此时已至九月上旬，天气渐凉，院中芬芳落尽，几树桂花却绽开了簇簇金黄，米粒大小，点缀于苍翠枝叶之间，有如一穗一穗的金珠子，海棠苑中满是馥郁甜香。

郑瀚玉依旧在树下行走，那位大夫已于上月底告辞离去，他的双腿也逐渐恢复了力气，虽还与当初战场杀敌时颇有不如，但比起上一世已是进境迅速。

能有这一切，都是因着桃儿。

“我可还等着你，能起身行走之后，抱我去床上呢？”

每每当他只觉腿疼难耐，支撑不动时，宋桃儿便会在他身侧勉励，昨儿就说了这句话。

郑瀚玉侧首望去，却见宋桃儿正立于桃花树下，指点着几个丫鬟打下合适的桂花，以来酿酒、做点心之用。

须臾，有桂花坠下，落在她发髻之上，乌黑中点缀着碎金，衬着那精致的小脸，甚是精致可人。

他起身，轻步走至妻子身后，环住了她的腰身。

宋桃儿吃了一惊，回首嗔道：“跟猫儿似的，吓死我了！”

郑瀚玉搂着她，轻轻一笑：“那边收拾妥当了，过段日子，咱们就搬过去罢？”

宋桃儿先是一怔，旋即点头浅笑。

“好。”

郑罗氏那场病，经历一个月的调养，终是好了，只是人上了年岁，被这么一通折腾，元气大损，憔悴了许多，一蹶不振。

听闻郑瀚玉依旧要带着宋桃儿搬过新府，她在松鹤堂中嚎啕大哭，捶胸顿足，大骂儿子心硬如铁，却依旧不能阻拦。

蒋二太太入了家庙，再也掀不起什么风浪。

三太太苏月珑被三爷软禁了两月，她娘家得知消息，过来探视了一番，却被郑湘汀挡了出去。这两人本无夫妻情分，她这一番闹腾，险些连累郑湘汀削官，郑湘汀已厌极了她，竟上了一封折子，称苏氏患了失心疯，不堪诰命之衔，请准予夫妻和离。

妇人身染恶疾，犯七出之条。郑湘汀只要和离，已算看在苏月珑娘家的份上了。

这消息传至郑家内宅，苏月珑竟一条白绫悬在梁上，自尽身亡。

这两月之间，西北捷报频传，郑瀚玉力荐的那位将军倒是不负所望，大退敌兵。在大破两座匪兵巢穴之后，果然拿到了慎王私通敌国的罪证。军中也稍稍出了些乱子，郑廷棘奉了慎王之令，本欲带人刺杀将帅。但郑瀚玉也早已暗中示意他警惕，有备之下，那郑廷棘本又是第一次入行伍生涯，自是一败涂地。慎王拨派的一众死士，不是被擒拿就是被格杀，唯有郑廷棘一人逃脱。

京中的盗粮案业已告破，果然与平大将军及永安侯相关，他们在京郊置办的宅子，外头看着是宅子，内里便是私藏军粮及兵器的处所。不消说，这两人亦是慎王一党的。慎王原本的打算，如一计不成，索性破罐子破摔，便起兵造反，刺皇杀驾。

此案告破，震惊朝野。

龙颜震怒，将慎王收缴玉碟，发宗人府处置，涉案一干人等，抄家、灭族、充军、流放。整整一月，京城里风声鹤唳草木皆兵，菜市口杀的人头滚滚，血流成河。

这一场□□，足足过了数月才平息下来。

宋桃儿深居内宅，并未受此风波波及。

迁府之后，她便被诊出有孕，郑瀚玉狂喜之下，勒令她在府中安静养胎，哪里都不准去，也什么都不许做。

宋家人得知喜讯，也都欢喜不已，刘氏与杨氏便进府探望。

郑瀚玉如今自立门户，再也不必守靖国公府里的臭规矩，桃儿的娘家亲戚也可以随意上门走动。府中下人知道那是太太的娘家人，也都不敢小觑，再也没了上一世那阖家受辱的情形。

入冬之后，宋桃儿便渐渐察觉身子笨重，便想到城东观音寺上一炷香，以来祈求平安生产。这观音寺在京中颇有名声，人人口耳相传，里面的菩萨保佑女眷安胎生产极是灵验。她思量着再往后就是年关，再出不得门子，便央求了郑瀚玉。

郑瀚玉拗不过她，只得多多拨派了人手跟着。

自从他双腿恢复行走，朝中军务又排山倒海也似的压了过来，每日都有忙不完的公务，也不好再陪她出门。

是日，宋桃儿乘了马车到观音寺，林大娘、晴雪、翠竹及家仆数人跟随。

观音寺中众尼自都晓得她是忠靖侯的夫人，待她上香已毕，便恭敬迎入静室，送上清茶素点，主持陪坐说话。

宋桃儿本不善同这些出家人闲话，没说几句，便借口净手，出来走动。

这观音寺后院有一处梅园，今日落雪，人迹罕至，正当花开时节，暗香浮动，冷艳动人。

宋桃儿披着大红羊毛斗篷，独步于梅林之中，她怀了身孕，不喜人多吵闹，吩咐丫鬟在门口候着，一人独行。