎，叫人于心不忍。

小孩子的哭闹声一股脑儿的涌入沈宛的耳朵里，她捏了捏自己的太阳穴，深吸一口气道：“谁说我不换了？你快些将他拉上来。”

沈宛的语气急切了不少，她有些恼了……她一直在往前走，男人有些心惊，脚下的木板晃的更厉害了，他不得已往前走了几步。

“你做什么？”男人大声呵斥道。

沈宛下了岸，脚抵着木板的一端，轻微晃了一晃，男人立在木板上的身形便开始摇摆起来。她收起了脸上的笑意，回道：“没什么，只是先想看看我弟弟可还在你这受了什么欺负，钱我等会自会给你。”

“那你先上去！”男人命令道。

沈宛顿了顿，脚还踏在木板上没有移动分毫。两人就这样焦灼着，她思索了片刻便颇为听话地转身，少顷，三人都已上岸到了安全处。

她扯下了自己腰间的玉佩，扔给了男人，“接着，你给阿宝去换身衣服，若再敢虐待他，我饶不了你。”

“你放心，我不会对他怎么样的。”男人接过玉佩明显放轻松了许多，“今晚戊时，城南破庙见。”

“行！”沈宛答应得很爽快，丝毫没有拖泥带水，刚往前走了几步，又兴致勃勃地转过头来问道：“欸，我说……你这是头一回干这档子事吧？”

男人吞咽着口水，狠厉道：“你放屁，老子干这活干了不知道多少年了，你再多说一句话，我可不敢保证……”

“哦？我倒是好奇你不敢保证什么？”沈宛收起了那副嬉笑的面容，沉道：“我们这生意可是一手交钱，一手交人，这不用我提醒吧？”

“那你还不快将银子换来！”男人连忙与沈宛拉开了距离，又将阿宝紧紧地箍在了自己怀中，只拿一双眼睛狠狠地盯着沈宛，生怕她在上前一步。

“等着吧！”她无意多费口舌，只留下这一句话便离开了。

————

沈宛先是在钱庄取了两千两的银票，又换了一袋沉甸甸的银子拎在手里，还不忘掂掂它的重量。

接着她又去了镇上最大的香料铺子——粉蝶馆。

“掌柜的……你们这可有茉莉香粉啊？”

沈宛随手拿起了一个香囊，放在在鼻尖轻嗅。才刚闻着味就皱了眉毛，好俗的香……

“姑娘可是要这种的茉莉香粉？”掌柜的往里取了一点香粉出来捧在手里，让沈宛闻闻。

“就是它了，我全要了，给我包起来。”沈宛拍拍手，说了一句让掌柜的愣怔在原地的话。

“这……这……”掌柜的有些迟疑，可从来没人这么买香料的。

沈宛将那一袋银子扔给了掌柜的，“这些总绰绰有余了吧？剩下的那些向您打听个事？”

“姑娘，您只管问，老朽必定知无不言，言无不尽！”

“今日可还有人在您这买过茉莉香粉？”

掌柜便机灵地将账本给拿了出来，让沈宛仔细瞧瞧。

在茉莉花粉那一栏今日只有三人买过，沈宛恰好就相中了一个名字。

“这张柯是何人？”

掌柜略微思索了一翻，“似乎是安化街上卖切糕的。”