许康辉记忆里对自己的这位大女儿印象说不上好。

原来姚氏还在时，许康辉也是喜欢过许蕴灵的，毕竟是他的第一个孩子，初为人父的喜悦让他对小小的许蕴灵十分宠爱。只是这种宠爱，随着苏氏和许蕴纯的到来逐渐减退，许蕴纯成了他最喜欢的女儿。

姚氏病重离世后，他许是觉得对原配夫人多有亏欠，内心愧疚，想弥补女儿一番。可因为他对许蕴纯的偏爱，让许蕴灵性格变得阴沉扭曲。许康辉有心想对许蕴灵好，但面对她一双沉默的，阴森的眼睛，许康辉的那点愧疚之心潜移默化中变成了讨厌。

年前许康辉去淮河巡防，临行前他和几个儿女一起吃了顿年夜饭。饭桌上蕴纯和蕴凡两个女儿就是贴心小棉袄，对他关怀备至，叮嘱他在外要好好保重身体。唯有这个大女儿，沉着张脸，干巴巴地挤出一句：爹，走好。活像在诅咒他似的，徒惹许康辉生厌。

然而现在，阴沉的大女儿换了个人，往常含胸驼背的脊椎挺直如松，双手交握在小腹前，亭亭而立，下巴微扬，露出一张精致无暇的小脸。白皙的皮肤犹如上好的瓷器，一双眼睛清澈见底，直直地望着自己，里面是压抑的激动和喜悦。

许康辉听见她声音有些微的颤抖，可仍是保持镇定，不卑不亢，尊敬地叫了他一声：“父亲。”

许康辉心中讶然，只觉得大女儿让他眼前一亮，一边颔首应了，一边又细细地多打量了几眼。

气质变了，不再如以往畏畏缩缩和阴郁，举手投足间落落大方，一颦一笑温柔高雅，很有姚氏当年名门闺秀的风范。就是身子骨看着瘦了些，衣服装扮也太素了。

许康辉满意地点了点头，有些欣慰地感概：“蕴灵长大了啊。”

许蕴灵得体一笑，懂事道：“我是总督府的长女，总是要长大的。”

许康辉笑着点了点头。

许蕴灵一来就博取了许康辉全部的注意力，苏氏暗骂了声，立马扯起一抹笑，牵着许蕴纯连忙往许康辉面前凑，一边不动声色地将许蕴灵往边上挤：“老爷，您不是找蕴纯么，纯儿在这儿呢。”

“爹爹，你终于回来了！”和许蕴灵不同，许蕴纯见到她爹，撒丫子一个飞扑过去，埋进了许康辉的怀里，带着浓浓的鼻音撒娇，“纯儿好想你啊，想你想的都瘦了。”

许康辉一把抱住宝贝女儿，笑声爽朗，打趣着安慰道：“纯儿想爹都想瘦了啊。是爹的不是，应该早点回来。抬头让爹瞧瞧，你是不是没好好吃饭。”

“哪有。”许蕴纯嘟囔着仰起头，眼眶虽然红着，不过气色红润，双颊有些尚未退去的婴儿肥。她皱了皱鼻子，颇为娇气地说，“娘天天盯着我吃饭呢。”

“小淘气！”许康辉宠溺地刮了刮许蕴纯的鼻子，“是该让你母亲好好看着你。好好吃饭，别像你大姐姐……”

许康辉的话突然卡在了喉咙里，脸上的笑容也有一瞬间的僵硬。他的余光不经意地一瞥，却见许蕴灵默默地立在一侧，怔怔地看着他和许蕴晨，落寞的神情中，是不加掩饰的羡慕和渴望。

她在羡慕许蕴纯同父亲的亲近，也在渴望父女之间毫无距离感的宠爱。

许康辉内心倏地疼了疼，熟悉的愧疚感如同溪流一点点地没进了心脏。

方才并未放在心上的琐事突然间放大了数倍。许蕴纯健康红润的身体，而许蕴灵却是瘦弱的如同竹竿子一般。许蕴纯鲜亮的衣着，头上戴着精巧的发饰，而一边的许蕴灵，却穿着颜色朴素的衣物，料子似乎洗过很多遍，有些微微泛白，细看之下，两只袖子口，还有脱落的几段线头，就连头发上，也仅仅插着一只翠绿的步摇。

再看看许蕴纯身后恭敬不出声的蕴凡，许是有柳姨娘的缘故，身子骨看起来也比许蕴灵好的多，衣服虽不如蕴纯的华丽，但也能看出是新的。

两番对比下来，倒是许蕴灵显得特别简单寒酸了，可偏偏在这一分寒酸中，她也努力不将自己的这一面展现在他面前。

许康辉的脸一点点沉了下来。

姚氏去后，苏氏在他面前揽过照顾许蕴灵的责任。他基本不去扶风苑，每次都从苏氏的口中得知许蕴灵生活的还不错。他也就当真那样以为。可现在看来，真相似乎和苏氏说的不一样。

他即便以前不喜欢这个嫡女，也做不出苛待的事情来。一个许府，难道还会养不起一个孩子么。

和乐融融的气氛之间沉闷了起来，许康辉莫名的沉默，众人不清楚具体发生了什么，愈发埋低了头，噤若寒蝉。苏氏也有些纳闷，“老爷，怎么了？是不是一路周身劳顿累了？我让人备了酒菜和热水，您——”