黄盛心里一咯噔。

他知道自己这段时间表现得并不好，接连丢了赈灾款、江都郡守，还有修坝的资格。

虽然他始终觉得这不能全怪他，可还是惊惶不已，躬着身子半分不敢动弹。

直到实在撑不住了，前方终于传来了祁景闵的声音。

“诶黄大人，怎么不起来！”青年惊讶极了，连忙快步走来亲自扶起黄盛，“都怪我方才发呆，根本没听到大人来了，您倒是多叫我两声啊！”

黄盛：“……”

若非早已见过祁景闵的真面目，就凭那张诚恳的脸，他还真要信了这鬼话。

然而他只能附和着笑笑，半分不满都不敢有。

毕竟，此前交代给他的另一件事……

“黄大人，此前交代给您的事，不知如何啊？”祁景闵一坐下，便直入了主题。

黄盛咽了一口唾沫，头都不敢抬。

祁景闵的笑容渐渐淡了。

他启程前便提前送信，让黄盛盯紧那些给祁长廷提供修坝材料的商户，贿赂他们以次充好，让堤坝修好即报废。

买通材料商，这并不需要直接面对祁长廷，理应是很简单的事了吧。

可为什么，这点小事都做不好呢？

“黄大人，我需要一个解释。”

青年语气温和，黄盛却一个哆嗦，直接跪了下去。

“殿下容禀，并非微臣不尽力，只怪三殿下筹银的办法太邪门了啊！”黄盛声音颤抖，几乎要哭出来。

他当初草草读了一遍祁长廷送回朝中的筹银方案，觉得确实精妙无比，但直到几日前，他找上的材料商一个个拒绝他的时候，他才知道，那份方案远不止表面看到的这些。

“殿下有所不知，三殿下与商户们借银的文书写得明明白白，朝廷不付利息，商户们的收益只有过路费。”

“而这些商户里，不乏木材和沙石等筑坝建材的卖家，三殿下便指定从他们那里购买材料。”

“且不说建材类货物不适用陆运，本就是航运的重度依赖者，他们单是为了那份过路费，也不会自断财路，提供劣质材料毁了那大坝。”

这，这简直就是一个无缝的蛋呐！

黄盛越说越委屈，脸都皱了起来。

他真的想不明白，那位往日里软绵绵、畏懦懦的三殿下，怎会突然如此厉害！

这样的办法，若非浸淫商事数十年，对各个环节都了解得透彻，根本想不出来啊！

然而事已至此，他自认弗如，只能祈祷这位喜怒无常的大殿下能懂得他的难处，放他一马。

祁景闵听罢，再次沉默。

窗外是车水马龙的集市。

东都的端庄、严肃、高贵。

江都的艳俗、混乱、喧嚣。

嗤。

“好，我知道了。”他出乎黄盛意料地平静，甚至直接摆摆手，放了黄盛离开。

黄盛大喜，忙不迭告谢，脚步匆匆地离开了。

身后，祁景闵刷地一声抽出了长剑，对准黄盛背心。

锵。

剑刃砍下，红木桌角应声而断，方方正正的木块在地上弹了两下，不动了。

“好，很好，”青年深吸一口气，面色平静，可额角跳动的青筋已然昭示了一切。

“用利益将商户们绑在了一条船上，没关系，”祁景闵唇角挑起丧心病狂的弧度，“除了商户，修坝清淤靠的最多的可是普通百姓呢。”

“这些你亲自救下的流民，他们会同你站在一起吗？”

“天堂有路你不走，地狱无门自来投，我们，拭目以待吧。”

*

徽晟二十年夏的淮南大涝，是灾民们有史以来最安稳的涝灾。

这日，所有受灾郡及其下属县城的城门口都贴出了一张告示。

百姓们不识字，心惊胆战地等着衙役宣读，生怕是赈灾粮不够了，要他们自生自灭。

当“雇佣大工小工若干”这几个字出来后，人群先是静默了一瞬，而后爆发出了海啸般的欢呼。

“有活儿做了！”

“快叫你叔过来瞧，口粮有着落了！”

普通的劳动人民就是如此，只要一份微薄的工资，能填饱一家老小的肚子，便再无所求。

各地的府衙外立马排起了长长的队伍，衙役们忙得脚不沾地，将他们就近分编至不同的工地。

钟离郡与江都郡的交界处，有一座小村落名为嘉善，因其位于嘉山和善水之间，是受灾最重的村落之一，暴涨的善水无处疏导，几乎淹没了整座村庄。

村民们在江都城北的救济点吃了二十天的赈灾粮，待得这几日洪水彻底褪去，才陆陆续续地回来检查损失。

最靠近村口的一座夯土小院外，男人一手拿着个扁扁的包袱，一手牵着个粉雕玉饰的小丫头。

两人望着面前的屋子，都不曾作声。