“晋王世子大义灭亲，忠哉义哉！”

周吉瑞从前在内书堂读过书。那是宦官们学做文字的地方。

因而周吉瑞说话，颇有几分文人气。他话音刚落，席间马屁声频频响起，纷纷附和起来。

只有两个人神色十分不对。

一个是楚王世子。他似乎在寻思，事情若落到自己身上，自己是否也能大义灭亲。

另一个，则是元铭。

元铭搂着飞鸾的那只手，霎时收紧。眼底陡生热意，一时哽住，说不出话来。

飞鸾低头，觉出他不对劲，便试探性地唤道：“元老爷？”

元铭暂未回神，只见众人传阅着那封信，口中啧啧：“皇爷有本事！先装作守备军支援不及，打着「议和」的名头，大开兴州城门，要诱敌入城，再剿杀。果然晋王上套了，亲自率叛军入城。”

另一人笑着接过信，对着信笺摇头晃脑念道：“晋王世子双手被缚，两人挟之出城，岂料世子断绳暴起，飞跃上马，直入叛军阵营。

众人皆以为世子叛变，自城楼放箭，射杀之。世子身中数箭，仍策马前行，以匕首直刺晋王要害。晋王薨。”

“李督公阻下箭手，世子生还，劝降叛军。”

一席人唏嘘不已，感慨四起。楚王世子则一言不发，只举盏饮酒。

飞鸾低声问道：“元老爷脸色不好，不如……飞鸾扶老爷去歇息？”

元铭嘴唇颤了两下，面色惨白，却依旧摆摆手，示意自己要留下。

他只是想知道，更多关于赵封炎的事。

周吉瑞感慨道：“晋王一旦入城被活捉，按律，便是剐刑。世子这是给了他老爹一个痛快。”又用力点点头。对赵封炎的钦佩，仿佛就要跃出那张脸来。

众人纷纷笑道：“三千多刀，怕是晋王受不起！早早咽气，剖出心肺，反倒痛快些！”

“哎呀，你以为「红差」会让他痛快？指甲盖大小，慢慢地剐，剐上三天两夜，必要他生生受着。”

“「红差」剐一阵，还要歇一阵。吃些酒，再继续剐。”

“剐到最后都不疼了！说书的不是讲了吗，去东牌楼看过剐刑的人说，一开始会嚎，后边就没声音了！但人还活着，眼珠子会转！”

“瘆得慌，夜里要发噩梦！少说些，少说些！”

元铭终于逮住这个空隙，插了一嘴：“那世子会如何？”

周吉瑞想了想，说道：“不知，人还没醒来，李督公奉命在给他养伤。”

周吉瑞喝了两口茶，笑道：“皇爷约莫是……舍不得办他。”

席间不知哪个又说：“世子也不想让皇爷难做，左右他爹是何死法，都要死。还不如他亲手了结了。”

此话一出，立马有人嘲讽道：“我若生了这等逆子，哪怕变成厉鬼，都不能放过他。”

“就是，大逆弑父。晋王爷上辈子欠了什么血债。”

元铭只觉胸口一阵闷得慌，这厢房他再也待不下去，只好惨着一张脸，朝周吉瑞道：“督公，下官有些不适……置铺的事情，晚些再聊。下官自去督公宅邸拜会。”

周吉瑞狐疑的看了他几眼，倒也没说什么，只差了两个宦官送他出去。

元铭夜里总是梦魇。梦中，赵封炎单骑出了城门，箭雨追在他身后。

只转瞬功夫，赵封炎已如同一只刺猬。他竭力地伏在马上，手里握着匕首。那把匕首上，嵌着一块红玛瑙……

元铭惊得坐起，脸上一片冰湿。

又过半月有余，乞巧节都近了，元铭终于收到了赵封炎的回信。

他仓促的拆开封筒，立刻笑了出来——这次，赵封炎满满当当的，写了七八张。

只不过他约是伤得重，捏不起笔，信由李德芳带笔。

元铭细细读了，一颗心总算搁下。这才发觉口干，端起茶盏痛饮一番后，余光扫过方才被自己扯坏的封筒。

他忽然顿住了动作。

元铭难以置信的将封筒拿过来，细细研究。封筒上残存着一点浆糊糊过的痕迹，上面仿佛曾经粘过封条。

信送来时，封条早已取下，只模模糊糊，留下未撕净的几个字：“加急公文，送。”其余的再看不清。

赵铉？

元铭的手指触上那几个字，轻缓从上面的拂过。这才记起，赵铉已有许久不来信了。自己往京里送的信，无论公私，都无回音。

他在做些什么？

元铭眉心不受控制的拧起，忽而想起了那句话：“他要操心的事，实在太多了。”

着实太多了……

朝中能臣数不胜数。而自己，只不过是其中之一。自己与其他朝臣唯一的不同，大约是……

上过龙榻。

元铭自嘲的笑了笑。

李勤之端了凉茶过来，他两手都忙着，因而没有叩门。他如同往常一般，将凉茶搁到桌上。忽觉不对，便俯身下去看了看元铭。