顾临煜的脸色在听了萧青竹这番推脱之辞后，却显而易见地变得更沉了一些：“父皇此前从未注意过周家之女，若非是你在他面前提及，他又怎会下旨？”

萧青竹面对他这番质问却仍旧不慌不忙，“是，本宫确实在你父皇面前举荐了周家之女。淮平侯府的嫡出二小姐知书达礼佳名在外，往年几次宫宴，本宫也是见过几次的，那孩子生得清秀可人，性子也是个温柔体贴的，又与你年岁相仿，若是能将她指给你为妃，却也不失一桩良缘。”

“是吗？”顾临煜冷笑一声道，“那母后可知，周沁儿早有了两情相悦的良人？”

“早有良人？”萧青竹似乎并不惊讶，反倒看着顾临煜笑道：“你这是在不满自己未来的太子妃心中装着他人？”

“你们这些孩子到底还是太过年轻，自以为这辈子就只认定了这么一个人，其实不过是年少时的云烟往事罢了。

以后待她进了东宫，岁月绵长里要应付的事情多之又多，什么年少深情，最后都只是一场笑话罢了。”萧青竹神情淡淡，说话的样子像极了一位老气横秋的长辈。

但她年少入宫便被封后，到如今也不过三十来岁，再加上长年身居高位保养得宜，看上去更是与老气横秋沾不上关系。

顾临煜往常只觉得她的话可笑，这次明明萧青竹也只是在说些毫无用处的推托之词，但他的脑海中却不可控制地浮现出一个人的身影。

自以为认定的人，最后都只是一场笑话吗？

是否会是笑话，顾临煜还未曾得知，毕竟他只是个连心迹都未敢言明于口的怯懦之人罢了。

萧青竹见他难得地不开口反驳，只当他是默许了这件事情，于是又道：“你放心，淮平侯府虽不肯在朝中站队，但若是此次周沁儿中选成为太子妃，那他们周家便不得不为你驱策奔走。”

“所以之所以向父皇举荐周沁儿，也是你早就计划好的吧。”顾临煜的声音很低，但话语中的指责却清晰可辨，“为了助我得位，你竟连周家也算了进去，可当真是、煞费苦心。”

“太子殿下。”萧青竹闻言也终于收起了原先毫不在意的模样，声音冷淡道，“本宫一心助你，不过是因着你是萧家后代，你总这般执迷不悟，未免会寒了人心。”

“那看来儿臣还需多谢母后替我筹谋。”顾临煜的语气同样没有温度，“以往种种，儿臣总会顾及良多，不忍拂了母后的面子。但这一次，恕儿臣不能从命。即便周沁儿最后真的中选，儿臣也绝不会娶她。”

“为何不肯娶她？”纵然早已习惯了顾临煜的冷硬态度，但萧青竹此刻却也忍不住有些愠色，“你不是一向与淮平侯家的小公子交好吗？怎么？这次要你做他的姐夫，倒是不肯了？”

第16章 人心之凉薄

提起周星澜，顾临煜的眼眸又暗了几分。

萧青竹看他神色有变，不禁又冷笑道：“周家小公子不是一向与你交好吗？现如今你与齐王相争的形势不过初现，可他却已经好些日子再未去你府上。”

“说起来他还是与你一同长大的好兄弟呢。”萧青竹一脸讽刺，“可而今还不是为了周家与你撇的一干二净？由此便可见人心之凉薄，为了一时利益舍弃长久的感情又算得了什么呢？”

萧青竹的话句句入耳，顾临煜的手心却越攥越紧。

他想出口反驳萧青竹的话，但想到许久未见的周星澜，却终究只是动了动唇没有说话。

萧青竹却也不在意顾临煜回不回应，只是自顾自道：“周显那个老东西一向不肯站队表态，周星澜忽然疏远你也定是与他有关。只可惜本宫是狭隘之人，一向看不得别人得偿所愿，他淮平侯府越想把此事撇清，本宫就越偏要将他们拖到这趟浑水中来。”

顾临煜闻言只觉得可笑，也疲于再与萧青竹言语，干脆起身道：“儿臣有事先行一步，只是周家之女，儿臣绝不会娶，还请母后歇了这份心思才是。”

他说罢就头也不回的出了大殿，萧青竹看到他的背影只觉心烦，冷声道：“娶或不娶从不是由你我决定，只要你父皇替你看中了周沁儿，你便是不娶也得娶。”

——

周沁儿这几日也同前几日的周星澜一般，闭门不出又郁郁寡欢。

周星澜知她心情不好，想要帮忙却又无能为力，就连周显对此也毫无办法，只得将事情往好处想——

好在现在只是候选，名额尚未定下来前一切都还有转机。

周星澜也没少为此事四处打听，他本就不爱读书喜欢四处闲逛，京城权贵家中又认识了不少公子哥，打听了一下便得知此次被皇帝看中的名门闺秀除了周沁儿以外，还有其他五位。