“陛下，臣才疏学浅，您将未来储君交给我，也不怕朝中老臣说闲话？”苏澜清无奈笑道。

“朕意已决，就算那群老东西个个撞柱子，朕也不会更改主意。”

皇帝垂下头，用朱笔在最后一份奏折上批了几个字，然后合起来放到一边，“行了，这事儿就这么定了。来日，朕的孩子出生，就认你作干爹！”

苏澜清：“……”我其实并不十分想要一个皇子当干儿子……

“都这么晚了，你再不出宫，宫门都要关了。”皇帝瞧了瞧天色，叹气，“明日……不必进宫了，我有别的事交给你做。”

苏澜清一怔，心里不知什么滋味。他点点头：“臣知道了。”

他大约能猜出来点什么，皇帝陛下批阅奏折的时候从来不避讳他，他想这次大概是跟留清镇多人意外死亡有关系。

按理说，这种小案件交给当地官府就好，根本不需要上达天听。

然而留清镇就在京城城郊，京兆尹得到消息后就连夜派人去查，没找到什么有利线索，又担心有人会神不知鬼不觉混进京城对天子不利，只能写了奏折上报给朝廷。

皇帝并不把这件事放在心上，看了两眼就打算压下去，却不知怎么的，没过两天，满朝文武都知道留清镇的事儿了。

于是，朝堂之上变得乌烟瘴气，有跟皇帝一样心大的没怎么当回事；

也有忧心忡忡生怕凶手尝到了血腥味，就把目标放到京城来。

毕竟，留清镇距离京城，真的不过二三百里地。

皇帝整日被吵得头疼，只好先把人安抚住，再想其他办法。

“带上镇南军一起去。”临出门时，皇帝陛下提醒道，“禁卫军不能再借给你了，否则那帮老东西又要闹事。到了留清镇，不必顾念我，一切便宜行事。”

“臣明白，请陛下放心。”苏澜清不是第一次被派出去做这种事，早就轻车熟路，因此也没太放在心上。

……哪知刚到留清镇就阴沟里翻了船？

——

顾妆成进了赌坊，目光四下一溜，接着毫不犹豫朝着目标所在的地方走去。

那里已经挤了一大群人，刘贤正努力往前面挤。顾妆成在后面观察，瞅着他憋得满脸通红的模样实在不忍，干脆走上前，搭着他的肩，暗中运气，将四周的人拨开，成功走到最前面。

刘贤点头哈腰地道谢：“谢谢小兄弟，哈哈！”

“不必客气。”顾妆成微微一笑，眼角余光看到周围的人愤懑不满的神情，也不放在心上。

刘贤搓搓手，嘿嘿一笑道：“小兄弟头一次来？”

“嗯，家里人看得紧，不让我出来玩儿。”顾妆成似真似假地抱怨，“好不容易得了空，自然是要来放松放松的。”

“对，对！这话说得对！人生苦短，自然是该放松的时候就要放松嘛！”

刘贤不知被他哪句话戳准了心思，一迭连声应和着，“来来来，小兄弟，既然你是第一次玩，那咱们就来一个简单一点的怎么样？”

“可以。”顾妆成从善如流，跟着刘贤来到桌边，桌子上写着「大小」二字，上面堆满了银钱珠宝，桌子对面，站着一位妙龄女子。

女子见到刘贤，立刻娇笑起来，带着浓浓的嘲讽：“刘镇长，您又来了？今儿是打算输点什么呢？”

“嘿你这小丫头！就不能盼我点好？”

刘贤被嘲笑了，也没见多生气，一双绿豆眼色眯眯地往女子身上飘，“老子今天可是有靠山的！”

顾妆成微微垂眼，瞧着搭在自己胳膊上的爪子，不动声色动了下手臂，让开了那双手。

察觉到女子打量的目光，他连忙抬起头，露出人畜无害的微笑来。

妙龄女子啧啧称奇，笑道：“刘镇长，今日你怕是要走大运了！行吧，老规矩，我坐庄，如何？”

顾妆成笑道：“一切听从姑娘的规矩。”他不是第一次赌博，对自己的运气还是有几分了解的。

再者，像这样的黑作坊，出千是免不了的，眼前的女子看样子是个老手，但毕竟只是个凡人。

只要是个凡人，就骗不过他的眼睛。

他们玩的是最简单的猜大小。顾妆成一开始并没有下注，只是抱着双臂站在一旁看了一会儿，等到刘贤将带来的钱输得一干二净后，才施施然上前，把手里的袋子往桌上一丢，刚刚好压在「小」上面。

庄家低头一扫，笑了起来：“这位公子好气魄，原来只打算玩一盘？”

“不。”顾妆成双手撑住桌子，漫不经心道，“我只是对自己的运气很自信罢了。”

“哦？”庄家眯了眯眼，意味深长地道，“有自信是好事，但是自负就太不像样子了。”