端午节到来的时候，小麦正好到了收获的季节。

许桃桃瞅准时机，在附近几个村子多多少少都买了些，并没有一次性在一个地方买齐，以免弄出什么幺蛾子——糖是个珍贵的东西，若是有人知道许桃桃有制糖的本事，引狼入室就不好了。

购买小麦的时候，枝儿都贴身跟着许桃桃，按照许桃桃的要求，一一在簿子上记录下这些开销。

不得不说，枝儿不愧是帐房先生的闺女，一笔笔帐写得是无比清楚，简直是个随身支付宝账单小助手。

麦子许桃桃买了半石，就这样还是东拼西凑出来的。

北方军饷吃紧，家家户户盈余本就不多，若不是托了张奎的手，找了隔壁村子的大户，许桃桃也购不到这么多的粮食。

麦子有了之后就可以正式制作麦芽糖了。

按照许桃桃的回忆，麦芽糖这种东西首先要让这些小麦种子都发芽。因此他们要做的第一件事便是淘洗小麦、浸泡一整夜，之后，放在底下漏水的容器里头，盖上竹篾子，每天喷喷水，让它们安心发芽。

夏季快到了，气温升高，麦芽也就长得快。仅仅四五天，竹匾里的麦子便都发了一寸左右的小芽，这便是可以用来制作麦芽糖的麦芽了。

本来，刚听说许桃桃要收集小麦做糖的时候，家里的众人都觉得难以置信，小麦买回来不吃也不播种，却用来做糖？若是浪费了，那可不止是银子的事了。所以刚开始的时候，许桃桃遭到了许多劝阻。

但见自家小姐一意孤行，笃定可以做出来的样子，他们也还是无奈帮忙制作了。

现如今小麦发了芽，依照许桃桃所言，接下来应该加入碎玉米。

二牛一边撵着黄牛磨磨，一边叹气，若是做不成，这些粮食可都浪费了。

大牛见状，却在一旁不满道：“小姐说行，那准是能行！”他这段日子已经变成了许桃桃忠实的拥趸，不管别人说啥，都觉得许桃桃对。

二牛苦口婆心：“你可知小姐买了多少粮食，这些米面够几家人吃一年了。”

大牛反驳：“小姐若是做成糖来，就是养活村子都够了。”

二牛无奈，只好继续赶牛。

玉米磨碎后蒸熟，放凉到微微烫手的温度即可。

正式制作时，麦芽淘洗干净用刀切碎剁烂，加入碎玉米中盖上竹篾保温半日，等待发酵。

发酵之后，用粗麻布包裹里头的纤维，挤出水分，这些水分便是用来熬糖的原浆。

许桃桃买的粮食多，自然得到的原浆也多，整整得了两缸。

这两缸原浆倒入茶铺炒茶的那几个大铁锅中，足足倒了四口锅。四口锅同时熬制，二牛和大牛轮流拉风箱，就连柴火都用了半车之多。

原浆越熬越浓，逐渐变成金黄粘稠的液体，散发出浓郁的小麦香味，看得众人是目瞪口呆。

尤其是当时持最激烈反对意见的二牛和蒋叔，都看傻了，这麦子竟真的能做出糖？

四口锅熬到最后出了一大罐糖蜜，色泽金黄，粘稠甜腻，当晚许桃桃就让张妈烙了好几块糖酥饼，犒劳大家。

酥饼中间裹了麦芽糖和芝麻，脆脆的外壳一咬开，便是绵软甜香的内陷。

许桃桃家里这些人一辈子也没见的吃过几次这么甜的东西，咬上两口就舍不得吃了，捧在手里不停地嗅闻观赏，反倒是两个孩子吃得起劲。

麦芽糖顺利制好的时候，六月已入中旬，照凭顺利办下来，接下来便是许氏茶馆正式挂牌营业了。

第13章 破产第十三天

揭板开业这天，张妈专门给许桃桃送来了她亲手缝制的招子旗，上绣着一个大大的“茶”字。

上了年纪的老太太笑得眯缝了眼：“替小姐讨个彩头。”

许桃桃拿着旗子，只觉得那轻飘飘的麻布重若千钧。

因为蒋叔让她别总谢下人，她只好说：“张妈仔细眼睛坏了。”

老太太摆摆手：“哪里就坏了眼睛，都是白日里做的。我年纪大，帮不上小姐的铺子，整天坐着也是干坐着。”

许桃桃没有戳穿她，自己晚上起夜看到好几次厨房那边的油灯是亮着的。

她心里酸酸软软的，看着张妈那件破旧的褙子，只想赶紧多赚些钱，给下头的人都换套新衣。

招子旗很快便被高高地挂了起来，红布一掀，露出了大大的茶字。

招牌简朴，旗子素旧，但抵不住许桃桃他们满怀期待，似乎陈旧的门板都因为久未开张而轻飘飘了起来。

翠云也听说许桃桃的茶铺今日要正式挂牌，一早就带着儿子富贵和家里的厨子来捧场。

铺子里头稀稀拉拉坐了一些人，都是许桃桃熟悉的面孔。