她睁开眼，大着胆子，悄悄凑近了衣柜的缝隙，往外面看去——一团漆黑。原来，不知何时，那些人已经走了。

小姑娘一愣，忽然之间，缝隙处贴上了一个亮晶晶的东西，那是一只温润的、带着笑意的、黑白分明的眼珠！

“啊——”

——

陛下又在朝会上大发雷霆了。

至于为什么说是「又」，还不是因为这个月发生了几起灭门惨案，还全都是朝中重臣！

这要换作普通百姓，也不至于上达天听，再碰上个没心肝的，糊糊涂涂草草结案，就能湮灭在浩浩历史长河之中，谁会去追究杀人凶手是谁呢？

可换做朝中重臣就不同了。死的这批大臣，大部分都是今上一手提拔起来的青年才俊，有的刚刚成家立业，有的还只是个孩子，年纪最大虽说儿女双全妻妾和睦，但也不过而立。

即使叶长宴极力阻止自己把这件事怀疑到老臣头上。但是，胆敢这般在他眼皮子底下放肆，已经彻底触动了他的底线！

于是乎，早朝之上，今上怒发冲冠，直接把一干老臣骂得狗血淋头、面红耳赤，要不是最后一丝理智还在，他说不定能当场罢免好几个人的官！

骂完之后，他责令刑部、大理寺以及京兆尹全力彻查，其他各部官员必须全力配合，任何蛛丝马迹都不得放过，无论是谁，胆敢作奸犯科、包庇罪人，一律按通敌叛国处罪。

——包括那些皇亲国戚、皇室宗族。

说最后这句话的时候，小皇帝微微笑着，声音极轻，却带着咬牙切齿的恨。

这段时间老实了不少的皇亲国戚、皇室宗族、以及几朝元老们膝盖一软，欲哭无泪，觉得自己实在冤枉。

可再一想他们先前办过的事儿，又一个个心不甘情不愿地咽下了这枚苦果——

莫欺少年穷，他们当初仗着位高权重倚老卖老，想要拿捏当今圣上，就该想到会有今日。

小皇帝今天肝火旺盛，在朝会上撒了一通火，回到宫中还想继续撒。

好在皇后及时按住他，劝道：“皇姐马上就要进宫了，陛下是打算让皇姐看笑话吗？”

一句话，浇灭了小皇帝头上的怒火。他又觉得委屈又觉得不甘，但又不愿意叫皇姐担心，只能把火气憋回去自己忍着。

皇后又道：“陛下这般忧心，为何不下召，让镇南侯回京呢？”

叶长宴摇头道：“西南边境不稳，南蛮虎视眈眈，他如今镇守在西南，那群蛮子还能收敛一点，倘若此时召澜清回京，只怕他前脚刚走，后脚蛮子就闯进城里了。”

皇后了然，想了想，便又笑了：“不妨事，镇南侯镇守边陲回不来，不还有一个人么？”

叶长宴眨眨眼，疑惑地看向她。

皇后神秘地冲他挤挤眼，轻声道：“萍儿呀。”她看皇帝恍然大悟的表情，接着说道，“妾身听说，萍儿已经回京了。想来，皇姐入宫时，他也会一起跟来。陛下若是有什么要紧的，何不找萍儿商量呢？”

“萍儿还小呢，这种事找他商量……不合适吧？”

“萍儿已经成年好多年了，寻常百姓家这个年纪，孩子都能打酱油了！”皇后掩唇打趣道，“皇姐上次不也说了么，她平日里都对萍儿严厉得很，就陛下您，还觉得萍儿是个没长大的小孩子。”

皇帝低头一笑，没说话。

皇后轻轻抚上他的手，柔声道：“生在咱们家，孩子年纪再小，该承担责任的时候就得承担；更何况，萍儿如今可不仅仅是咱们家的孩子，他还是娉婷小筑的主人呢！

现下正是用人之际，镇南侯镇守西南，修仙之人肯定又是用不得了，只有萍儿，能听陛下说说话，为陛下排忧解难了。”

“你讲歪理，朕说不过你。”皇帝微微一笑，轻轻点了点皇后的鼻尖，“好吧，你说的也对，萍儿年纪再小，也是朕的外甥，该是他的责任，他也逃不掉。哎……朕本还想着多藏他两年，让他不至于这么早遭罪。”

皇后知道他素来最疼这个外甥，闻言也只是笑，什么都不说。

——

东阳大公主是被自己儿子一封信叫回来的。母子再见，并没有外人想象中的抱头痛哭、互诉衷情，大公主眼圈儿都没红，只是轻轻拍了拍儿子的头，领着他入宫了。

叶芳萍自从拜入娉婷小筑后，就很少入宫，如今颇有几分手忙脚乱的感觉。

他在自家亲娘的提醒下，正要跪下磕头行礼，就被叶长宴拦住了。

皇帝拉着叶芳萍的手按着他往下坐，还不满地冲他亲姐抱怨：“都是自家人，一屋子就咱们四个，连小太监小宫女都没有，皇姐你就别那么多规矩了，瞧给孩子吓的……