若言棋艺，既棋术变化莫测，又能先知，精义入神，不战屈人，无敌于天下者。”

皇上闻得此言，如雷贯耳，茅塞顿开，大赞此子乃天降良才。

自此之后，皇上经常把陈乾一招来宫中下棋。

偶尔也会跟他讨论治国之道，以及关于一些事物看法。

日子久了，私下里皇上视其为知己，并以“小友”称之。

……

张德福谨守本分，不远不近地跟着皇上，等着听令。

皇上此时脸朝着窗外，所以张德福没有看见，皇上皱着的眉头轻轻舒展开来，嘴角勾起了个微妙的弧度，大有拨云见日之感。

随后沉声问道：“这令牌的主人何在？”

张德福回道：“回皇上，还在午门外候着呢！”

皇上缓缓转过身来，一边走回龙书案，一边说道：“让他进来吧！”

张德福应了一声，赶忙出去传话。

从午门到御书房，还有一段距离，从张德福传令到陈乾一进得御书房来，总共将近一炷香的时间。

陈乾一将广成和钟图二人并三匹马留在门外，只身跟着宫人进宫，往御书房走。

两年前也是这番场景，也是一个午后，皇上把他叫去御书房，屏退其他人，跟他说了一番话，并给了他这枚螣蛇令牌。

当时他还只有十五岁。

一个自幼聪慧过人的少年英才，沉寂了两年，今日旧地重游，陈乾一看着熟悉的青砖绿瓦，有种隔世之感。

他走的不算快，脚步沉稳而轻盈，鳞次栉比间，已然来到御书房。

张德福前去通传：“启禀皇上，人到了！”

皇上没有抬头，还在看奏折，“让他进来吧！”

待陈乾一进来之后，皇上示意张德福也出去，只留他和皇上。

关于这位陈家公子的事，张德福是在帮着皇上打造令牌的时候知道一点，总之是和别的臣子和世家公子不一样就是了。

作为一个成了精的老太监，他太知道什么该知道什么不该知道，什么人应该什么对待了。

这份小心是刻在骨子里的。

陈乾一来到龙书案前，行叩拜之礼：“臣叩见皇上，吾皇万岁万万岁！”

皇上没抬头，也没说话，陈乾一保持着行礼的姿势。

皇上批完手上的这本奏折，还是没说话，接着拿了下一本。

陈乾一就一直跪着。

皇上一口气批了五六本，自己都腻烦了，把最后一本扔到桌上，将手里的笔随意架在笔山上。

有点愤愤地说道：“这两年不见，你在家呆傻了？”

陈乾一一愣，这什么意思？但也没敢问。

好在皇上也没打算跟他打哑谜：“朕如果不说平身，你就一直跪着呗？朕要是明天还不说话，你就跪到明天？什么时候学会这套繁文缛节了！”

陈乾一还是没有起来，抱拳拱手，平静地回道：“臣比约定的日期晚来了三天，请陛下恕罪！”

皇上起身，来到他近前，一边虚扶他起来，一边说：“你还知道啊，呵，朕以为你忘了呢！”

陈乾一直起身来，皇上看着眼前清姿卓绝的少年，眉宇间已经开始褪去青涩，有了一丝成年男子的果敢和肃然。

端详了一会儿，拍了拍肩膀，道：“长高了！也更结实了！”

陈乾一闻言再次拱手：“托陛下的福！”

皇上摆了摆手：“这里没别人，不用弄这套了，坐下说话吧！”

陈乾一看看四周，空空如也，别说椅子，连个马扎都没有，坐哪儿啊？地上吗？

心里正吐槽呢，就见皇上自己在地上已经盘腿大坐了。

陈乾一：“……”

心道，两年不见，我都长大了，皇上怎么还是老样子，多亏今天穿的深色衣服。

见此情景，他也没再施那些繁复的礼节，就在皇上对面，跽坐在地上。

皇上许是放下了身段的关系，此时说话随意多了。

“朕听说这两年你声称重病，前些日子还大婚冲喜，是真的病了吗？”

“回陛下，说病也是病，说不是也就不是，其实我自己清楚，是心病。好在想明白了，病也就好了！”

“我们的约定，你没告诉你家里人吧？”

“没有，家里人都以为我是真的病重，说来惭愧，让父母长辈跟着操心，算是罪过了！”

两人闲聊了一会儿，皇上说起这几天发生的事，他已经得知林弱弱回府的消息。

陈乾一坦言掳走林弱弱的不是来皇宫行窃之人，是冲他来的。

皇上在此之前就知道有一个悬浮在各国之外的岛上势力，一直在暗中招揽各路英才，陈乾一身在其中之列很正常。

陈乾一很了解今皇上的脾气，最恨别人对他有所隐瞒。