“妹子，你这手艺可不赖啊！”旁边的大嫂主动搭话。

孙梅英谦虚地说：“在家里做习惯了，熟能生巧，就练出来了。”

另一位大嫂也笑道：“妹子啊，你来了，咱们就多一个说话的。”

孙梅英适应得很快，半天下来就摸熟了。

炊事班有七位战士，要做一千多人的饭菜，工作量可想而知。来帮忙的都是家属，属于编外人员，战士们亲切地喊着嫂子，可碰到孙梅英却改了称呼。

“梅英姐，来，吃包子。”

食堂开过饭，炊事员们才端起饭碗。孙梅英捧着大海碗，一边吃包子，一边喝米粥。部队食堂吃得不赖，比机关食堂要好一些。

吃罢饭，休息一会儿。

两位大嫂回家去了，她们在院里住，离得很近。孙梅英没地方去，就在大厅里坐着。她想去托儿所，可这会儿该午休了，赶过去也见不到小苗。

到了两点，炊事班上工了。

孙梅英忙着淘米、洗菜、切菜，跟战士们有说有笑。看到大笼上蒸着米饭，也不惊讶了。这么大的锅灶和蒸笼，还是第一次见，蒸笼盖子要拉着绳子吊起来，蒸笼需要两个战士喊着“一二三”抬下来。

伙房很大，洗菜的池子、盆子都是大号的。炒菜的铁铲子跟刨地的差不多，可掌勺的战士翻飞自如，就像耍把式的。

第一天帮工，孙梅英表现得很好。

张班长痛快地把人留下了。

“大妹子，去冯科长那里，把手续办一下。明儿八点过来，还赶得上吃早饭。”

孙梅英喜滋滋的，虽然累得腰酸腿疼，可特别高兴。

冯科长签了字，办了手续。

通知孙梅英拿着单子，去隔壁领一套军服。孙梅英更高兴了，虽然是帮忙的，也要穿戴整齐，不能给炊事班丢脸啊。

这还不算完，冯科长安排了宿舍，八人间，高低铺，住的都是女同志，可以临时休息一下。

管吃管住，一个月五万块津贴（合五块），还发衣服。

孙梅英乐颠颠的，心都快飞起来了。

她对军服很向往，上次借了小孙的军装，就念念不忘。现在不用等大旺发新衣服了，自个儿就领了一套。虽然是淘汰下来的旧款式，可崭新崭新的，还没下过水呢。

田大旺赶来接人，就看到孙梅英抱着军服，喜滋滋地站在大门口。

“大旺，俺通过了！”

孙梅英笑得合不拢嘴，田大旺也嘿嘿笑了起来。

打今天开始，梅英要挣津贴了。

田大旺怕路上不安全，就跟梅英商量着：“喂，咱们一起上下班。若是赶上加班，就住宿舍……”

“好。”孙梅英点着头。

她忽然想起了余教员说的话，自个儿挣钱就是硬气。

第二天中午，田小苗看到孙梅英穿着一身军服，站在栅栏门外，英姿飒爽。

“娘，恭喜恭喜！”

田小苗隔着栅栏，拱了拱小手。

冬子很兴奋，嗷嗷着：“姑姑，你住我们家吧，我们家有好几个房间，让我爹给您单独留一个……”

梅子也抿着嘴，眼里带着渴望。

孙梅英呵呵笑着。

老乡归老乡，哪能住家里啊？

孙梅英跟三个娃娃约好了，中午来托儿所探望。她把送餐的活儿接下来，正好过来瞧瞧。田小苗咧着小嘴，来这边上班就是好啊，一举两得。

可这么一来，田大旺吃起了食堂。

相比起来，食堂的饭菜不如自家做的。下午接了梅英回来，就熬一锅大米粥，改善一下生活。孙梅英收工早，赶不上在伙房吃饭就回家吃。

在后勤上帮忙，孙梅英觉得很带劲儿。

这是南下的部队，说的是北方话，听着格外亲切。看报纸也方便，报刊栏就在食堂前面，抽空就能看到。听张班长说，部队也有补习班，可惜是在晚上授课，不然，也跟着听听。

到了星期六，小苗邀请冬子和梅子来家里玩。

说小苗苗长高了，快来看看啊！

柳进原不方便出门，就把护送任务交给了柳进军。

最近，配合防空部队的建设，在金陵城和沪上来回跑。好在终于见到成效了，才稍稍松了口气。

*

这个星期，徐科长那边有很大进展。

从警署放出来的帮派分子，果然跟人家暗里接头。循着这条线索，接头人的上线被挖出来了，设在闸北的老窝也被端掉了。

一下抓住了四个特务，有一部电台，还有武器装备。

审讯下来，三个家伙开了口，剩下的那个组长也不得吐口。

他们是从沿海一带空降过来的，随身带了一部电台和一大笔经费。为了掩护身份，就开了一间杂货铺，有扮掌柜的，有扮伙计的，对外说是老乡，雇佣关系。