奇怪归奇怪，楚凌也没有费心多想。

因为是人人谈之色变的瘟疫，是以就算那是一次性活埋上千人的奇观，也没有一个人跑去看热闹。街上的行人、小贩统统躲在家里不敢出来，生怕惹了不干净的东西被鼠仙娘娘诅咒。

王安之下令将牢中犯人无论死活全部埋入万苍山，眼见得就要到了行刑的时候。虽然楚凌不断劝说自己要相信姜迟，但心中还是担忧多过踏实的，他已经连着两夜没有睡觉了，一闭上眼睛就看到黄土埋着无数的人头，他在无数面色灰败的人头中找属于姜迟的那一颗。

如今见时辰到了姜迟却还没有回来，楚凌才真正开始慌了。他就知道自己不应该相信姜迟的，对方明明已经病成那个样子了，还怎么回来？王安之又怎么会放他回来？

“阿迟…”楚凌失魂落魄地喃喃着，冲出客栈往万苍山的方向跑去。

***

万苍山名为“山”，其实不过是潮州城外不远处一个稍高一些的土丘而已，山顶有着较大一块平地，每次当潮州城有被鼠仙娘娘诅咒的人出现，无论死活，都会被埋在这里。

这次牢中爆发的瘟疫，死了七百七十六人，现在还有五百二十八人在苟延残喘。官差已经挖好了一个巨大的深坑，坑底填着已经死去的犯人，活着的那些只有偶尔几个还能勉强站着的，其他都或躺或跪哭喊着“我不想死”之类的，有人还期盼着家人能来送自己最后一程。

然而每一个人都心知肚明，这种时候家里人为了避祸，根本是不会来的。

官差怕有人不想死被逼得走投无路急眼了逃跑，于是用麻绳将每一个人都绑了牵着，将他们推到坑边等待活埋。

正午将近，毒辣的阳光晒得人头晕目眩。官差们却不知在等待什么，迟迟没有行刑。良久，由远及近来了一顶轿子。

“大人。”一个官差上前掀开了轿帘，毕恭毕敬地弯着腰将轿子里的人请了出来。

正是王安之无疑。

目光在五百多人脸上游移了一圈儿，最终王安之把视线定格在了姜迟身上。

与王安之对视，姜迟似笑非笑，道：“王大人，数日不见，别来无恙。”

“……”听到姜迟还有力气说话，王安之明显愣了一下。不过看到姜迟面色苍白，知道他与那些人一样病得很重，才稍稍松了口气，道：“你本来就该到秋后处决，如今被鼠仙诅咒，也不算枉死了。只可怜了其他的犯人，明明罪不至死，却还…”

“却还要为朕陪葬么？”姜迟勾起唇角冷笑，厉声道：“王安之，你好大的胆子！之前是假装不认令牌，如今直接改成弑君了么？！”

“！”被姜迟突然变得凌厉的语气吓得不由自主地往后退了一步，王安之强维持着淡定，喝道：“墨枭，你真是吃了熊心豹子胆了，竟然敢冒充皇上！此罪当诛！此罪当诛啊！”

“笑话！”姜迟嗤笑一声，道：“你今天来这里，不就是想亲自看着朕死了，好跟上面交代么？”

“什么上面？本官听不懂！”王安之道。

姜迟危险地眯起眼睛，凉凉道：“真是一出好戏，先是假借潮州案引朕出宫，然后装作不认识朕将朕关进大牢，最后借着所谓‘鼠仙娘娘’的诅咒之名神不知鬼不觉地杀了朕。你们担心只凭闹漕一案无法让朕下微服出宫的决心，是以还让曹寻告御状把事情闹得很大…只是你千算万算，却没想到朕已经知道萧同未死的真相。”

“皇上…你是皇上？”牢中的犯人大多已经见过姜迟，听他说自己是皇上后情绪都很激动。如果姜迟是皇上，为了自保，姜迟也不会让这些人都被活埋，是以那些人都疯了般挣扎着往姜迟身边凑，求他救自己。

官差赶忙镇压，然而又忌讳那些人身上的瘟疫，所以也不敢直接硬上，在刺死了几个犯人后，场面逐渐有些失控。

见此，王安之怒道：“墨枭，你休要在此胡言乱语！死到临头还不知悔改！”说着他对官差打了个手势，道：“把这些人都推下坑活埋！”

“朕看是你死到临头不知悔改才对！咳咳…”姜迟低咳数声，声音高了几分，道：“阿朝，再不出来…咳，朕就要连着你一起治罪了…”

“把人拿下！”姜迟话音刚落，不知从何处冒出个红衣男子。一声令下，原本挖坑的那些官差多半倒戈相向，矛头指向了王安之。

姜朝悠悠踱到王安之面前，亮出手中调遣军队的兵符，阴测测地笑道：“我皇兄的金牌你这双狗眼认不得，本王的这块…你该认得罢？”

“……”王安之还想死鸭子嘴硬，然而从山下涌上来大批官兵将此处团团围住，已经由不得他否认，见此他早已是面如土色，吓得往后退了一步。