“所以，就有了山河令来镇压它们？可是……”

“当然不会这么简单。枯骨轻易不会出世，因为人间死再多的人，地府也是容纳得下的。

除非……枯骨令感应到了什么，觉得地府或许容纳不下那么多的冤魂，他才会出世，净化世间一切冤魂。”

顾妆成皱了皱眉：“但这个，听起来好像跟现在的山河令不太一样啊。”

“对，所以山河令和枯骨令，从本质来说，是两个截然不同的东西。”沈烟叹了口气，继续道，“枯骨令主生，出世即意味着人间太平；山河令主死，出世就代表着人世破碎。这也跟他长时间镇压冤魂有关，沾染了太多的怨气，慢慢变成了现在的样子。不出手则已，一出手就是鸡犬不留。”

顾妆成苦笑：“看来在山河令的眼里，你我不比鸡犬高贵到哪里去。”

沈烟赞同颔首：“你说得对，在他眼里，众生平等。无论是活人还是死人，都是一样的地位。既然他要净化魂魄，那就干脆把活人也一并净化了，这样就不会再有冤魂出世了。”

“可是云芝来信说，他曾经见识过山河令，但是为何那时……”

“因为那次的「净化」没有完成。”沈烟了然道，“实际上，每次山河令的「净化」都不会做到最后一步。因为山河令主的身体，并不能支撑他做到最后一步。也就是说，「净化」还没完成，山河令主就会死。”

顾妆成呼吸一滞，猛地意识到什么：“那这么说，就代表着……宋念也会——”

“嘘……”沈烟比了个噤声的手势，眼神干净忧悒，嘴边带着一点点苦涩的笑，“这是他自己的选择，是他自愿成为山河令主的。所以，如果我们不能按照他的心意，尽快解决掉京城的事情，他才会去送死。”

顾妆成依然不可置信：“他才多大？怎么什么邪门歪道都学？他是怎么知道山河令的？”

“大概……也是从神刀门里听说的吧？神刀门别的不说，这些传言倒是不少。”

沈烟叹气，见他还是一副气愤的模样，干脆转移话题，“对了，宫里情况如何？”

顾妆成知道他不愿自己再忧心此事，亦从善如流地接口道：“已经都安排妥当了，真正动手的时候，芳萍会亲自带人保护陛下和娘娘的安全。”

“那就好。”沈烟微微笑了笑，“就算不为别的，宋念好歹也是我云妆阁的人，也是宋阁留下来的孩子，只这一点，我就不能让他死在我前头。”

顾妆成静静看了看他，悄悄握紧了他的手，摇着头笑了起来：“你说错了，我们都不会死的。”

——

贺知荇顺着台阶拾级而上，不出所料地在天台上找到了叶芳萍。

他展开挂在臂弯间的披风，轻轻搭在对方身上，低声叮嘱道：“夜里风大，你前几天刚受了凉，小心一点。”

叶芳萍低垂着眼，瞧着他给自己系披风带子的手，轻轻抿了抿嘴角。

贺知荇不知道他的小动作，认真地打好了一个蝴蝶结，也低着头，盯着这个蝴蝶结看。然后噗嗤一声笑出来。

叶芳萍歪了歪头，从下而上地看他，似乎在问他，你笑什么。

贺知荇捂着嘴嘿嘿傻笑了一会儿，笑得眼泪都出来了。最后，他笑得歪倒在叶芳萍身上，鼻翼间是叶芳萍身上清淡的檀香味。

他鼻子一酸，笑声就成了呜咽声。他闭上眼，颤抖着唤道：“芳萍……”

叶芳萍微微一愣，迟疑地回应道：“嗯？”

“你闭关的时候，我去看过你的。”贺知荇觉得自己疼死了，又觉得自己无赖死了，这些话他不打算跟叶芳萍说的，毕竟从来都是他一厢情愿，叶芳萍没有真正回应过，所以他从来不怪他。只是他还是觉得好委屈啊。

“我去找过你的……但是你说了再也不见了，我就不敢出现在你面前了。我怕你……我怕你见到我了，会生气、会伤心、会舍不得。”

贺知荇轻轻收紧了手臂，可他的怀抱依旧又软又暖，生怕叶芳萍会不舒服，“可如果我不见你，就好难过啊……”

叶芳萍嘴角微动，想说些什么，最终千言万语也只化成一个字：“嗯。”

“我知道这些话不应该对你说的。但是我怕再不说就没有机会了。”

贺知荇依然闭着眼，伏在他肩上，眼泪打湿了他的衣服，“我喜欢你……我喜欢你……”

叶芳萍静静听着他说的喜欢，感受着肩膀上一阵阵湿热变得寒凉。

最后，贺知荇大概是说累了，就也安静下来，趴在他身上，也不起身，像是睡着了。

叶芳萍垂眸，看看两个人近在咫尺的指尖，忽然往前挪了挪，手指就触碰到了一起。