而这时，屋里已经换了个话题。

被逼问了许久的白桥反客为主，不怀好意地笑着反问白晓：“那兄长呢，兄长也已经加冠了，以后想娶个什么样的女子？”

“我？”白晓被问得猝不及防，怔愣半晌后，竟刷地一下红了脸。

白桥：“？！”

回东都的路上她偶然得知白晓有个白月光，是在漠北的时候一见钟情，所以一直以为自己今日这个问题会被搪塞过去，哪知白晓竟然一副旧情萌动的模样？

白桥眼睛亮了。

男女主暂时是磕不成了，自家哥哥不磕白不磕啊，她总不会因为磕cp太投入，对白晓产生不明不白的情感。

不，她对祁长廷也没有不明不白的情感。

女孩将胡思乱想抛诸脑后，她抓住了白晓的胳膊晃，撒娇道：“漠北那个是吧？说说啊，到底是什么时候遇见的，那时候她什么样子？”

白晓被晃得手足无措，几番推拒没有结果，最后没了脾气，无奈推了一把白桥的额头，淡淡道：

“是五年前，那时我跟你阿爷上漠北，正碰上匈奴细作潜入城中作乱，她穿一身红衣，别一条银亮的长鞭，于混乱中救了我一命。”

好家伙好家伙，红衣女子，长鞭破空，美救英雄！

刺激啊！

“哇~~~”白桥登时兴奋了，没想到是这么个惊心动魄的初遇，当即便想问更多。

然而白晓却是红着耳根，无论如何不肯说了，女孩只得意犹未尽地暂且放过他。

吱呀一声，门扉关上。

白晓终于从如狼似虎的妹妹房中逃出，被初冬的冷风一吹，热度才缓缓降下去。

他立在门外，没动步子。

当初形势危急，他甚至连对方的名字都未来得及问，只记得那一眼：

女子马尾高束，眸光伴衣带似火，霎那芳华。

青年抬眸，远眺北方，却只人海茫茫，毫无办法。

最后也只能轻叹一口，万般惆怅地回了自己屋里。

然而他看不到的是，身后长廊拐角处，祁长廷的眸子在他话音落下的瞬间微微眯了起来。

五年前。

漠北。

红衣。

银亮长鞭。

一个鲜明的人影几乎瞬间被这几个词勾了出来。

太像了。

时间地点装束都对得上，祁长廷几乎可以确定，白晓口中的应该就是那个人，五年前在漠北承恩公府掌管的北府军中历练，去年才带着一身军功凯旋而归。

当朝二皇子祁允政。

只不过他腰间的大约不是长鞭，而是软剑被盘起系在了腰间。

那个人幼时在宫中时确是用软剑的，等再回东都，却不知为何换了陌刀。

只是，女子？

少年手指捻了捻手中捆束药包的麻绳，掩下眸中探究。

大约是那白晓情急之下看错了吧，毕竟在本朝，女子着男装是风尚，北地更是如此，看错并不稀奇。

思及此，少年一时之间竟生出了几分惺惺相惜

可怜了白晓。

拢着心中的人影五六年，却不知根本只是妄念。

有冷风吹来，拂过少年的衣衫，仍有丝丝缕缕逸进了温暖的屋里。

白桥狠狠打了个哆嗦，转头去寻窗户，发现竟不知何时被打开了条缝。

她不满地嘟哝一声，赶忙起身去关，却在窗棱下发现一个药包。

上面压了一张大约有食指长度的纸条，上面是熟悉的清俊字迹。

立冬，保重。

*

眨眼间，又一个月过去。

十月底的时候，祁景闵终于带着据说是他亲自挑选打捞，又亲自运至寒山寺，诵经四十九日求得开光的太湖石回到了东都。

这时，东都已经彻底接受了乾方有位虎仙子的事实。

加之祁景闵为着颜面，并未同他在东都的下属们刻意强调，当初在江都让他三番四次吃了暗亏的是个女子，乾方虎仙子的事在下属们眼中就只是一桩无足轻重的八卦，是以谁都未曾同他提起。

白桥安安稳稳地在乾方迎来了又一个新年。

新年应当有新气象，白先生思来想去，如今乾方存银放银的业务已经比较成熟，或许可以再做些旁的业务了，比如保险。

于是，她又用了数日，精心准备了一份案卷，并着一个给“乾方柜坊”改名为“乾方钱庄”的提议，一同交由了齐同鹤。

其实这日祁长廷也在乾方，但白桥踌躇半晌，还是觉得心中是分别扭，没直接将东西给他。

以至于待她离开后，齐同鹤是硬顶着他家殿下的温和微笑，飞速阅读白桥的案卷的。

虽然没来得及细看，但已经够他啧啧称奇。

哪怕眼下他已经逐渐习惯白桥脑中取之不尽用之不竭的奇妙想法，仍是不由击节赞叹。