这是港岛亚洲商会牵头组织的,规模不大,一共二十人,由民间人士组成。大陆这边也派了几位工商联代表,都是在米国有亲戚的，由那边邀请并做担保,打着考察和探亲的旗号。

本来，翻译另有其人，田小苗和江黎明是临时安排的。

他们在港岛稍作停留,等办妥了手续，再从港岛启程飞往纽约。虽然，米国已在六月份放开了对华贸易限制,但跟我们并未建交，所持的外交护照用处不大，就用了化名前往。

没了外交身份，去米国这种地方有一定的危险。

尤其是刚刚发生的恶性.事件，对米国的险恶要有充分认识。田小苗和江黎明都做了思想准备，他们拟定了几套方案，无论如何都要完成任务。

在酒店住了三天，手续办好了。

这是驻港联络处帮忙，托人办了加急。从内陆去海外，大多走港岛，联络处能力很强，什么样的难题都能解决。

启程的日子也到了。

这天早上，田小苗和江黎明随着商贸代表团登上飞机，飞往纽约。中途转机两次，抵达纽约已是第二天傍晚。

天气很冷，下着零星小雪。

代表团的成员们冻得直打哆嗦。田小苗和江黎明穿着黑色毛呢大衣，竖着领子。

当地华人华侨社团前来接机，并安排了住处。

第一件事就是倒时差。

之后，田小苗和江黎明陪着商贸代表团参观考察。

所到之处，华人华侨很热情。

这是时隔二十二年后，跟大陆方面的首次合作。以前都是通过中间商交易的，成本提高了将近一倍，以后就能直接贸易了。几位工商联代表看到米国的商品和物价，也盘算开了，报价不能太低，利润一定要提上去。

田小苗和江黎明担着翻译，兢兢业业。

没人怀疑他们的身份，不管是港岛人士，还是工商联代表都以为是他们是商会安排的，英语、粤语很流利，态度也很谦和。

考察过程相对顺利。

田小苗和江黎明工作之余，等着同志前来接头。

可左等右等，不见人来。

二人交换了一下看法。

这是怕人跟踪，所以特别谨慎？六七十年代，刮民党.特务很猖狂，在米国布满了眼线。看到大陆跟米国关系缓和，就想着法子搞破坏。

这次投毒事件，可能就是那边干的。

当然，也不排除米国保守势力。他们极力阻止总统出访大陆，搞出一起恶性.事件，破坏双边关系，以此达到目的。

苏联那边也有嫌疑。他们的情报人员遍布全球，在米国渗透得很深。抓住机会，敲打一下，不让中米走得太近。

田小苗和江黎明很沉得住气。

他们像普通翻译那样，未表现出任何异常。跟外界也没什么联系，一心扑在工作上。

*

为期两周的考察，很快结束了。

代表团即将返程。

临行前，华人华侨社团举行了欢送会，还备了纪念品。不论男女，都是一条领带和一个化妆盒，化妆盒很精致，摆着瓶瓶罐罐的，香气扑鼻。

负责发纪念品的是一位气质优雅的中年女士，一份一份送到手上，客气地点着头。

江黎明和田小苗也收到了一份。

中年女士递上一只化妆盒，笑着说：“孙女士，这是地道的米国货，护肤很好的，一定要亲自试一试……”

“好的，谢谢……”

田小苗接过来，随着化妆盒一起递过来的，还有一张小纸条。

她不动声色，团在了手里。

这是来送东西的？

田小苗不便询问，就装着去洗手间，打开了纸条。

“此物捎回国内。”

上面是一行从报纸上剪切下来的繁体汉字拼凑的内容，再无其他。

回到大厅，那位女士已经离开了。

欢送会也即将结束。

田小苗跟江黎明使了个眼色。

二人回到房间，拉上窗帘。

江黎明看了纸条，就擦着一根火柴，就着烟灰缸把纸条烧掉了。接着，打开化妆盒，瞅了瞅，没发现异样。

田小苗灵机一动，冲着江黎明打了个手势。

意思是说：“把你那套拿过来，对比一下……”

两套化妆盒，几乎一模一样。

里面的瓶瓶罐罐也是一样的，封着口，不是膏体就是液体。江黎明拿着放大镜仔细看了看，依然看不出个所以然来。

都是密封的，应该没什么危险。

田小苗用一块棉布包起化妆盒，搁在随身携带的提包里，上了一把锁。

东西到手了，一定要安全地送回去。

第二天，是启程的日子。

一辆大巴车停在旅馆门口。负责接待的人员指挥着，行李都提前装车了。商贸代表团成员也携带着随身物品，上了车。