他搬去了宋舟房里，回晋南后，每月都会到郊外别庄小住几日，住的也是宋舟从前的房间。

安安静静的，不爱说话也不爱笑。

最早的那只被宋舟胖圆胖圆叫的犬半年前死了，那只小的胖圆也长大不少，被送到别庄养着，成日围在蔺浮庭脚边打盹。

“对了，京中皇后有喜，托人来问兄长可愿做小殿下的老师。”蔺外犹豫半晌，低声道，“说是……姐姐的心愿。”

室内寂静，蔺外没等到蔺浮庭的回答，抬头目光越到室内去看。

蔺浮庭的眼睫颤了颤，在眼底撒下一片晃动的阴影，声音低哑，道：“好。”

蔺外退下，室内的男子还维持着姿势一动不动。余晖散去，他被完全笼罩在灰翳之中。

宋舟把所有事情都安排好了，似乎不打算再回来。

＊＊＊

第二年，楚歇鱼生了一个小皇子。

蔺浮庭入京看过一眼，玉雪可爱的团子，眼睛像足了楚歇鱼。

楚歇鱼常让他抱那个孩子。

烟火点燃之前，宋舟终于解开了绳索，叫醒了楚歇鱼，要带她逃出去。抓她们的人去而复返，宋舟留下来拦住他们，她才得以逃脱。

楚歇鱼承了宋舟太多情，如今她生活得越美满，便越对蔺浮庭有愧。

蔺浮庭初次抱小皇子时动作尤其生疏，面上却不显，只是唇线抿得紧，让苏辞一边提心吊胆盯着，又一边忍不住想嘲笑他。

被自己的皇后瞪了一眼，才到底没把不让他抱的话说出口。

这年蔺浮庭留在了京中。

新帝登基近三两年都闲不下来，楚歇鱼又有意让孩子与蔺浮庭相处。那孩子与老师相处的时间最长，不会走路也不会说话，只会呀呀叫着在蔺浮庭膝上乱爬。

他不说话蔺浮庭也不说话，被他扯着玩衣襟上的挂饰，看向用玩具逗弄外甥的楚瑾。

新帝登基大开恩科，楚瑾得以再次参加科举，中了个状元。苏辞问过这位大舅哥想做哪一职位，楚瑾什么都没要，只要了个小小的县官。

三月后上任。

楚瑾这两年经历的事情太多，被打磨得越发圆钝，仿佛苍老了不少，只是眼神还依然温润。

他道：“有些事情藏在心中，折磨了我好些年，折磨得我良心不安，如今我想向你坦白。”

他将八年前的事情说出口，像是放下了一座压得他喘不过气的大山，陡然间轻松自在不少，好似连死都不怕了。

“那毕竟是我的姑姑，是那时楚家唯一的仰仗，我自私自利，没敢同你说，只怕你记恨我姑姑，记恨楚家。后来见到怀玉……”楚瑾低头苦笑，“后来见到怀玉，才明白原来你一早就知道真相了。”

“我不知道你也参与其中。”那双寒潭死水般的眼黑洞洞，戾气横生。

“我知道，否则当年死的，又何止我姑姑与她的仆从。”楚瑾脸上有释然后的毫不在乎，“所以后来我在街上遇见……将她带去你府上，其实存了想补偿你的心思。”他顿了顿，“可其实那样，我又对不起她。”

蔺浮庭垂过眼，将小皇子攥着要塞进嘴里的穗子抽出，没再听楚瑾说话。

他们似乎都害怕在他面前提起宋舟，总忧愁惹他伤心，哪怕那个没良心的姑娘其实逾期一年，早已失信。

小皇子八个月时，学会了说话，咿咿呀呀也不会叫爹娘，也不会叫老师，只会含含糊糊混着口水泡泡的一个zhou字，不知道是哪个zhou，或许是粥，也或许是州，又或许是别的什么。

断断续续的，叫不连贯的zhouzhou。

出奇的，他说话时，在场的楚歇鱼与蔺浮庭一声未吭，连苏辞都没对小皇子说的第一句话与他无关有异议。

小皇子盘着两条小短腿坐在柔软的羊毛地毯上，浑然不知自己噫噫呜呜说的东西究竟有什么意义。亮黄色的小袍子将他裹得圆润，他拍着小手掌冲着大人们笑。

黑漆漆的眸底映了些微光，像是沉沉天幕偶然划过的一颗流星，闪烁了不过一眨眼。蔺浮庭的唇角，轻轻地、似为了要应付什么，难得地勾了勾。

小皇子见有人冲他笑，摆着藕节似的手臂与腿，并用着爬向他的老师。

待小皇子满了周岁，蔺浮庭才回了晋南。离开那日苏辞在书房问他，“不再多留几年？”

落地的琉璃灯烧得极漂亮，折射出绚丽的颜色，流光在蔺浮庭面上打转。他穿着晋南王独有的官服，深黑色，衬得眉眼也浓郁，像一幅水墨画。

只是沉重的墨色散不开。

“陛下真敢留臣？”话里有几分讥诮。

苏辞皱了皱眉，桃花眼掀起，倒也没真恼。没有那个小姑娘在，晋南王确然是再没什么想要的，也再没什么会怕的。