脑海深处熟悉的眩晕在那个瞬间感卷土重来，赛因看到神像上亮起了柔和的白光，随即产生了一股巨大的吸力，他根本来不及反应便被神像的吸力拽了过去，随后一阵天旋地转，彻底失去了意识。

……

…

等到赛因重新恢复意识的时候，他正在往某个方向前进。

大脑仿佛被撞钟敲击过，在一片混沌的眩晕感中只剩下唯一清晰的念头，他必须要前往某个地方。

赛因悚然一惊，终于察觉到这是自己再次陷入了艾丽希雅大人所说的「精神烙印」之中，他立刻从空间石中拿出了净化星，就地捏碎。

细碎的星芒涌入了他的体内，赛因感觉到那朦胧的眩晕感迅速散去，先前仿佛陷在淤泥中的大脑也逐渐恢复了思考能力，外界的景象映入眼中，赛因惶然抬头，发现自己身处在某个奇怪的地下设施里。

四周都是潮湿泥土构成的墙壁，地面也没有任何平整的处理，像是匆匆挖出的地下隧道，一点黯淡的光芒从远处传来，是这里唯一的光源。

赛因一手扶着墙壁，慢慢向前走去，越是前行越是心惊。

被光明神像吸入的世界与外面是两个完全相反的地方，这里充斥着冰冷粘稠的空气，隐约带着某种的腥臭气息，是赛因在之前的旅途中遇到过很多次的，属于深渊气息的污染。

然而深渊的污染为什么会渗透到信仰光明女神的地方？

赛因心中百思不得其解，他感受了一下愈发浓郁的深渊气息，尝试着发动「暗影突袭」，不出意外地顺利融入了隧道的阴影之中，洪流般快速向前涌动。

掠过粗糙的地下隧道之后，眼前的景物豁然开朗，这座地下设施拥有难以想象的巨大空间，像是把山体凿空之后的岩洞。

赛因的视角一阵倒悬，他从阴影中显露出身形，发现倒悬的并不是自己的视角，而是眼前真实的场景，他正站在旋涡般巨大漆黑的空洞前，由空洞中往下隐约能看到向深处延伸的道路，以一种诡异的角度交错攀附，最终汇聚到虚空中不可直视的某一点。

从这里看下去，大空洞内部依稀是个漏斗的形状，虽然从规模上来说更像是倒置的山峰，深渊气息的污染似乎让空间彻底错乱，赛因下意识地咽了咽喉头，感觉自己仿佛正站在深渊的边缘。

他用力掐了掐手心，再次发动「暗影突袭」，顺着无处不在的阴影潜入了漆黑的虚空之中。

空间感再次倒悬，赛因从阴影中现身，先前的大空洞已然变成了向上延伸的登高之路，他感觉到有某种隐秘的存在正在呼唤自己，精神烙印中留下的那个念头所指向的位置，也正是那些交错的道路汇聚而成的终点。

那里很可能就是这场「勇者试炼」的真相。

赛因下定决心，义无反顾地踏上了通往终点的登高之路。

然而这场跋涉远比他想象中的更加遥远，深渊的气息浓烈如墨，云层般涌动在每一处角落，好像下一秒就会从其中孕育出什么不得了的魔物。

一声浑厚的嘶吼声骤然响起，赛因浑身一凛，僵直在原地，好一会儿才意识到那并不是自己的臆想，而是真实产生的声音！

一只比赛因人还大的漆黑利爪突然从浓墨中伸出，赛因立刻融入了四周的阴影，险险避开了这次突袭，随后在另一处地方现形，他手中紧握着短刃锈铁骑士，摆出防御的姿态紧盯着那只还留在原地的巨大利爪。

说是利爪并不准确，那东西其实更像是人手的构造，有着五根树枝般干枯颀长的手指，指甲尖锐，在地上拖动时会发出呱噪刺耳的声响。

漆黑干枯的巨手在赛因的注视下缓缓向后拖动，消失在了浓墨般的深渊气息中，随后一个无比高大的身影以某种扭曲的姿势摇摇晃晃地走了出来，一边走一边发出意义不明的含糊声响。

赛因后背一凉，用尽全力才抑制住自己本能的颤抖，向他走来的那东西目测超过了十米，只有一个隐约的人形，全身都狭长轻薄，拖着两条过于沉重的“手臂”，就像被压扁拉长后的面团，每一处都透着不协调的诡异感。

“——，——！”

诡异的魔物似乎在竭力呼喊着什么，赛因隐约听出了某种带有情绪的重复的声调，这并不是魔兽无意义的嘶吼，而是更接近「语言」的声音！

赛因心中更加沉重，艾丽希雅大人说过，污染魔物的分阶并不依靠体型与魔力，是否拥有一定程度的「智慧」才是唯一标准，因此体型越是接近人形的越危险，而眼前这头有着诡异人形，甚至还拥有疑似语言功能的污染魔物……毫无疑问是比锈铁骑士更为致命的高阶魔物！