“跪下！”那衙役趾高气扬道，对着姜迟嗤鼻。

想姜迟素来高高在上，何曾被人如此要挟又受这等侮辱，只气得脸色铁青，拳头捏的咯咯作响，奈何楚凌在对方手里，他又不能发作。冷冷望着王安之，他道：“大胆王安之！你知道我是谁吗？你小小一个知府，竟然也敢让朕下跪？！”

“！”楚凌一惊，他没想到姜迟为了自己竟然把身份亮了出来。

“……”王安之愣了一下，似乎是在思考姜迟所言是真是假，与萧惘对视一眼，道：“皇上远在千里之外的皇都，岂会到潮州这穷乡僻壤来？你说自己是皇上，可有什么证据？”

“证据？“姜迟冷笑，掏出一块金牌，道：“这个…可能证明朕的身份？”

那些衙役何曾见过金牌这种东西，立刻一脸惶恐地要下跪行礼，“皇上万……”

“等等！”王安之制止道，然后走下高堂从姜迟手中接过金牌查看。

“可看明白了？”姜迟道。

“看明白了。”王安之阴测测地笑了，把金牌还给姜迟，他退回座位上，冷声喝道：“来人，速速将此人拿下！冒充皇上，竟然还想拿一块假的令牌糊弄本官！简直是罪加一等，死不足惜！”

听王安之说令牌是假的，那些衙役们立刻松了口气，再次肆无忌惮起来，上前按住姜迟将他踢倒在地。

“嗯！”姜迟闷哼，单腿跪在地上，他挺直脊背怒视着王安之，喝道：“谁给的你这包天的狗胆，竟然连朕也敢装作不认识！”

“此人咆哮公堂，侮辱朝廷命官，掌嘴！”王安之道。

“是，大人！”行掌刑的衙差虽然害怕姜迟的眼神，但有王安之给自己撑腰他还是壮着胆子啪啪上前给了姜迟两个巴掌。

“阿迟！”眼见着姜迟被掌掴，楚凌顾不得刀还在自己脖子上，挣扎着要去阻止那个衙差。

没有王安之的命令衙差们也不敢真的把楚凌杀了，见他挣得厉害于是就松开了他，料定他不会武功也闹不出大的乱子。

一得到自由楚凌立刻跑到姜迟身边，推开那个行刑的衙差，蹲下身为姜迟擦着嘴角被打出来的血迹，虽然他自己不愿意承认，可眼神中的心疼却骗不了人，看姜迟被打，他心里却比自己挨打还难受。

“你不是说没事，要让我放心的吗？”楚凌道，带着丝埋怨的意味。

姜迟无奈地对他笑了笑，道：“我是说不让你有事…又没说…”

“你…”都这个时候了姜迟还在开玩笑，楚凌噎了一下，心情反倒轻松了一些。他倒不是埋怨姜迟没能力救两人脱困，而是气那个王安之有眼不识金镶玉，睁着眼睛说瞎话，拒不承认姜迟的身份。他担心裘索在悦来客栈暂时还不知道他们这边出了事，也没办法过来接应，万一王安之此时要定罪杀人可怎么办？

“现在你们还有何话要说？”见堂下安静了下来，王安之道。

“摆明了我们说什么都没有用。”楚凌道：“我们无话可说。”

“嗯。”王安之点点头，道：“无话可说就是认罪了？既然如此，就签字画押吧。张师爷！”

“是，大人。”张师爷起身，把一张写满供词的纸拿到姜迟面前。

姜迟只粗粗看了一眼就看到上面记录了他如何下毒，如何害死曹寻又是如何逃离现场的全过程，若不是他知道自己什么也没有说，定以为自己真的什么都招了呢。直到此时，姜迟才确定了之前的猜测，对方显然是有备而来。

楚凌也是满腹惊疑，第一次听说有人这样办案的。知道签下供词就等于认罪了，楚凌有些担心地看着姜迟，道：“阿迟…”

“此事是我一人所为，与子凌无关。”姜迟道，边说边在供词上按了一个手印。

“早早认罪不就可以免去那些皮肉之苦了？”王安之满意地笑着，叫人把供词收好，道：“来人，把这个杀人凶手打入死牢，秋后问斩。还有你！”他看着楚凌：“就算人不是你杀的，但知情不报，包庇罪犯，按照我朝律例要受三年囚刑，杖责三十！”

“且慢！”姜迟喝住几个上前的衙役。

“你还有什么话要说？”王安之道。

姜迟道：“子凌是听命与我才帮我隐瞒的，这件事与他并无干系，而且他自幼体弱，怕是经不起三十脊杖，那三十棍…我来替他受！”

“阿迟！”楚凌岂肯，刚要开口却被姜迟一个眼神制止了。

王安之点点头，道：“也罢，那就你来受吧。行刑！”

“啪！”“啪！”“嗯！”

一左一右两名衙役各持一根杀威棒，交错着砸在姜迟后背，一声声沉闷的棍子声中夹杂着几声姜迟的闷哼。