母子俩说了大半夜话, 安娘回去仍睡不着，点着一支蜡烛细细帮范溪收拾起东西来。

旧衣裳就不带了，去年冬做的那几身袄裙暂且收着，也不知侯府里有没有提前准备衣裳。

其余小衣、袜子、鞋子、手镯等林林杂杂须得捎上。

另外铜板银子也得准备好。

安娘仔仔细细收拾了半晚，连鞋垫都收着。

桌上油灯未熄，她坐在床沿，万分不舍地看着小女儿。

女儿年纪最小，跟着他们苦却一点都未少吃，先前说与儿子定下婚约，安娘不过权宜之计，后她却觉着将错就错亦不错，女儿留在家里，一辈子受宠着，不必嫁去别家受折磨。

安娘望着范溪光洁的脸颊，心里十分后悔，若当时一狠心，咬牙撑死了不来皇都，就不会发生今日之事，女儿也不必去别家。

现时说甚都晚了。

戎谨侯来得急，范溪一家早饭未用过，戎谨侯便上门了。

范溪打开院门，见门外一辆马车，旁边看车牵马的仆从鬓角已经湿了，也不知在外头等了多久，心中一暖。

忽然有个亲爹，范溪多少有些欣喜，见人来了，她走前几步，想着是否要上去打个招呼。

轿子里人似有所感，她还未到跟前，里面人掀起布帘子。

范溪见他大马金刀坐里面，手里还拿着一本书，走过去轻轻叫了一声，“爹。”

戎谨侯瞧她清亮的眼睛，笑：“起来了啊？昨夜睡得如何？”

“尚可。爹您呢？”

“睡得不好，一直忧心你不愿跟我回去。”

范溪抿抿嘴唇，转开话题，“爹，您用饭了么？”

“尚未。”

“您要是不嫌弃，进来用早饭罢。”

女儿第一次邀请，戎谨侯怎会反对，他笑道：“那爹便尝尝了。”

范溪想了想，又道：“爹您还是把书带上，饭还未做，需等些时候。”

戎谨侯听这话不禁哑然失笑，左右今日无事，他便捎上手中的书，与范溪进屋慢慢等。

今日还是范溪做饭，安娘烧火。

范溪决定揉面做饼吃，腊肠鸡蛋灌饼，加上清粥小菜，这一餐应当够饱。

范远瞻日日操练，累得浑身大汗，范溪早晚做饭时，有意做个咸一些、扎实一些的饭，省得她兄长吃不好，没气力。

范远瞻与戎谨侯坐在厅堂里，说着些闲话。

气氛正好，范远瞻问：“敢问侯爷，溪儿是否有个亲姐或亲妹？”

“没有的事，我就她一个女孩儿。”

范远瞻又问：“我听市井传说，您府里还有个女儿。”

戎谨侯没瞒他，“是有个姐姐，并非亲生。”

范远瞻眉头不易察觉微微一皱，“您府上这位小姐并非您与夫人亲女，恕我直言，现如今真小姐回去了，剩下那个……”

“你逾矩了。”

范远瞻一顿，却未停嘴，他道：“府上两小姐，年龄相近，境遇相当，自然要比，溪儿自小在乡野长大，不比那位小姐，琴棋书画都学过，吃穿用度也有专人教养。溪儿这一去，怕要被人比到尘埃里。”

戎谨侯傲然，“我女儿，谁敢在背后嚼舌头？”

范远瞻直直对上他的目光，“莫说溪儿，就是侯爷，背后嚼舌头之人也必不会少。”

戎谨侯道：“有我护着，你尽管放心。”

范远瞻摇摇头，“溪儿她自小吃了很多苦，一般大人都不似她这样能干，好不容易家里境况好一些，您又要接走她。她跟您回去，吃穿用度方面定然委屈不了，然而其他方面却未必。”

戎谨侯转动指环，并未说话。

“她一人在深宅大院，没个能交心的人，只盼侯爷能做她坚实后盾，您多去看她，莫要让她一人孤零零待着。”范远瞻轻叹一声，“我瞧尊夫人两回都未过来，恐怕对您府里现在那位小姐偏疼些，溪儿只能由您照拂了。”

戎谨侯深深瞧他一眼，“我还未见过像你那样啰嗦的男子。”

范远瞻苦笑一下，低低道：“盖因您是接回女儿，而我是将掌上明珠送出去。”

两个男人再不说话了。

过了一会，范溪与安娘用托盘端着早饭进来。

范溪望兄长一眼，“大兄，你们去净手罢？”

范远瞻站起来，“侯爷，请随我来。”

两人去厨房打水洗干净手，再回来坐下用早饭。

范溪有些不好意思，“饭食粗陋，不知道您用不用得惯。”

“闻着便让人食指大动，有何用不惯？”戎谨侯落座，其余诸人也坐下。

白粥清香绵甜，小菜酸辣回甘，鸡蛋饼荤香四溢，清冷早晨，能来一份这样的早餐，着实令人满足。

用过饭，安娘与范远瞻提着包裹送范溪。