“容朕想想。”皇帝敛眉,已过中年的面容上纹路加深更显苍老，还带几分沉重的疲惫感,“朕懂你的意思,但朕最开始坚定地立嫡子为太子,其余皇子无一不心服口服，多年来手足和睦相安无事从不争夺,这才是朕最想看的，淮笙你当最懂这一点。”

他宁可忽略萧彦身上平庸的资质，也不求萧彦有多大的雄才伟略日后继位励精图治开创宏图霸业,他只盼着萧彦依循祖制将祖宗基业平稳地传承下去。他亲眼见证过萧淮笙与其兄长之间的手足相残，时隔多年仍心有余悸,他无论如何不愿在自己的儿子身上再看到那样的场面。

萧淮笙大致猜到皇帝的担忧，那也是他一辈子不想回忆的事情，但国之传承岂可因怕皇子相争就丢给一个难当大任的太子？若萧彦是个稍有才干的那才是最好的选择,但萧彦连家事都处理得一塌糊涂，在女子身上纠缠不清，如何能处理好朝堂关系？

曾经萧淮笙不愿插手立储之事,他不是个多嘴的人而且皇帝有自己的主意，萧彦处事也没有如今糊涂还是个很老实乖顺的少年，萧淮笙便没在意这些,左右和他没太大关系。

但此一时彼一时，不光为了司元柔与萧彦的旧怨，萧淮笙还要考虑司元柔的未来。他很大可能做不到长久地陪伴照顾司元柔，能看着她有所成长已经是难得的奢望，守着司元柔变成亭亭玉立的大姑娘已经让他知足，等他日后离开还盼着司元柔能过得无忧无虑舒适自在，得让她处在一个太平盛世才行。

而萧彦处理不好他自己的家事就没有掌控国事抵御外敌的本事，萧淮笙一想到司元柔会被萧彦的无能波及就不能坦然等萧彦继位，他反问皇帝，“等太子御极，大元平稳地走下坡路，皇兄就心安吗？”

“不会的。”皇帝下意识否认，但神色难掩三分忧虑，“大元朝臣出类拔萃，一定会尽心辅佐，规劝太子。君臣和睦大元一定会向好发展。”

萧淮笙冷漠无情地击碎皇帝为数不多的侥幸，“一个平庸无能不明事理，还不辨是非多君主，再多的臣子也难将其规劝回来。”

皇帝对萧彦仍存了些许希望，哪怕被萧淮笙破了一盆冷水他还不忍心舍弃萧彦，毕竟是他尽心尽力教养二十年的嫡子，后来又当太子培养，皇帝花费的心血多不能说割断就真断了。但萧淮笙的话还是入了他的耳朵，皇帝一时无法替太子再说好话。

“皇兄三思。”萧淮笙知晓皇帝的心思已经动摇，便没有将皇帝逼得太紧，总要给皇帝留足时间考虑和再挑选一个合适的皇子，届时萧淮笙也要斟酌对司元柔的安排。

皇帝沉默片刻，萧淮笙静静陪皇帝坐了许久。殿外天色变化，在屋内落下浅浅余晖，皇帝忽而问萧淮笙：“你不怕当年的事再发生吗？”

皇帝见证过一切，但从没有直白地问过萧淮笙怎么想，答案一定是不好受的他问除了将萧淮笙的伤疤撕开外毫无用处。但萧淮笙似乎看得比他开，走不出的人反而是当年作为旁观者的皇帝。皇帝小心又谨慎地缓缓问出，随后飞快地补了一句，“你若不愿说就算了。”

“我曾有过很强烈的情绪……”萧淮笙紧跟着开口，随后闭上眼睛顿了顿回忆过往，“但现在淡了许多，能换个角度重新看待了，因此没有觉得多么无法面对。手足相争实乃常事，只是在我身上尤为严重罢了。我只是个例，这不应该成为阻止皇兄选择更优秀皇子的缘由。如行军征战成王败寇，哪个皇子能胜出也是其能力的反应，皇兄并非嫡子，在皇位上不仍然坐得很好？”

“朕……朕做得不好！”

皇帝被提及，愧疚地紧忙否认，“朕继位不足五载，政绩寥寥可数，大元还是遵循父皇所定下的一切规章，而且……唉！”

他没好意思说出他能继位也是运气使然，太上皇有两个嫡子分别是萧泓笙与萧淮笙，他们才是最正统的候选人，能力才干也都胜出皇帝一大截，可谁知这俩兄弟相争，一个死了一个差点儿快死了，太上皇被气得一病不起疯疯癫癫，皇位如天降一般砸到了皇帝头上。

“臣弟言尽于此，皇兄再谨慎斟酌，早日另择太子的好。”萧淮笙淡淡道：“若太过拘泥于嫡庶，令大元在一位无才无德的君王下苟延残喘岂不是本末倒置？”

萧淮笙告退出宫，赶在天黑前回到淮王府。司元柔左等右等可算把萧淮笙等回来了，“叔叔今日很忙吗？一定累了吧。”

她煮了排骨汤想跟萧淮笙一起喝，结果汤被热了三五次都不见萧淮笙归来，想必一定遇上了很棘手的政事。