经此一役，四皇子算是彻底没有了任何竞争对手，皇帝也借机将绝大部分蠢蠢欲动的势力彻底拔出，天下迎来了难得的风平浪静时期。

在这段时间里，弘历除却自己待在京城帮着皇帝处理政事之外，手下许多得力助手都已经登上了至关重要的位置，像最早还对弘历有所不满的石兼雅，已经凭借自己铁面无私、无所畏惧的个性，在御史台占据了一席之地。从边陲之地杀出重围的、曾经的土司顿巴，而今也领了知县一职，能够正大光明回到曾经的苗寨去统治寨民。

临行之前，顿巴还专门派人来请弘历赴宴，在席间激动不已，对弘历道：“殿下，当年我们将您视作仇敌，甚至有人里应外合伤害您，可是您从来没有放弃过我们，您不计前嫌，帮我们搭建平台沟通，帮我们找来老师教我们读书写字，教我们汉话，这样的恩德，我实在是不知道该怎么报答您！”

他激动地拿起酒壶就直接往自己嘴里倒，看得席间不少人都目瞪口呆，发出轻呼声。

弘历忍俊不禁，含笑道：“好了好了，这又不是当年我办的品鉴大会，你没必要一下子喝这么多。”

说到这个品鉴大会，顿巴也露出笑容：“多亏了殿下的品鉴大会，当年我对殿下您有偏见，觉得您这样的贵人从来不会把我们普通人放在眼里，觉得您一定是高高在上对我们不屑一顾，就算是办这个品鉴大会，也是为了嘲笑我们的东西。可是，是我们以小人之心度君子之腹了，您办这个品鉴大会，完全就是为了打破我们之间的偏见，让我们好好交流，让我们知道，原来汉人也可以和苗人做生意。”

身边不少官员都开始赞美起弘历来，弘历却摆摆手：“哪有你说的那么夸张？你在这么说下去，我都不敢认了。当初没有我，你们不也跟都城的百姓交换糖油盐粮这些东西么？我没做太多事。”

顿巴摇摇头，刚想辩驳，却被另外一个小官抢了先。

那小官站起来，首先就激动地冲弘历深深鞠躬：“殿下实在是太谦虚了！殿下您宅心仁厚，心系苍生，若不是您派大人们深入民间，体察各地民情，许多地方的灾祸都会被瞒下去！小人的家乡金县，从前连年大雨都没有受到任何重视，就是因为殿下您了解到了，给我们拨款拨粮，我们金县才好起来！可是这样的好事，您却从来都没说过呢。”

不只是这个小官激动，别的小官也相当激动，争先恐后说起来：“还有小人的家乡，从前碰到了旱灾，也是殿下派人拨粮的！”

“我们那里的大人为非作歹，鱼肉乡里，还收买了知府大人，本来我们都以为毫无希望，可没想到殿下竟然真的愿意管这桩事，帮我们铲除了贪官！”

……

听着身边说自己好话的人越来越多，弘历摇摇头站起来：“这不都是我的功劳。”

四皇子站起身，神色温和，声音却一下子让所有人都安静下来，他继续说道：“我只有一个人，看不到这整个世界，我能做的任何事，都是因为由你们帮助我，所以，你们不用谢我，要谢谢你们自己。”

“正是因为你们心中对这个世界还存在着热爱，你们当初的梦想还没有熄灭，因此，你们才能够做到这些，”弘历平静地说着话，神色也动容起来，他望着这些目光闪闪发亮的年轻官员们，对着他们拱手一礼，“我弘历，在这里谢谢你们为百姓所做的一切。”

四皇子抬手一礼，其余人本来就激动不已，闻言更是胸中豪气顿生，恨不得当场就把自己的一副身家性命全都舍给四皇子，好多谢四皇子这知己之情。

读书人至情至性，跟四皇子互相行礼之际，已经感动得泪流满面，不少人哽咽道：“四殿下如此待百姓，我等也要如此待百姓！”

“黎民百姓，便是一国根本，四殿下爱民如子，怎能叫我们不羞愧呢？”

弘历的言语都是出自内心，也没有想到这些读书人一个个如此激动，三言两语就哭起来，甚至有人借着酒意跳舞，也有人借着酒劲和身边的同僚抱在一起，为了理想和现实痛哭流涕。

他笑着摇摇头，退了出去。

在门边看着这一屋子涕泗横流的“理想者”们，弘历微微笑了一下，吩咐其他人：“你们把诸位大人都看好了，不要让他们酒后受伤，不然，岂不是耽误他们继续为百姓做事？”

四皇子的交代没有人敢不听，但顿巴却迎了过来：“殿下，这次多谢您把我调回都城，我本来以为……您会阻止我，至少，这和陛下所设想的……至少，我不是流官。”

顿巴说话还依旧心直口快，弘历却不以为意：“你是什么官都不要紧，重要的是，你现在能够了解我的一片苦心，你的寨子寨民能走出来，我知道，但是这远远不够。”