次日用过朝食后，同在一条巷子里居住的鱼婆来串门了。她本姓李，因为长年累月帮儿子卖鱼，大家私下都叫她鱼婆。

曹素娥把三个女儿唤了来，“李阿婆是有名的裁剪好手，当年是在宫中做绣娘的。”

“那都是陈年旧事了，如今老了哪里拿得动针，天天风吹日晒的卖鱼，丝线都要被我刮起毛了。”鱼婆哈哈笑着，伸开一双老茧遍布手给大家看。

“虽拿不动针，但是裁剪手艺还是在的。”曹素娥恭维了一句。

“那倒是，”鱼婆点点头，“年轻的时候就是靠这个拉扯大几个孩子的，现在老了只能做别的了。”她把目光移向顾阿纤等人，“你们阿母说给了你们布料做衣服，让我帮着看看，且把布拿来吧。”

等候取布的时候，鱼婆先去看曹素娥给燕女剪裁的衣裙，二人比着讲究一番。

一时顾阿纤和莲女来了。莲女嫌鱼婆手指粗糙怕勾下几根丝来，推推搡搡不太乐意。鱼婆看出来后也不生气，随意指导了几句就去看顾阿纤的布。

她并未展开，只是用手摸了摸，“这布做个短袄和多折裥裙最好了，既文静又干净。我今日本是来还上次借的筐子，没想到你们阿母倒央我帮忙。”她将布卷了卷，“你若信我，我拿回去替你裁一下，过两日你去取。现下我得回去卖鱼了。”

顾阿纤自然没有异议。她本想告诉鱼婆布不够做一整套的，但是后来想等鱼婆回家展开布自然就会知道。

莲女趁着顾阿纤去送鱼婆的时候问道：“阿母，你为何要把体己拿出来给她做衣穿？只给我们两个不就行了？”

“这哪里是我的体己，”曹素娥笑，“我嫁过来时，那几个箱子除了塞了些旧衣外，剩下的都装着大石块。你那亲父，活着的时候把家败个精光。我现在存的东西都是嫁进来后才攒的。”

“那又如何？”莲女不服气道，“阿母持家辛苦，那都是应得的。”

曹素娥摸了摸莲女的头。自己的女儿自己疼。她若不攒点体己，将来如何给两个女儿置办出丰厚的嫁妆？女人没有嫁妆，去了婆家也得不到尊重。

顾阿纤送完鱼婆心情有些低落。她还是发愁衣衫的事。

“阿纤啊，葱娘子的女儿找你来了。”院子里想起曹素娥的声音。

葱娘子的女儿指的是隔壁的张彩云，与顾阿纤一般年纪。她家是卖葱的。一车葱值绢三匹。虽然日子过的宽裕，但是曹素娥却以官娘子自居，瞧不起她家。

“今天天气很好，我们打秋千玩吧。”张彩云走进顾阿纤的房中开口道。

“改日吧，”顾阿纤闷闷不乐道。

“怎么了，你阿母又让你做活了？”张彩云扶着顾阿纤的肩关切地问道。

顾阿纤叹口气，也不隐瞒她把布的事情讲了一遍。

“这还不简单？”张彩云笑着说，“我今年刚做了件葛裙，就是浅蓝色，借与你穿不就行了？”

“可是颜色能一样吗？”顾阿纤眼睛一亮。

“哎呀，”张彩云一摆手，“看着差不多就行。不就为了过你阿母那一关吗？”她瞧了窗外一眼，压低声音说，“说起来你阿母可真坏，总是下套子刁难你。还有你那两个姊妹。可偏偏你阿父只信她们的话。”

“唉。”顾阿纤又叹一口气，“等我长大就好了。”

“你长大？等你长大她还要拿捏你的婚事。”张彩云皱着眉替她发愁。

“将来的事将来再说罢，先解决眼前的问题，”顾阿纤推着她往外走，“快去把你的裙子拿来看看一不一样。”

“着什么急？”张彩云笑，“你先陪我去巷口打秋千，我就给你拿。”

正好今天并没有什么活儿，顾阿纤便允了。二人一道去巷口顽。而后又移步张彩云家。

张彩云找出自己新做的裙子，果然跟她的那条很像。

“你要怎么拿回去？”

顾阿纤想了一下抿嘴一笑，“我穿在裙子里面。”

张彩云拍手笑道，“这样神不知鬼不觉回去脱下来，你阿母也瞧不出来。”

又过了两日，顾阿纤如约去渔婆家取布。

谁知，鱼婆竟拿出一套完整的浅蓝色袄裙。袖口和裙边还绣着一串连枝花蕾。

“阿婆？”顾阿纤微微睁大眼睛，圆溜溜的眸子中闪着疑惑的光。

“好孩子你收起就是了，不要与人说。”鱼婆道。

“可是......”

“你常帮我抬鱼的，我都记得。正巧有这么半块布就与你做条裙子。”

“帮阿婆抬鱼是顺手的事情，”顾阿纤眼里露出认真的光，“这个我不能收。”

“你这孩子，你不收不就白费了婆婆的心意？我家又没有女孩，岂不是浪费吗？”鱼婆扳起脸。