芸瑟从人堆后小跑出来，扶着周小筱去西偏殿。

“夫人，您这一遭，也是吓坏了太后。太后连夜起身，吩咐整个永寿宫去各处寻你，足见对您的厚爱。”

周小筱心里冷哼，若非惦记着她的肚子，封明蓉如此精明，怎么可能如此慌张？

“姑姑，我饿了，烦请帮我准备些清粥小菜。”

“老奴这便去小厨房，夫人先去西偏殿等。”

一个身影一闪而过，周小筱瞧在眼里。

“阮井，过来。”

身影一顿，低垂着头，怯生生来到周小筱身边。

“参见夫人。”

“你现在既是我西偏殿的人，我自然该保你，方才的事，不必道谢。我这人一向直接，有什么话但说无妨，不必扭捏。”

阮井“噗通”一声跪下：“奴才家境贫寒，不得已入宫当差，不求大富大贵，只求一生平顺。昨晚确是奴才保护不力，若非主子求情，只怕先杖责再赶走，不知结局。于主子而言，此乃举手之劳，可于奴才来说，却是救命之恩。”

“好了，既如此，今后当仔细侍奉。昨晚你也累了，且下去休息吧。”

第40章

麟州连日干旱，入冬便没了粮食，皇上责备知府办事不利，派封端阳携赈灾款前往救济苍生。

“娘娘，今日天寒，您别杵着了，皇上若真的有心责备温知府，不看您的面子，此刻便不会派封大人前去，而是直接让温知府入狱了。”大太监秀东见温婉候在御书房良久，忍不住出来劝阻。

温婉取了丫头芝莹的托盘：“秀东公公，这是本宫亲手炖的参汤，劳烦公公送与皇上。”

“哎，娘娘快回吧，这天眼瞅着便要变了。”秀东接过托盘，叹了口气。

温婉失魂落魄离开御书房很远，对芝莹道：“你先回宫吧，本宫想一个人走走。”

芝莹垂着头，眼珠子一转：“是。”

温婉肚子大了，走起路来不复往日的轻盈，原本的瓜子脸也略显圆润，乍一看，路过的婢子竟未认出她，兀自聊着八卦。

“听说了吗？婉妃的父亲危险了。”

“这温知府本就是个六品芝麻官，若非女儿当了四妃，何至于此。”

“封家到底皇戚，一直以来犯了那么多事都安然无恙。”

“……”

温婉冷漠地听着，直到耳边传来一个温暖又熟悉的声音。

“婉妃娘娘？”周小筱一双眼睛亮晶晶的。

温婉神色恢复如常：“周夫人，你也来闲逛？”

“娘娘再走便到永巷了，可是有心事？”

温婉看了看彩月，欲言又止。

周小筱会意：“彩月，我出来急，忘了拿披风，有些冷，劳你跑一趟。”

只剩下两个人，温婉神色稍显放松。

“妹妹，我刚去求皇上了，可他不见我。”温婉感慨，“这世间任何女子都希望遇见意中人，且对方真的爱自己吧。可身处皇家，即便原本有情，也会被政事拖累。”

周小筱看着温婉绝美的侧脸：“温家的事我也听说了，娘娘怀着身孕，务必节哀。”

“我气的是，终其一生，我还是沦为了政治工具。”走到一个角落，温婉忽然顿住脚步，认真看着周小筱，“我希望周夫人能帮我一个忙。”

周小筱将耳朵凑过去，脸色越来越差……

温婉的预产期就在冬月，皇上虽不再召见她，却安排得十分妥帖，每日不少人往宫里跑，安置各种物件，后宫的妃子们也提前道贺，纷纷送去礼物。

“夫人，咱们不需要表示什么吗？后宫的人都在说，等婉妃产下孩子，没准儿能成为贵妃。”彩月边准备早膳边提醒周小筱。

周小筱摇头：“锦上添花是假，雪中送炭为真。婉妃是个好人，我心中有数的。”

彩月不断给周小筱夹菜：“王爷多时不入宫了，夫人最近食量也少，都瘦了，快多吃点儿。”

周小筱自然知道叶星沉做什么去了，可她不能表现出来。

“我乏了，先休息了，你多关注着婉妃宫里的事，再来告诉我。”

周小筱是在一片嘈杂声中醒来的，睁眼便看到彩月跌跌撞撞跑过来，窗外也是人声鼎沸，不知发生了什么。

“不好了，夫人，婉妃生了！”

周小筱起身：“那是好事，何至于慌张？”

“婉妃娘娘产下的，并非子嗣！”

周小筱正换了宫装急急往外奔走，便看到熟悉的身影迎面而来。

“先别过去。”叶星沉拦住周小筱的去路，“此刻一片混乱，你一个怀有身孕的人去，能做什么？”

周小筱顿住脚步，冲彩月道：“继续帮我盯着，有消息来告诉我。”

彩月会意，叶星沉和周小筱神色各异地看向对方。