叶星沉笑出声：“呵呵，皇兄还有心情赏花，看来近日没什么烦心事。”

“有皇弟这样的好帮手，自然少操心。孤欠你的，会还的。”

“皇兄如此坦诚，倒叫臣弟惭愧了。臣弟很喜欢现在的生活，皇兄还是顾好这天下吧。”

“母后……就交给你了。”叶顿棋略带深意看了叶星沉一眼。

叶星沉了然，如此，叶顿棋会放封明蓉一条生路，也会替他寻一处清净，甚好。

入夜，宁王府的后院里，一个人影鬼鬼祟祟靠近后门，正待开门，灯笼的光亮起，惊得来人回头。

“楚菡，没想到是你。”裴过刚出声，叶星沉便慢慢从阴影里踱步出来。

楚菡惊慌失措看着叶星沉和裴过：“你们什么时候怀疑我的？”

“也就前天夜里吧，太巧了些。虽然封端阳没亲自出现，却派了孟贯。楚菡，到底为何？”叶星沉靠近楚菡，语气温和。

楚菡咬咬牙：“可能只是不甘心吧，我待宁王府这么多年，都比不上一个刚出现的人。王爷，我知道这些年，我的吃住都是最好的，比我在楚家还好，可你如此待我，让我当掌事，让我锦衣玉食又怎么样呢？我依旧是皇城人茶余饭后的笑柄，依旧是嫁不出去的老姑娘。”

“人活着，是给自己看的。”叶星沉淡然，“你既心向着封家，本王明日便入宫让皇兄为你们指婚。去休息吧，乖。”

楚菡听闻“噗通”一声跪下：“王爷，奴婢不过庶出，封家势大，奴婢不想当妾室！”

“本王会让你以义妹的身份风风光光出嫁，如今封家、楚家皆败落，你会成为封端阳的正室，只要他自己同意。”叶星沉说完，头也不回地离开。

裴过将灯笼递给楚菡：“你在宁王府多年，求的是落魄王族的正室身份，周夫人求的是一心人，不在意名分。换作是你，甘愿吗？”

楚菡接过灯笼，若有所思看着裴过离去的背影。

“直到小筱生产，都不能让任何人知道她还活着，懂吗？”叶星沉再三叮嘱裴过，“宁王府的眼线很可能不止楚菡，楚菡为的是一己私利，就怕还有人背后另有高人。”

“要不要……”

“不必了，都到这时候了，或许该利用此人放点假消息，助我们死去了。”叶星沉莞尔。

封家自然是不愿意接纳楚家庶出的女子，更何况楚毓秀还跟着太子去了皇陵，即便楚菡顶了宁王义妹的头衔，宁王也不过是个闲散王爷。无奈圣旨已下，不从不行。封端阳也未反对，同意让楚菡当正室，气得楚绍淮直跳脚。

第47章

叶顿棋很快宣布因太后病重，要在大殿外的广场上为太后祈福，文武百官都要参加。叶星沉再入宫见到封力勤和楚绍淮，已没了昔日的威风，二人皆保持低头沉默，言行举止格外低调。除了官服上的吊坠，再无多余饰品。

凌冽的寒风吹佛每个人的面颊，叶顿棋和往常并无区别，高耸的束冠遮挡住他的脸，叫人看不穿他的心思。

秀东站在叶顿棋身边大声宣布：“祈福仪式开始，奏乐！”

众臣跪拜，官帽下的面孔心思各异。等礼毕，众人已在寒风中苦熬一个时辰。

正在所有人以为秀东是站出来宣布结束的时候，秀东展开一卷圣旨，在众人眼前朗读。

“众爱卿听旨，奉天承运、皇帝诏曰……今念丞相劳苦功高，特赐封丞相宿州，赐楚丞相麟州为封地，望安度晚年。赐幽州、冀州于宁王，封安宁王，王位世袭。恢复地方科考和殿选制度，选拔年轻优秀人才，命翰林苑欧学士暂代左相一职，负责本次考试。大将军顾跃守卫皇城有功，赐婚姝珈郡主，不日前往北地抵御匈奴。后位空悬，封熹妃为熹贵妃，暂代皇后印鉴，主理后宫。”

叶星沉默默听闻每个人，准确说是每个家族的宿命，乖巧领旨谢恩。一个高大的身影窜出来，众目睽睽之下跪地。

“皇上，请您收回成命。顾跃乐意前往北地，但郡主千金之躯，北地艰苦，恐多有不便。”

另一个小身板立马跳出来跪在顾跃身边，正是叶姝珈。

“儿臣愿前往北地，一生追随顾将军。”

皇族出身的女儿家当众如此，顾跃也不好意思再多说什么。顾熹辰本来站在叶姝珈身边，一副想站出来的样子，瞄了眼跪着的两个人，只得作罢。

人群乌泱泱散去，很快叶星沉身边又多了一个人。

封力勤愁眉不展：“皇上这是让外戚都远离皇城了，想到了有我，没成想还有贤侄你。你本就无实权，实在委屈了。”

“正是本来没实权，所以挺无所谓。好在端阳还在刑部任职，封家尚有一线生机。”叶星沉言下之意是不要作，别贪心，看封力勤这幅样子，十有八九没听进去。