虽已做好了心理准备，但在踏出车门的瞬间，她的身形还是没忍住僵冻了片刻，终还是鼓起勇气下了马车，但却是未敢抬头四看，梗着脖颈僵着眼神便直直的进了府。

明老夫人见她回来并无意外，也无有她所想的愤怒指责，质问嫌弃，等等糟糕的事情发生，甚至第一时间先拉着她上下打量，见她平安无恙方才松了口气余幸一笑。

可云听却被她若无其事的相待逼红了眼，她受不起她这样包容爱护的亲密相待，她甚至希望她真能打骂她，如此，她如被凌迟的心，才能得以有喘息的资格。

“娘...对不起...”

昨夜混乱，明老夫人一夜未眠。有对她护不住听儿亲眼见她被权贵掳走的颓然自责，更有对时隔一年再次听闻霖儿消息的激动。

而更紧要的，却是要及时处理火情，乃至于昨夜府中动静的后续。好在当时她命人散播出有强权欲逼听儿就范而未果，自杀以明志的消息并未言明那强权之人名姓为何，昨夜那般势态她明府已是无力回天，唯一能做的，便是保全听儿名声。

但当她欲派人再传消息时，却先被告知已有人将明府之事压下，便是左右邻里也只对此事三缄其口只道是人无事便好，于她们来说需得费尽心力还不能保证是否可将消息完全堵住之事，却于那真正的强权来说，不过是一道命令的功夫。

待一切都重归平静后，明老夫人独坐佛堂苦笑感慨，至天明时，已心中有了决断。

她蹲下身将长跪不起视若亲女的儿媳抱在怀中，感觉到她蓦地僵硬的身子，一下下轻抚她的发，任她在怀中忽地纵情痛哭，待她气息渐渐平复后，眨了眨同样酸涩的眼将水汽逼退。

未让她起身，就着这般姿势深吸口气望着佛堂外澄净碧空，语音优雅如常道：“听儿何罪之有，娘只自责明家未能保护好你，心疼我听儿受委屈了。”

云听当即心神大震，她万万不曾想到，她的婆母不仅不曾怪她，竟还自责未能保护她，如此深情厚谊，她便是粉身碎骨也要报答啊。

她没有起身，就这般依偎在她的婆母怀中，这是她第一次，不论是以前还是现在，第一次感受到一位母亲的怀抱是何滋味。

玉白的双手依恋的抱着她，因着哽咽而听得人心头发软的声音里满含濡慕，却又似带着某种决绝：“娘，谢谢您，对不起...”

谢谢您给了我一个母亲的温暖，谢谢您让我知道被长辈关爱有多幸福。对不起不能再与您相依为命，对不起不能再守着明霖，对不起...

明老夫人抚着她发顶的手顿了下，鼻端亦猛地酸涩，她听出了她短短一句话中的深意，虽已有了猜测，却心中还是揪痛了下。

但她知道，抛开听儿的意愿，这样的结果应算得上是最好的。明家式微，家中无一男丁，更无有强有力的靠山，以听儿这般姿色，必引得他人觊觎惦记，而今，那凤敖横空出世，未尝不能为听儿提供一安稳之所。且她看得出来，那人对听儿是有几分喜欢的，只要听儿能放开过往，专注于眼前，日后定能过得顺遂。

只是可惜啊，霖儿终是未能留下血脉，明家，就此要断送在她手中了...

明老夫人一时心内五味杂陈，却她已经无有可再失去的，云听便也就是她在这世上仅剩的亲人，那么她便不能任由她去何傻事。

“听儿，娘有话叮嘱你。”

云听不知明老夫人已察觉到她的意图，便顺势直起了身，抬起头时迅速擦净了脸，莹白如玉的脸如雨后娇蕊，干净，又动人。

“请娘教诲。”

自古绝世美人命运多舛，此话当真一点不假。

明老夫人看着她纯洁如白纸诱人摹画的神情，心中暗叹，亦更添了忧心。

她旋身在她身边跪下正对着佛堂里明家已逝的牌位，郑重说道：“列祖列宗在上，自今日起，云听便不再是我明家妇，”

“娘！”

云听惊愕的侧头惊喊，身体里的热气也同一时被抽了干净冰冷彻骨，她虽来时已下了决定，却当真听到此时仍心内茫然荒凉，仿佛她在这世界唯一的根断了，她恐慌害怕再无落脚之处。

明老夫人反握住她陡然冰冷的手指，未有转头继续说道：“但我与云听虽无血脉相连，却亲如母女，遂，今便收其为义女，不更名换姓，却是我明家女。听儿，”

她这方转过头，柔和了表情看她：“与娘一起拜见祖宗吧。”

云听愣愣的看着她，大悲大喜大起大落实令她难以平静，却顺着她轻柔的力道懵然的拜了下去。及至二人出了佛堂，云听方猛地回神急急说道：“娘这不可！儿媳变义女这若传出去明家要如何自处？万万不可！”