恍然之间，庄舟倏地顿悟，自回到家乡这些日子，她原以为自己是在做好准备努力向一位相处十数年的故友告别，实则她不过是在与上辈子遗存至今的最后一个遗憾反复拉扯。

她已经确保了爹娘兄长的安稳，亦处置了陆觐崖夫妇二人大仇得报，唯独剩下那时候不曾好好道别的诸葛砚——

如今也到了该分开的时候。

人世坎坷，她还有更长更远的路要去走，不可能永远囿于过往。

故乡的月再明亮，也有随着晨光渐现而消失之时。

……

延鸿十五年，二月，诸葛砚在塔勒城刑场被处以斩首之刑。

庄舟并未前去现场观看，仅在私下求了庄顿，趁人不备寻隙将他尸身收敛入葬，立了块无名碑。

毕竟囚犯本该按律例身归乱葬岗，他们也不敢做得太出格。

雪山绿洲下，长埋大河汹涌而过的峭壁之上，于诸葛砚而言，想必会喜欢这个安身处。

旁人自不知晓诸葛砚能够安然入葬，庄舟家中也仅有她与庄恒因着与诸葛砚相熟而专程祭拜，其余人等皆静待府内，还以为庄恒不过又带着庄舟出去逛书斋罢。

“走罢。”

将棋盘放在墓前，庄恒起身看向神色不明的庄舟，正想伸手将她拽起来，只见她已然撑着地踉跄站稳，却没能立刻迈开脚步，反犹疑道：“三哥。”

庄恒侧首，知她有话要说，略略颔首：“何事。”

“你说，”双眼越过墓碑看向更远处的无尽大漠，庄舟不禁低语出声：“我做得到底对不对。”

庄恒正待开口，谁知竟猛烈低咳出声，吓得庄舟赶忙替他将挡风斗篷裹得更紧实些，连连加快脚步：“咱们先下山回城再说。”

她家三哥自出生始肝肺有损，从庄舟年幼时便有那好事者念叨他活不了几年，可这么撑着撑着，倒也活到如今年岁。

但无论何时何地，庄舟与家人都十分在意庄恒身体，因此断然不会叫他于山巅处受风。

两人匆匆行至国公府马车停留处，同时上马安坐后方才听得庄恒开口：“杀人偿命，此事是阿砚有错在先。”

由于病情之故，庄恒喉间永远带着浑浊，初次听见这声音时，很少有人会觉得舒适。

但庄舟多年来早已习惯，闻声只微怔半秒，落下眼睑摇了摇头：“可阿砚是我挚友，若我今日逢着同样处境，他定会救我于水火。”

“你会令自己落入如此处境？”

庄恒话音尚未及地，庄舟已迫不及待否认：“绝不会。”

“所以他也无需救你于水火。”

道不同，不相为谋。

即使庄恒不专门点明，庄舟也绝非茫然无识。

此话说出来或许对数十年感情伤害极深，却再真实不过。

余光瞟见庄舟掀开车帘望向窗外，庄恒也不再多言相劝，不多时只听得她终于释然般低吁一声，哪怕尚未完全想通，庄恒也知他们无需再继续这个话题。

兄妹二人难得独处，庄舟回过神后便将注意力放回庄恒身上，好奇打量数眼，正待开口，看上去分明正在闭眼假寐的庄恒反而率先开口：“还有话问我？”

“嗯，”庄舟颔首，很是乖巧地试探着询问他道：“三哥你与四哥间，到底发生何事。”

庄恒个性刚烈，素来是庄舟数位兄长中最为孤傲之人，智谋胆识皆为上乘，偏生因着身体缘故无法施展满心抱负，一向为他心头憾事。

为此他时不时会刺家中其他兄长数句，诸人看在他体弱很少计较，也明白他之所以暗生嫉妒的苦处。

但不久前他与庄鸿毅在饭桌上的那番争吵，明显同从前不一样。

“你与方二小姐相处数日，不会看不出她醉翁之意。”

听得庄舟相询，庄恒已然缓缓睁开双眼，与她对视：“若对方无有任何回应，一个深闺贵女何以痴恋男子至此。”

庄舟掰着橘瓣的双手顿住半刻，连带橘瓣送到唇边都忘了入口：“三哥的意思是，四哥早与方二小姐暗度陈仓，想要休弃红夭嫂嫂？”

“为追名逐利抛弃发妻，最是不齿。”

偏生墨娜还觉得如此行止无异，总在背地里告诫庄恒，别再瞎掺和庄鸿毅与方箬紫相好。

幸得庄舟及时返乡：“阿娘素来宠你，总还能听进你几句劝，没再总想着张罗此事。”

后来即使方箬紫来了府上也总被庄舟拉着无暇他顾，加上这些日子又遇着顾淮济到访揭破诸葛砚阴谋，兵荒马乱中，终是使方箬紫不得不与庄鸿毅彻底断了联系。

“四哥简直糊涂！”

恰巧此时马车于敦国公府外停稳，庄舟已迫不及待地跳下车往府内而去，越想越觉庄鸿毅脑子里进了浆糊，索性直往他院里飞奔。