现在需要他们上阵杀敌，偏偏搜刮的金银财宝粮食都藏得好好的，每天每个士兵只能喝能稀粥，连走路都在摇晃。

人群之中，一个男人眼神闪烁，舔了舔嘴角开口道：“你们到底在怕什么，瑞山军战无不胜，杀姓朱的就像杀猪一样简单，难道你们想留下来当炮灰？”

“左右朝廷肯定会输，与其死在战场上，还不如投奔瑞山军，说不得还能有个好前程。”

“早晚瑞山军能打到京城，到时候老家的家人不必担心被牵连，说不定还跟着享福。”

在他的游说之下，周围人终于下定决心，趁着夜色，一行人无声无息的消失了。

一行人走出去几步，忽然发现前面有人，众人都是一惊，还以为被逮了个正着。

谁知道定睛一看，前面的人也是满脸惊慌，但一看打扮动作，便知道那也是逃兵，只是归属于不同的指挥使。

双方对视一眼，心有灵犀，很快低下头继续赶路。

第二天大早，即将拔营出发的将领们才发现竟有人连夜私逃了，仔细一清点，竟有一千多人悄无声息的失踪了。

将领们心中大怒，连忙派人追查，只可惜逃兵早已走远，周帝连番催促之下他们却没有时间耽搁。

为此，随后几日到了晚上，将领们不得不命人巡逻看守，以免这样的事情再次发生。

只可惜一切都太晚了，谣言惑人，而瑞山城的探子早已无声无息的渗透在士兵之中。

巡逻看守的方式没能阻止逃兵，随着距离青州越来越近，逃兵的情况越发严重，甚至还有被视为亲信的巡逻卫监守自盗，趁着夜色直接消失。

曹错原本还在看其他将领的笑话，谁知到了第三日，他带来的士兵也开始有人消失。

曹错这才着急起来，可惜却已经太晚了。

“不能再这样下去，否则后果不堪设想。”曹错阴沉着脸，原本朝廷大军就是依仗人数来对抗瑞山城，现在逃兵越来越多，昨日一清点竟然少了一万人。

“守也守不住，防也防不了，那你说怎么办？”有将领恼怒道，他正是那位丢人丢的最多的朱指挥使。

曹错厌恶的看了他一天，若不是他苛待士兵，情况也不会这么严重：“情况紧急，只能用重刑遏制了！”

其余将领也想不到好法子，便同意了曹错的主意。

很快，十几个逃兵被抓了回来，当着十万人的面被凌迟处死！

惨叫和血腥味，震慑住了那些心思浮动之人，果然当天晚上没有一个人敢继续逃走。

曹错见状才松了口气，私底下嘱咐加快行军，以免再出问题。

殊不知这番重刑，却让他手底下的副手们也惴惴不安起来。

当着曹错的面，他们不敢露出丝毫不满，一个个都乖乖听令行事，可背着曹错，几个人不免嘀咕起来。

“大人手段越发狠辣了，杀人不过头点地，他说凌迟就凌迟。”

“嘘，大人的性命在皇帝手中，要是逃兵多了谁去打仗，这场仗要是打输了，大人也会性命不保。”

“人人都说皇帝已经疯了，拿龙子来焚血才能控制住这么多指挥使，你们说这疯病会不会通过禁术传染？”

有心之人带着话语，侵蚀着这些下属的心。

曹错收买人心的手段是不错，可挡不住风言风语，在自己的性命之前，曹错的那点恩情算得了什么。

“你们说朝廷大军真的能赢吗？”

“我看玄。”

“是啊，瑞山军士气如虹，朝廷有什么，几个被捏着性命逼上梁山的指挥使吗？”

“那几个还在勾心斗角，根本不是一条心。”

又有人提起一事：“你们听说没有，朱指挥使旗下原本有两万人，如今只剩下一万多一点，其余都跑了。”

“我还听说他那位副手打着好主意，说不准就要阵前投敌。”

“那我们……”

林林总总的消息如纸片一般，迅速的传递到赵怀的面前，这时候倒是显露出灵师的用处来，若不是有灵师在，想这么快传递消息可不容易。

赵怀读完一封信，有些疲倦的捏了捏眉心。

“戚顾答应会出兵，姜元良那边计划也很顺利，不过朝廷人马不少，这还是一场硬仗。”

陆远涛听见这话也松了口气，蒙王大军也是其中重要一笔。

赵怀又说道：“本王倒是希望他们能多拖延一些时间，只可惜……”

不知道是皇灵院那位秦祗出了问题，还是皇帝求胜心切，一次次催促之下，让朝廷大军不得不加快速度。

时间太短，任由陆远涛姜元良两人联手离间，效果也不如预期。

忽然，赵怀抬头看向京城的方向：“不过也快了。”