一位仆役在伊丽莎白公主下马车时，通知她陛下将在亚历山大大厅接见她。显然国王选择这间最辉煌的大厅，其用意就在于以势逼人。

伊丽莎白公主脸上露出了然的微笑，朝着那位仆役微笑着点了点头，提起裙摆登上大理石的楼梯。公主今天穿着一件蓝色的宫装长裙，上面绣着一束束白色的玫瑰花。这间长裙的腰收的很窄，看上去略有些像一件骑马时候穿的劲装，如果在外面再套上一层胸甲，看上去就活像是在战场上手握长矛的圣女贞德。她的头发在头顶梳成一个高高的发髻，用挂满珍珠的兜帽包裹起来，露出那象牙般光洁的额头。

在额头下面是一对充满智慧的眼睛，挺直的鼻子和娇艳耀眼的嘴唇。任何人都不会怀疑，如果他们有幸见到下凡的雅典娜女神，大约也就是这番模样。

巨大的大厅里，每扇窗户和镜子前都站着一个手握长戟的卫士，当大厅的大门打开时，他们齐刷刷的竖起自己手里的武器，转身面向走进大厅的伊丽莎白公主。长戟的寒光在镜子和窗户之间反射着，从伊丽莎白公主的角度看，仿佛整个大厅都成了一片利刃构成的丛林。

伊丽莎白公主的脸色有一瞬间本能地变得苍白，然而这抹脆弱的姿态就如同划过天空的流星一般，在她的脸上仅仅停留了片刻。

她的背挺得笔直，如同在舞会上一样，昂首阔步地朝着大厅另一头的王座走去。

王座旁边并没有如同公主所预想的那样围满了人，国王高踞包着金漆的王座之上，他的目光像上了釉一样，光滑而又冷漠。在王座的两旁，威廉·塞西尔和罗伯特·达德利一左一右站在对称的位置上，如同圣母像当中常见的站在圣母两边的两位守护天使，他们看向伊丽莎白公主的目光也颇为不善。

伊丽莎白公主似乎已经完全适应了这肃杀的气氛，她笑意盈盈地走到国王面前，动作雍容地行了一个屈膝礼。

“陛下。”这位美人喉咙里发出的清脆问候，听上去如同塞壬的歌声，让屋子里的士兵们感到仿佛一根柔软的羽毛刚刚从他们的心头拂过。

国王没有站起身来，只是略微直起身子，朝着伊丽莎白公主点了点头。

“好久不见了，我亲爱的姐姐。”国王干巴巴地问候道。

“承蒙上帝保佑，陛下，我们在这场可怕的风暴里笑到了最后。”伊丽莎白公主温柔地说道，“您平安无事，而叛逆之徒已经身首异处，我必须说，这是公正的结局。”

她满怀深意地看了罗伯特一眼，似乎是在暗示些什么。

“公正？”国王冷哼了一声，“您的结论未免下的有些为时过早了。”

“另外我注意到，您刚刚说道‘我们’，如果这个词指的是我和您的话，那我可就要向您讨教一番了。”国王轻轻搓了搓手，“您是从什么时候开始和我站在一边的？是当您和您的朋友们一起策划毒死我的时候？或是您在肯特郡拥兵自重的时候？还是……”

他微微顿了一顿，用余光撇了一眼罗伯特，对方微微点了点头。

“还是您杀人灭口，谋杀您的同谋者的时候？”

“我听到了什么啊？您说谋杀吗？陛下？”伊丽莎白公主用吃惊的语气说道，“为您，为国家除去叛逆，什么时候称得上是谋杀了？”

“为国家除去叛逆或许不算，但除掉将来会在法庭上指证自己的证人，毫无疑问这就是谋杀。”

伊丽莎白公主冷笑了一声，那一对清秀的眉毛向上抬了抬。

“我一直把您当作是马可·奥勒留那样的哲人王，陛下，我以为您还有些哲学家的头脑呢。您应当明白，在政治上，不存在谋杀这个说法；我是不列颠的公主，对于我来说，没有敌人，只有国家的公敌；我杀人不是除掉一个生命，而是清除了一个障碍。”

“那么您是为谁清除了一个障碍呢？”

“为我们，陛下。”伊丽莎白公主大声说道。

“这样说来，我应当给您颁赐嘉德勋章。”国王似笑非笑地看着伊丽莎白公主，他的目光已经彻底没有了温度。

“那我就却之不恭了。”伊丽莎白公主抬起头，嘴角带着嘲弄的微笑，她的眼神里闪耀着桀骜不驯的光芒，仿佛是在说“您知道我做了什么事情，可那又如何？没有证据，谁又能拿我怎么样？”

“您觉得我不能拿您怎么样，对吧？”国王的眼神逐渐变得危险了起来，“即便所有人都知道，您是个叛徒，是个谋杀犯！”

“Verbavolant（拉丁语：口说无凭），我亲爱的弟弟。”伊丽莎白公主满不在乎地耸了耸肩。