叶顿棋来回在御书房踱步，看着跪在地上一干人等，烦心不已。

“温弥，你先说！”

温弥头发散乱，衣衫褴褛，狼狈至极，先狠狠对着地面磕了三个响头：“望皇上体恤老臣丧女，白发人送黑发人，原谅老臣接下来的胡言乱语。”

“你的血书孤已翻阅，只没有确凿证据，你若有，不妨直接呈上。”

温弥微微颤颤脱去外套，拆开衣服的缝隙，取出一份单据和一把钥匙：“这是老臣府邸秘钥，直通地下。朝廷每次发放银两，皆有官银印记，皇上派人一去便知。这单据是历年太子与老臣私下吞并粮饷数额，日期也在后方标注。”

“太子？”叶顿棋显然以为是封家，听闻叶允臧，脸色差到极点。

温弥继续磕头：“老臣不敢妄言，求陛下明鉴！”

叶顿棋将目光投向封端阳：“封大人去麟州查了这么久，怎么说？”

封端阳瞄了眼封力勤，又冲叶顿棋叩首：“启禀皇上，微臣初到麟州，便听闻温知府与严大人往来密切，正欲着手调查，严大人便不知所踪。微臣只好先封锁了温府，杜绝任何人进出。尚未有任何动作，便被召回京。”

“太子呢？”叶顿棋看向秀东。

秀东一向擅察言观色，听闻对答如流：“禀陛下，这个时段，太子殿下必定在翰林苑温书。近日文大人反馈，太子一心向学，表现优异，颇有陛下当年的风范。”

叶顿棋胸口的起伏稍缓：“此案扑朔迷离，封家与叶家一向交好，为了避嫌，让欧爱卿去受理此案吧，顾将军全力配合。不过，尚未水落石出前，切莫耽误太子学业。”

“是，奴才这便去宣旨。”秀东知晓叶顿棋对叶允臧一贯偏爱，后宫这些年只有这一个男丁，也难怪叶顿棋如此，可越是偏爱，越是期望过高，越显得叶允臧资质平平。

其余人吓得大气不敢出，好半天，叶星沉低声笑着出列。

“皇兄，此事臣弟已经递交血书，自然就没什么事儿了。如此，便去永寿宫看夫人了。”

叶顿棋气得直摇头：“皇弟啊皇弟，这么多年，你倒是落得一身清闲，殊不知孤每日焦头烂额。孤看幽州、冀州之事你分明处置得极好……”

叶星沉飞快打断叶顿棋：“皇兄谬赞了，一次两次，不过运气罢了，今后可未必再有。此事既牵扯前朝、后宫，只怕非皇兄亲自无法定夺。”

“罢了，罢了，你且去关心你的风月吧。”叶顿棋挥挥手，放任叶星沉离开。

谁都不会看到，叶星沉藏在面具下的脸流露出笑意。一切尽在他的掌握中，只等欧光清和他继续演戏了。

永寿宫中，周小筱正和封明蓉面对面坐着用午膳，梅蕊不多时疾走进来，附在封明蓉身边耳语。

封明蓉瞄了眼对面的周小筱，诧异：“今日宁王入宫了。”

周小筱头也不抬，仍看着碗里的菜，淡然道：“略有耳闻，想必在和皇上商议要事吧。”

“近日你肚子大了，宁王反倒来的少了。原以为宁王许久未娶亲，这次是认真的，如今看来，不过如此。你且宽心，只要把这孩子生下来，自然是哀家心中最佳的宁王妃人选，凡事有哀家给你撑腰。” 封明蓉握住周小筱的手，十分温柔。

周小筱笑了：“小筱出身低微，能得宁王垂怜又有机会诞下皇室血脉，已属万幸，不敢有非分之想。且宁王本是王爷，有三妻四妾方正常，非小筱能左右。近期小筱为了孩子，身材渐胖，被王爷嫌弃也是意料之中，但小筱作为母亲，只求孩子平安出生。”

封明蓉笑容温和，若非残酷手段历历在目，险些叫人误信了她真是个好婆婆。

“你能这样想，哀家便安心了。”封明蓉叫来芸瑟，“入冬尤其要小心，周夫人有个好歹，唯你是问。”

“老奴定当竭力伺候好主子。”芸瑟应允。

“有消息吗？”周小筱一回偏殿，便小声问彩月。

彩月摇了摇头：“据说，皇上让欧大人彻查此事，至于王爷，撇得一干二净。”

“你去替我做件事，在后宫散布消息，说王爷的坏话……”

彩月不明所以：“夫人这是生王爷的气了？”

“你只管做便是。”

彩月点点头，匆忙离开。不日，皇宫各处关于叶星沉的流言便散开了。这幽州、冀州的前任知府都得到了应有的惩罚，唯独涉及到温妃、太子的案子，置身事外，颇有包庇自家人的嫌疑。而皇上迟迟不肯定夺，也叫人猜测不已。

欧光清接手案件不出两日，便领了一位从头到脚被黑布包裹的证人来到御书房，更是引起众人侧目，愈发好奇案件的真相。