“可真是不巧，”杨大姑娘跺了跺脚，“我预备了好些话跟她谈呢，罢了，下回我去你们府上瞧她便是。”

“很是，到时杨姐姐也莫忘了我。”郑沅谈笑自如，倒把一旁的莺花惊掉了下巴。

“放心吧，我定来叨扰。”

杨大姑娘亲自引她到西花厅坐下，此时花厅中已高朋满座。杨大姑娘一一为郑沅引荐：“这是陆尚书家夫人、两位陆家姑娘……”

“这是我姑母霍夫人并霍家两个姑娘……”郑沅正见礼的身子微微一滞，很快反应过来，顺畅地问安行礼，在一边安坐了。只是心跳有些加快。

可怜她把杨侍郎夫人分析了一路，没想到她这个觊觎男配的丑媳妇直接见了婆婆。

郑沅偷偷看了霍夫人一眼。

霍夫人约摸四十岁光景，看着却像只有三十上下，模样与杨大姑娘竟有些相似，都是一样的凤眼，年过四十的人了，身材仍然细长高挑，穿一身殷紫色织金绣莲纹缎衣，显得既富贵又大方。

霍夫人听见她是程家人后，眼神便时不时落在她身上，只见眼前这程家二姑娘身量不高，娇娇小小，鹅蛋脸，一双杏眼乌黑饱圆，笑起来眉眼弯弯，颊边还有一粒浅浅的酒窝。

衬着一身粉衣，只觉着模样十分讨喜，让人想起春日开得满枝的桃花，真是一幅难得的好颜色。

霍夫人不由腹诽：那程光州自个其貌不扬，生得女儿倒是个个好样貌……

霍夫人的视线并没有遮掩，郑沅自然能明显感觉到霍夫人的目光一直停留在她身上，像把梳子，把她从头到尾都梳了一遍。

郑沅只是装作不知，镇静地同其他姑娘说话谈笑，此间不免又提到程湘慈没来，于是郑沅趁机让莺花把扇子拿来：“大姐姐没能来，已经内疚得不得了，让我带了把新做的扇子来给杨大姐姐赔礼，还望不要嫌弃才是。”

这程家大姑娘没来，倒让二姑娘过来……霍夫人垂下眼，还在心底微微琢磨这事，便听到郑沅这话。

霍夫人闻言神色微动，看着丫鬟奉上了一个楠木匣子，杨家大姑娘也不矫情，与郑沅说了一声便当众打开，拿出一把湘妃竹团扇：“呀，好精致的扇面，这绣的是什么花？”

“鸾枝花。”

霍夫人端茶的手微微收紧，倒是有些明白了。这趟怕是程家专门叫程二姑娘来跟前给她相看的，又说今儿是大姑娘失约二姑娘代为来赔礼的。

再看那鸾枝花，还有什么不明白？

程家这是舍不得嫡女，要拿个庶女来搪塞霍家。霍夫人心底不由涌出些怒气，可想到还在鬼门关挣扎的幼子那股怒气又蓦然散了。

说到底此番也是他们家仗势欺人，这门婚事到时候传出去，必然落不得什么好名声。

可是她也没别的法子了，她真是没半点法子了。不论是宫里的太医，或是京城内外有名的郎中都看遍了，都说怕是不好了……

她求神拜佛，王母玉帝观世音、狐仙柳仙土地公，不管是道观庵堂佛寺或是乡野神婆，数得上的漫天神佛她通通都求了一遍。

冲喜的念头在家里预备后事的时候开始在她心里冒了头，便再也压不下去。

这事没时间细细谋划，因此除了本就有婚约的程家，她也没有别的依仗了。

程光州不是个硬骨头，霍夫人从一开始便将程家算得死死的，但也没想到他们还能想出这李代桃僵的法子来。

不过，这二姑娘似乎并不像传闻中那么不堪……思及此，霍夫人笑着对杨大姑娘招了招手：“什么稀罕东西，我也瞧瞧。”

“姑母，您瞧这花绣得可好？”

“嗯，果然不错，针法真细，花儿都绣活了。”霍夫人抬头看向郑沅，“这是你的手艺么？”

“是，拙作献丑了。”郑沅起身向霍夫人行了礼，落落大方地回答。

“快坐下，不必那般多礼。”霍夫人笑眯眯，顺势和郑沅聊了起来，“二姑娘今年几岁了？在家里读书吗？”

郑沅与霍夫人谈谈讲讲，并不怯场，她问什么，她便客客气气地回答，既不粉饰不也不过分妄自菲薄。

就像是面对自家长辈一般。

直到开了席，霍夫人还留郑沅坐在身边，把杨大姑娘醋得不行，抱着霍夫人胳膊一阵摇，“我看姑母自见了程家二姑娘后眼里再没有我了，我不依不依！”

“哎呦，哎呦，你这个猴儿，快饶了姑母的膀子吧，身子都快被你摇散咯。”

郑沅只是笑看不语。

后头又是结伴赏花逛园子，又是看戏，直到傍晚才散。

秋日的夕阳没什么热度，倒是日头一落便起风，秋风瑟瑟，郑沅披上了风帽。